我對於此倒是有不同看法。任何住過美國的人一定都驚訝於這個國家對於食物的浪費:不僅遠遠消耗自己身體運作所需的熱量(多出來的部分反映在這國家遠高於世界平均的腰圍),而且也毫不介意地把大量沒吃完的食物拋棄掉。換句話說,我們在食物上的問題可能不是供給不足,而是分配不均,所以花大錢去開發合成蛋可能是本末導致的。和我持類似觀點的人其實還不少,有興趣的讀者可以參考一下谷歌執行董事長艾瑞克・史密茲和彼得・提爾的這段精采辯論。
其他開始吸引到越來越多投資人的深度科技領域還包含了特殊的能量採集(energy harvesting)技術,新的包覆性材料以及人機介面等,甚至面臨過比人工智慧寒冬更冷的冰河期、比機器學習更難懂的量子電腦領域,這幾年也開始吸引到風險資本家有系統地投入資本。
不管是哪一種,這些深度科技的投資共同的特色是:投資人必需擁有領域知識(domain knowledge)或者擁有適當的專家網絡(expert network)以進行盡職調查,為此我們最近也看到幾個矽谷頂級風險資本公司新招募的合夥人具有相當硬的背景,個人認為這是一個好的變化。因為坦白說在精實新創的浪潮中我實在遇過太多讓我傻眼的、嚴重缺乏技術背景的風險資本家,潮流轉回到深度科技後,可以過濾掉不少不夠格的投資人,我們也更容易和其他投資人做出差異化。
只是現在的我看著螢幕上一家新創分享給我的專利申請書,那簡單畫著天線和電磁波波形的示意圖,大學時代馬克思威爾方程式的夢靨一瞬間被喚醒了⋯⋯
*作者為台灣大學電機畢業,在台灣、矽谷和巴黎從事IC設計超過十年,包含創業四年。在巴黎工作期間於HEC Paris取得MBA 學位,轉進風險投資領域,現為Hardware Club合夥人。