今天的MH17空難，也和三十一年前的KAL007空難一樣，立刻掀起大國之間的角力。七月十八日，美國總統奧巴馬就馬航MH17空難在白宮發表講話，認為事件應「喚醒歐洲和世界」，並向俄羅斯總統普京施壓，指俄羅斯應以其對分離分子的影響力，停止叛軍在烏克蘭東部的暴動。美國駐聯合國大使薩曼莎．鮑爾亦向聯合國安全理事會提出，客機「很可能在分離分子控制的地區」被SA-11防空導彈（即山毛櫸）擊落，而她不排除「俄羅斯（向分離分子）提供的技術性支援」。翌日烏克蘭政府斥責俄羅斯協助分離分子在墜機現場破壞證據。
七月二十日，美國國務卿克里表示，分離分子擊落客機的導彈系統是由俄國政府提供。英國、法國和德國以新一輪制裁威脅俄羅斯，要求克里姆林宮向分離分子施壓，讓調查人員在墜機現場作全面的調查。翌日俄羅斯國防部就事件發布一系列的衛星圖片，指烏克蘭政府軍曾在墜機後移動處於打開狀態的山毛櫸導彈車。聯合國安全理事會譴責襲擊行為，要求全面開放墜機現場。
客機黑盒移交大馬
七月二十二日，普京答應將盡力影響分離主義分子，協助調查人員為事件進行全面的調查。同日叛軍將MH17客機的兩個黑盒（飛行紀錄器）轉交大馬團隊保管，並同意在墜機現場附近的地區停火。
在馬航被擊落二十四小時以內，烏克蘭政府便斥責叛軍以山毛櫸防空導彈擊落客機。然而，中國央視新聞引述，在烏克蘭境內能射上萬米以上的導彈系統並非只有山毛櫸，還有S-300的防空導彈，而S-300的防空導彈由烏克蘭軍方持有。
假設客機真的是由山毛櫸擊落，這是否表示事件為叛軍所為？《華爾街日報》引述美國情報官員於七月二十二日對外發布的證據，其中包括美國偵測到一枚地對空導彈從分離分子控制的烏克蘭東部地區發射、分離分子從俄引入的武器數目在上個月有所增長和分離分子在過去與政府軍的衝突中已擊落十多架飛機。然而，新華社引述俄羅斯國防部提供的衛星圖片顯示，烏克蘭政府軍在頓涅茨克附近亦有部署防空系統，包括一輛處於打開狀態的山毛櫸導彈車和六十多部軍用車輛。在客機被擊落以後，烏克蘭政府軍的山毛櫸發射車在衛星圖片失去蹤影。此外，俄軍於客機墜落當日偵測到烏克蘭政府軍9S18M1型Kupol-M1雷達的活動記錄，而烏軍的山毛櫸導彈正是採用這一型號的雷達。俄方更表示，俄羅斯的雷達在出事的馬航MH17探測到另一架飛機，懷疑是烏克蘭的戰鬥機。
自稱為「頓涅茨克人民共和國」副總理的普爾金曾辯稱叛軍沒有山毛櫸發射器。然而，言論與早前叛軍對外發布的資訊並不一致。六月二十九日，叛軍在社交媒體網站聲稱從政府軍攫取一部山毛櫸防空系統。七月十七日，分離分子領袖吉爾金在俄社交媒體VKontakte聲稱，在頓涅茨克的多列士鎮附近（即MH17墜機位置）擊落一至兩部烏克蘭戰機，而消息亦被俄羅斯電視頻度LifeNews提及。不過，兩則在社交媒體發布的訊息隨後已被刪除。
