4月12日，內政部前警備森嚴，大批鎮暴警察拿著盾牌魚貫而入，技工則將人行道上的兩排柵欄一一釘牢。自救會在這邊的柵欄裡開記者會，兩位議員與她們包車載來的鄉親們則在另一邊的柵欄中喊口號。記者會中，地球公民基金會顧問蔡中岳說：
「如果我們的聲音能夠傳得更遠，讓支持的朋友也聽到是更好的。地方政府不斷透過這種公路預算，想要來製造地方上的對立，做法非常卑劣。我們沒有辦法理解，一條快五十秒的道路如何聯繫到整個城市的發展，整個城市的發展也從來不應該只扣連在一條道路的開發上。我們不知道為什麼有這麼多的人不能瞭解，所謂的公路建設、公路預算，應該要花費在需要的地方，而不是讓這種濫發的經費再一次去撕裂居民的生活。
經過地方團體和居民不斷調查，已經在在的證明了這條道路沒有開發需求。如果這二點多億的預算可以提供西港其他地方的發展——包含軟性的建設，而不只是扣連在道路上面——才能夠透過這些經費達到一些建設的改善。讓地方建立發展的模式絕對不是只有開路而已，我們不要再一次地被「開路等於發展」的假議題綁架。今天也看到非常多的在地居民拿著紅色的布條，其實這些都是地方政府在操作民粹、操作對立的手段。
不是只有台南市政府這樣做，全台灣都這樣搞。我們前兩天在花蓮開193道路的環評，也有議員動員當地支持的居民在現場叫囂。我們看到都覺得非常的殘忍跟不捨。今天大家特別從台南來到這麼遙遠的地方，如果我們能夠爭取把這二點多億放在地方真正需要的議題上面，以提供地方更完整的建設，而不只是一條快五十秒的道路而已，那這樣的發展，我相信對西港來說會是更好的方向。我們希望今天的審查能夠回頭來看看這條路到底有沒有必要，然後設法將這筆經費透過部會的挪移，提供給西港更好的建設，這才是我們所樂見的。」
自救會被隔在柵欄這頭，聽不清楚那頭的鄉親們到底喊了些什麼，卻希望麥克風與音箱能將這番肺腑之言傳遞到大家耳中。4月10日，花蓮193道路才剛進行第8次環評，不久後又將迎來第9次。花蓮與台南，東岸與西岸，人民同樣面對著一條道路引發的撕裂與對立。大家明明來自同一個地方，明明都希望家鄉更好，卻被一條路、兩排柵欄徹底分隔。
當天，在土地徵收審議的會議室裡，包含兩位議員在內，共有五位支持開路的人發言。里長吳景盛表示，中山路從民國六十年到現在車輛增加三倍以上，但西港四十年沒有增加道路。外環道可供三年一次的刈香表演，促進西港文化傳承，也可供胡麻等西港農產品運輸。年輕人因為交通不便無法回鄉買房，四十年來西港人口只增加兩千人。隨後發言的港明中學退休主任則說，四十年前西港是交通樞紐，往麻豆、佳里都要經過西港。四十年來西港只多一條路新興街，西港旁邊其他鄉鎮都有外環道路，只有西港沒有，好像二等國民。他反對公權力不作為，而且很多人已經把徵收費花完了。
蔡蘇秋金議員表示，西港外環道路開闢是地方的大事，關係百姓的健康，每天走中山路都是吸黑煙，有空污問題，而且一出門就是大馬路，不敢放小孩出去玩。中山路是商業區，卻沒有生意做。協議價購都完成了，現在只為了兩個土地所有權人反對、為了一點交通數據的問題，但外面有幾百個支持民眾，請委員不要當罪人。佳里有外環道，人口已經增加到六萬人，西港只有兩萬人，對西港怎麼公平？西港需要外環道路，不管交通數據夠不夠，開了地方一定會發展。科工區產業在提升，一定要經過外環道。
