隨著念爸的手術順利，喬得知自己的名字來自母親，兩位女主角的親情警報暫時解除。第八集的故事重心順勢轉移到兩位男主角身上。更準確的說，這集的內容是有關於三個男人的戰爭。
在本集以前，我們對Ryan的了解並不多。他在舊金山精華地段經營餐廳，工作場合裡一絲不苟，對員工要求非常嚴格。至於愛情，如同喬說的，他是教會裡的「Lady’s men」（意指很受教會姐妹歡迎，因為年輕帥氣又事業有成吧）。我們知道他有三段失敗的婚姻。
直到這集結束，Ryan的過去才終於開始揭露。原來在他小的時候，父親在唐人街開餐廳被騙，母親則是另結新歡後遠走他鄉。Ryan是在破碎的家庭中，被獨自拋下的人。現在大家翻回片頭，就會知道為什麼Ryan的胸口有個大洞，上面寫著「Healing」。那個洞是在童年形成，對擁有完整家庭的渴望。
至於天明，第五集已經揭露許多他的背景。他曾是呼風喚雨的股市金童，因為2008雷曼兄弟風波從事業巔峰重重摔落。在第八集我們知道了更多：當年街坊鄰居不少人因為天明理財有術，透過天明的父親委託天明投資，也因此和天明一起成為金融風暴重災戶。天明與爸爸賣地賣房，連本帶利償還了鄰居們的投資；爸爸鬱鬱而終，明天柑仔店是爸爸留給天明最後的祖厝。
和念念在全劇中不時虧來虧去，常讓天明看起來像個頑皮的大男孩。他在人際互動上拿捏粗中有細，又讓人覺得暖暖的。但經過第五集，不管是回頭看前幾集，或是繼續看劇情發展，都不免感覺到天明的落魄與落寞。畢竟十年前他隨時經手著幾千萬美元，現在連管柑仔店的幾千元都會出問題。這就是「龍困淺灘」吧。
原本安於現狀的天明在與喬交往後，有了力圖振作的動機。他拿下大稻埕社區活化開發案，並找來往日朋友小朱合作。這位小朱大家還有印象嘛？在第五集他曾經短暫出現過。小朱和天明是同事，他的媽媽也曾因為委託天明投資，而在2008年蒙受損失。
講「社區活化」有些觀眾可能還覺得有點陌生，但如果說老街改造，大家應該就知道天明接下的專案是什麼了。近年台灣瘋老街，執行方式不外乎透過修繕街道並設計宣傳活動，提昇老街的觀光價值，從而促進商圈經濟繁榮。但此類計畫如果交給對地方不了解沒感情的人，通常都不會有好下場。
台灣四處可見失敗的老街改造計畫（不如說是老街毀滅計畫），外觀單調雷同，商品毫無特色。它們就像是免洗碗筷，在各地被大量複製，被用過一次以後就再也沒有價值。天明在劇中提到的「商業化」，指的就是這些前車之鑑。
為了啟動大稻埕社區活化開發案，天明需要一筆資金。但為了避免商業化的傷害，他必須放棄引入陌生財團資金的想法，選擇更艱困的道路：說服街坊出資支持。由於2008年金融風暴的恐懼猶在心中，街坊當然很難信任天明。
為了能讓開發案順利展開，天明用明天柑仔店貸款投入，終於說服了大家。天明賭上一切的戰爭能為自己贏得明天嗎？答案相信很快就會揭曉。
念爸才剛從與死神的搏鬥中得勝，如今又緊接著投入另一場戰爭：保護他的女兒，念念。最初開始與Ryan交手時，念爸表現得像是典型的、難以取悅的岳父大人。他挑惕Ryan世界級廚師的手藝，挑惕Ryan煎藥的方式，連只是幫他剝個玉米筍都能惹得他大發雷霆。
貴為高級餐廳經營者的Ryan在本集難得露出灰頭土臉的一面。Ryan滿頭大汗煎藥的同時，伴隨的歌曲是由Ape高愷蔚所演唱的〈Uh Huh〉，也是高愷蔚與梁永泰、余竑龍三人合作的作品，是一首節奏明快詞意詼諧的輕鬆嘻哈小品。Ape高愷蔚出身於華人星光大道歌唱比賽，由於嗓音高亢聲線細膩，是近期樂壇相當引人注目的閃亮新星。
煎藥這段劇情的用意非常明顯：Ryan的戰場就在這裡，對手是念爸。為了贏得念爸的信任，Ryan真的卯足了全勁。念爸似乎只是用刁難測試Ryan的真心，並不是真的討厭Ryan。
但事實真的是這樣嗎？念爸對念媽說，念念不能嫁到舊金山，是因為念念對合勝堂有責任。對於念念，他則痛罵王維勝辜負念念，也說害怕Ryan成為下一個王維勝。實情是念爸的恐懼更深，也不適合對念媽與念念說出口的。仔細想想念爸的經歷，就會發現念爸根本就不可能讚成念念與Ryan交往。
念念的生母千惠當年與念爸去過舊金山以後，對這個城市一見鐘情，於是放下念念與念爸到舊金山追夢。千惠的夢碎了，最終窮途潦倒客死他鄉。這件事在念爸心中留下長遠的陰影。如此也不難理解當念爸發現Ryan追求念念時，他會多恐懼念念步上生母的後塵。到了本集結束前，念爸終於毫不客氣的向Ryan說出自己的想法。
但即使把話說得如此直白，Ryan還是沒有說出念爸想聽的那句話：「我保證會一輩子愛念念」。我們很少在哪齣戲裡看到同一集中，女主角和爸爸都向男主角逼問永遠，而在這齣戲裡我們看到了（笑）。
Ryan並沒有給念念答案，但很誠懇的向念爸解釋他認爲承諾永遠是不切實際的。我們無法責怪Ryan不誠懇，但也可以理解念爸心疼女兒。念爸最終無奈地拍拍Ryan的肩膀，顯示他倆價值觀差距大到念爸已經覺得多談無益。
也許有人會把這段解釋為東方西方的差距，但並不盡然吧。永遠本身就是愛情永遠的難題。有些情侶愛得短暫但轟轟烈烈一生難忘，有些夫妻一生相守但彼此痛恨有如仇敵。這個難題恐怕沒有對錯，只能問雙方對愛情的期待是否能夠契合。
作者介紹｜Rainbowchild
曾擔任廣播節目瑞舞酷兒主持人，以及電音網站耳朵蟲前任主編，現為KKBOX電音客座主編。2015年與數位荒原合作推出一系列電音舞曲講座，探討DJ、藥物、性別與台灣瑞舞文化諸多主題。近年遊走於諸多派對的DJ台，以Techno與House挑逗眾多舞客。
責任編輯／林安儒
