倪文德學到的一個竅門是如果想要保持甜甜圈新鮮,最好是全天小批量烘培,這樣既能保持新鮮又能滿足供應。 同時,不斷烘培所散發出的香味則是最好的廣告。
當他結束了3個月的培訓後,公司讓他管理在巴爾博亞碼頭的一家店,這是距離塔斯汀不遠的一個旅遊景點,就在新港半島上。
自己創業
倪文德負責烘培,妻子蘇甘蒂妮負責前台,儘管她不怎會講英語,但總是給顧客一張笑臉。
他們盡量節省,當粉色甜甜圈包裝盒過剩時,倪文德趁機低價大批購進,後來粉色甜甜圈包裝盒成為他的商標性標誌。
他們全家每天工作12-17個小時,大家齊動手。周末時,幾個孩子也來幫忙。
只花了一年時間,他們就攢夠了買下第二家甜甜圈店的首付押金。蘇甘蒂妮還是負責前台迎接顧客。在成為美國公民後,蘇甘蒂妮給自己取了個英文名叫克里斯蒂(Christy)。
在經營了兩家甜甜圈店一年以後,他們攢下了4萬美元。倪文德決定繼續擴大。他把自己經營的一家店租賃給柬埔寨的一家難民。
然後,繼續購買更多的店,再轉手租賃給其他柬埔寨難民。這樣不但幫助了這些難民,也讓倪文德感覺特別好。
他們在美國拼命工作,但對紅色高棉統治下的柬埔寨所知甚少,唯一能做的就是為仍留在那裏的家人祈禱。
在紅色高棉統治的4年多時間裏,近200萬柬埔寨人死亡。1978年,越南軍隊入侵柬埔寨,1979年波爾布特被推翻,又催生了新一輪難民潮。
倪文德的父母和姊妹就是那時逃到泰國的。一天,倪文德接到美國駐泰國大使館打來的電話,問他是否願意贊助他家人到美國生活。
於是,倪文德的姊妹也成了甜甜圈店的員工。而在那之後,其他親戚也來找他做贊助擔保。
再後來,即使跟他沒有任何親屬關係的人也來找他做擔保。倪文德則來者不拒,能幫就幫。他最後大約為100多個柬埔寨家庭做了擔保,甚至在他們立足之前提供食宿,然後再為他們尋找貸款、開店等。
而且,倪文德還鼓勵其他柬埔寨人也這樣做,幫助別人。
這些柬埔寨人勤奮工作,往往是全家人一起努力。甜甜圈店也為這些難民提供了就業和賺錢機會。
百萬富翁
最終,加州的許多甜甜圈店都屬於柬埔寨人擁有,就連原來行業的領頭人溫切爾也退居為第二位。這一點總是讓倪文德感到有點內疚,因為他認為溫切爾是一家好公司。
他說,無論他本人還是其他柬埔寨人都對這家公司有虧欠。
1985年,也就是倪文德一家在美國落腳10年後,他們已經成了百萬富翁。他們擁有大約60個甜甜圈店,人稱倪文德甜甜圈王或泰德叔叔(Uncle Ted)。
他們開著跑車,購置了帶游泳池和電梯的豪宅,用倪文德自己的話說,實現了美國夢。