第三位發言的是現居台北的土地所有權人，他感嘆，西港三四十年沒變過，鐵道雜草叢生、髒亂不堪。他說，在台北沒有人知道西港，大家只知道麻豆、佳里、七股。他在民國八十年時，取得一坪土地的價格是兩萬五，現在被徵收一坪不到一萬塊，犧牲很大，但他覺得為地方繁榮而放棄沒有關係。他支持外環道路交通分流，把家鄉繁榮擺在第一。最後，蔡秋蘭議員表示，外環道在95年列入生活圈，好不容易核定，所有調查都合法化。土徵委員三月初六到西港看過，地方人文、農業文化都很有發展性，但人口無法增加，就是因為沒有外環道，所以無法發展。
儘管我們無法理解部分思考脈絡，但很顯然，同為西港人的，誰也沒說中山路會塞車。鄉親們想要外環道的理由都是「發展」，唯一把中山路塞車當成開路理由的只有工務局而已。議員可能不知道我們為什麼如此在乎交通數據的問題，「西港外環道，只省五十秒」並非自救會掰出來的口號，而是源自於台南市政府104年製作的交通影響評估報告。報告第24頁指出，外環道開闢後可為中山路節省57~107秒的交通時間，為外環道節省59~109秒。雖然一秒鐘幾百萬上下的生活圈道路不在少數，但第一次看到這份報告的時候，我們還是吃了一驚。更吃驚的，是當記者詢問工務局時，工務局竟回答「到時實際測量看看啊！」彷彿根本沒有仔細看過他們提出的報告一般。
若開這條路只是效益不彰也就算了，不管我們再怎麼搜集資料、測量交通，都找不到開闢外環道對西港有何益處。別說台北人不知道西港在哪裡，就連住在我們南邊安定區的朋友都不知道。騎車上西港大橋，幾分鐘就抵達佳里，誰會發現剛剛穿過了西港呢？在我們看來，西港之所以長期被忽略，正是因為台19、市173等四通八達的道路迅速讓車流抵達鄰近的行政區，而西港自己並未發展出引人停留的著名特色。大家聽到麻豆會想到文旦，聽到七股會想到鹽田風光，佳里原本就是個大鎮，而西港的刈香與胡麻節等當地大事並未打開廣泛知名度。交通建設不等於經濟建設，車潮也不總是等於人潮。我們擔心外環道不會為西港帶來發展，只會讓西港總是被快速通過的情況雪上加霜。外環道是一種讓車輛根本不會進入市區，反而迅速從郊外離開的道路。已有許多研究指出，開闢外環道後會造成偏遠地區的小鎮加速沒落。
議員等人發言結束後，雙方十人都被主席請出會議室。在內政部外頭，自救會的夥伴對那位住在台北的土地所有權人說，她自己也在外多年，看過很多地方的狀況，她很清楚西港的問題不是交通，而是文化。一旁的蔡蘇秋金議員大笑，說：「外環道開了以後，我們可以都更，弄一個文化園區啊！」
另一位夥伴仍試圖說明，西港交通之所以不如幾十年前興盛，主要是因為國道一號中山高速公路全線通車以後，國道運輸取代了省道運輸。我們想說的是，沒有人不希望自己的家鄉變好，離開家鄉多年以後又選擇回到家鄉的人尤其如此。我們並非不明白這2.61億是好不容易爭取來的經費，但去年全台南市的人口成長不過五百人，比西港更靠近市區的安南區仍持續透過重劃釋出大面積的住宅用地。與其寄望這短短1.85公里的外環道可以讓台19的交通運輸恢復往日榮光，或為西港帶來人口移入，不如大家一起思考更可行的、永續的發展方向。但他們別過頭去，不肯再跟我們說話了。
西港需要發展，西港需要特色，西港需要工作機會，但西港真的需要一秒鐘幾百萬上下的外環道嗎？
＊作者反西港外環道不當開闢自救會
