國際社會也批評，魯哈尼對內溫和，區域政治的野心卻一年比一年強，伊朗被爆出資助武器給巴林的什葉派反抗軍，也派出庫德族軍隊與革命衛隊，幫助什葉派的伊拉克政府對抗恐怖組織「伊斯蘭國」（IS），更積極幫助陷入內戰的敘利亞總統阿塞德（Bashar al-Assad）和葉門叛軍「胡塞組織」（Houthis），中東儼然變成伊朗與其他遜尼派國家的代理戰場。
對西方國家而言，誰當伊朗總統都不過是換湯不換藥，外表親和的魯哈尼可能更能掩飾伊朗的軍事意圖，伊朗另一個死敵以色列更是坐如針氈，以國前情報部長史坦尼茲（Yuval Steinitz）曾說：「魯哈尼出現是為了欺騙全世界，不幸的是，許多人樂意上當。」
但是，許多伊朗人仍認為，在魯哈尼治理下，公共言論空間確實更自由了，網路逐步開放讓年輕中產階級擁抱魯哈尼，年輕女性更是死忠支持者。包括兩度獲得奧斯卡最佳外語片的伊朗導演阿斯哈法哈蒂（Asghar Farhadi）在內，演藝明星也全力支持。
伊朗的遜尼派精神領袖哈米德（Molavi Abdul Hamid）也說，雖然不臻完美，但比起前總統阿瑪迪內賈德（Mahmoud Ahmadinejad），魯哈尼政府治理下的伊朗真的比較自由。
對西方而言，魯哈尼是一位可以溝通但野心勃勃的伊斯蘭領袖，對國內民眾而言，魯哈尼是讓伊朗重新走向世界的希望，若他當選總統，伊朗會迎向暌違近40年的改革開放，還是舊瓶裝新酒，仍停滯不前呢？
