這種擔憂不無根據，當傳出義大利將加入「一帶一路」倡議時，美國國家安全委員會發言人加勒特·馬奎斯稱，義大利是一個主要經濟體，並不需要「為中國虛榮的基礎設施項目提供合法性」。
美國罕見地批評了盟友，歐盟的做法則更直接—推出制約措施。
在習近平抵達羅馬的同一天，歐盟領導人在布魯塞爾召開峰會，儘管會議議程仍以英國脫歐為主，但還將首次討論對華政策。此外近期歐盟針對中國的外交活動日漸頻繁，這標誌著中歐關係將接受一次新的綜合重估。
而在此之前，中歐貿易經歷了數十年的蜜月期，與中美間摩擦不斷的關係截然不同，甚至特朗普的貿易保護主義還一度讓中歐更緊密地走到一起。
然而這種態度已經轉變。因為，一方面中國大舉在歐洲購買資產，另一方面對外開放的行動卻很緩慢，再加上美國借華為事件要求歐洲防範中國的間諜活動。
在布魯塞爾的歐盟領導人將討論和考慮與中國建立十點關係。雖然其中包括深化合作，但也包括國有企業的所有權問題，以及中國對關鍵資產、技術和基礎設施投資造成的安全風險。
其中還包括一項提案，如果某國國內採購市場對歐盟企業存在歧視行為，則歐盟可限制這個國家的公司參與公開投標。歐盟的政府招標採購市場規模達2.7兆美元。
幾乎在同一時間，路透社援引消息人士稱，德國計劃在2019年底前通過立法，設立一支國有基金以保護關鍵企業，避免它們被中國和其他外國公司收購。此舉與德國「不插手」企業的固有態度有明顯轉變。
面對外界的戒備姿態，義大利官員不斷強調，正在簽署的協議不是一項國際條約，也不具有約束力。傑拉奇表示，協議不包含具體的項目，更像是先搭建好一個舞台的協議。
他指出，其他國家已經通過亞投行接受來自中國的投資，而英國還是亞投行第一批簽約參與的國家。
「然後一個接一個，法國、德國、義大利，其他所有人都紛紛效仿。」傑拉奇表示，他相信義大利的鄰國也會很快跟進「一帶一路」倡議。「我確實相信，這次義大利是在領導歐洲，我也理解大部分人對此感到驚訝。」
中國的意圖與利益
中國通過一帶一路倡議的合作項目，已經在全球興建了鐵路、公路和港口，承建者多是中國公司，資金也來自中國的銀行。
非洲國家因此而背負的債務水平引起西方國家的擔憂。但如果不是這一計劃，這些公路和鐵路將不會存在：
@在烏干達，中國的資金興建了一條長50公里的公路，聯結一個國際機場；
@在坦桑尼亞，一個海邊小鎮可能搖身一變，稱為非洲大陸最大的港口；
@在歐洲也同樣如此，中國公司買下希臘的比雷埃夫斯港多數股權，此前希臘已經歷多年的經濟危機。
牛津大學世界歷史教授彼得·弗蘭克潘表示，義大利的動作更多地是「象徵性的」。他表說，即便羅馬也必須承認，探索一帶一路對北京頗有價值。
「它（一帶一路）對中國現有的全球戰略增添光彩，也進一步凸顯了中國在全球扮演的重要角色。」
「這一看似無害的舉動，卻發生在對歐洲和歐盟而言很敏感的時刻，」弗蘭克潘稱，歐洲突然間不僅對中國感到恐慌，而且對歐洲如何應對一個不斷變化的世界感到恐慌。
《北巴伐利亞報》則提出更深一層的動機，「如果羅馬簽署『一帶一路』協議，還有一個條款也很成問題：北京的投資項目也與政治訴求掛鉤。合作夥伴被要求『尊重對方核心利益』。這背後就是北京對周邊海域島礁的主權訴求、對民主台灣的統一訴求。」
