替球賽加油助威時，高喊「fighting!」，好像比原來韓語的「贏啊！贏啊！」「用力！用力！」更加奮發激昂。球賽「fighting」、競選「fighting」、考試「fighting」、工作「fighting」……籠罩在「fighting」的鬥志中，韓國於二○一二年達到國民年均收入二萬美元、總人口數五千萬人的標準，成為全球第七個「二○─五○」國家，正式進入已開發國家的行列。
這一張張力圖「超日（本）趕美（國）」的成績單背後，付出的心血、汗水和眼淚，在二○一二年底狂熱投入欣賞電影和音樂劇《悲慘世界》（Les Misérables），尋求集體的渲洩和撫慰。十二月十九日總統選舉日上映，五天便突破了一百萬人次。到二○一三年一月二十五日，創下五百五十萬人次的紀錄，遙遙領先以前在韓國上映過的音樂電影。《悲慘世界》，成為二○一二年韓國新聞的關鍵詞。
另一個關鍵詞，是「自殺」。十年劇增一倍的自殺率，使得韓國成為三十四個「經濟合作與發展組織」（the Organisation for Economic Cooperation and Development, OECD）自殺率最高的國家。二○一一年，每十萬個韓國人，便有三十一‧ 七人以自殺結束生命。自殺是四十歲以下人口最嚴重的死亡原因，六十至七十四歲老年人多於以往的自殺情形也引發關注。
全球化的競爭壓力，造成了「沒有第二名」的世界，和「只記得第一名」的社會。韓國並不是受影響的唯一國家，只不過，從潦倒到風光，超快衝刺飛躍的韓式人生，非但「화이팅」（加油），而且「fighting」！
世界未必比從前更悲慘， 鼓舞堅強地活下去的勇氣， 才有光輝的明天。「화 이 팅 」（加油）， 以及「fighting」，都是寶貴的生命體會。
＊作者為新加坡南洋理工大學教授。本文選自作者新著《感觀東亞》（二魚文化出版）
