「數位革命之後，緊接著就是資料革命！」《商業周刊》走入美國田納西州，看見全球570家最關注大數據的廠商齊聚一堂，台上，從賣飛機的波音到賣洗髮精的寶僑，輪番發表最新進展，我們驚見，各行各業已能預測：你下一份想找的工作、你下一個想買的商品。在這個趨勢下，我們的生活、工作與荷包，迎來的不只是改變，而將是一場革命。
早晨，一打開門，一台無人飛機已經降落在門口，這是購物網站寄來的包裹，裡頭是你正想下單的產品。
進入公司，一打開電腦，一封e-mail通知你，從今天起你要調整職務了。因為電腦根據你的薪資、績效和產業趨勢計算，你應該「轉型」到新專案單位。
這不是天方夜譚，而是亞馬遜、通用汽車、微軟與出租車公司Uber，正在做的事。
這些改變，都源自於大數據（Big Data）。
現在，正是我們搞懂這個似懂非懂趨勢的最佳時機。
原料：人類的一舉一動
打卡足跡、購物紀錄，變挖不完的金礦
大數據，顧名思義。當我們使用Google搜尋資料、刷信用卡、使用手機⋯⋯，所有的行為就構成了數據資料，自動上傳到網路上的資料庫內。專家從這些巨量的資料中找出關聯性後，商人就能推測出我們下一步想買什麼，醫生可以預測我們何時會生病。
有關大數據的傳奇陸續傳來。上半年，德國隊靠它擬定戰術，贏得世界盃冠軍；現在，面對伊波拉疫情，全球政府也是靠它，結合飛機航線加上手機移動資訊，去預測疫情的蔓延地圖，以做出防範。
《經濟學人》說它「比你更了解你自己！」美國歐巴馬政府定義它是「21世紀的新石油」，是「挖不完的金礦」。
提煉：全球廠商都準備淘金
從賣飛機到賣玩具的，都靠大數據賺錢
萬聖節前夕，我們飛往美國，走進田納西州，見證一場盛會。
這場盛會，是全球資料倉儲龍頭，也就是大數據龍頭廠商天睿所舉辦，一週內，在這個擁有8萬2千座農場、以生產農牧產品著稱的美國南方大州裡，湧進4,000多位來自各行各業的商業人士。
從製造飛機的到賣玩具的，所有人一起鑽研，如何靠大數據賺錢。就像當年的舊金山淘金潮一般，不同領域的人從四面湧來，只是這次淘的「金」，是看不見的數據。
效能：比傳統抽樣調查準
聽數據的話，老闆下決策不再憑直覺
為什麼所有人都選擇此時擁抱它？
一個關鍵數字，可以說明一切。人類幾10年來都在創造資料，但是，過去2年來，人類創造的資料量，占人類史上總資料量9成。
大量數字集結，改變人類有史以來做決策的邏輯。以前，我們透過抽樣與樣本調查，去推測後續可能發生的事，用直覺做決策。
現在，我們隨身攜帶的智慧型手機，就像一個一個「情報發射站」，隨時把你我的資訊發射出去。瞬間，廠商可以看到所有消費者的樣貌與喜好，不再需要樣本與抽查，因為整個「母體」的資訊一次浮現。
足夠龐大的母體，讓廠商預測準確度，越來越高。齊全的母體資料，讓廠商的淘金路徑越來越多。
在本刊專訪《大數據》作者麥爾荀伯格的眼裡，大數據，已成為未來企業除了人才與設備、土地外，最重要的生產要素。
挑戰：亦邪亦正的存在
它能讓人致富，也可能變隱私小偷
廠商看到的是淘金機會，但這對我們的影響極為深遠。先談生活，我們將因大數據而享受便利性。以前，不論男女身高，一種病症大概就是吃同一顆藥；但未來，藥廠可以追蹤你的病史，打造一顆你專屬的藥。當然，你的隱私權也就此一去不回。亦正亦邪，是它最好的形容詞。
不管喜歡或反感，巨輪已在滾動，我們只能選擇以更開放的心態去面對它。
大數據，就像當年的指南針、現在的望遠鏡跟雷達，它是幫助我們看更清楚的工具；但能否在大數據時代中航行更遠，取決於人的想像力與冒險心。認識它、了解它，態度對了，你就有更多勝出機會。
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