不過，本書的仔細檢視將為讀者顯示，「婦女健康倡議」各項研究的主張，有些是誇大其詞，有些有誤導之嫌，有些則根本是錯誤的－－有幾位婦女健康倡議研究員最後也撤回了這些結論。從這一點就可以明白其主張如何令人震驚。在美國國家衛生院高達十億美元的資金支持下，婦女健康倡議研究理應是實證研究的黃金標準，而我們竟敢主張其發現不值得信任？是的，確實如此，我們也希望你讀完本書後，知道原因何在。
在此同時，我們打算打破「雌激素會造成乳癌」這個使人對荷爾蒙補充療法產生疑慮的普遍假設。
切除乳房乳癌就不會擴散了？
阿夫魯姆開始質疑雌激素的相關成見時，發現自己跟過去膽敢質疑乳房根除術的內科醫師落入相同的處境，自從十九世紀末、二十世紀初的外科醫師威廉．豪斯泰德（WilliamHalsted）提倡這種手術以來，人們就普遍相信它是有益的。豪斯泰德認為，乳癌一定會從原發部位擴散到整個鄰近區域，乳房根除術有一部分就是根據他的理論而來。發現你的乳房有腫瘤嗎？那麼，你不僅要割除腫瘤，還有整個乳房及所有鄰近部位，如此一來才能「根除」癌症。
豪斯泰德的假設說得頭頭是道，廣獲接納，但結果卻是錯的。從1927年到1981年的五十四年間，共有二十四項研究以四千多名接受乳房腫瘤切除術（僅切除腫瘤），其後通常還接受放射治療的乳癌患者為對象。除了兩項研究的患者之外，其他患者的存活率都與接受各種乳房根除術的患者不相上下，到了三十年後依舊如此。
相關隨機試驗與觀察性研究都持續顯示，乳房保留手術的效果，幾乎跟乳房切除手術差不多。不過，以切除乳房，尤其是切除雙側乳房來治療局部乳癌的比率，自從2006年以來便持續增長，再度顯示了與乳癌有關的恐懼。
在這類病例當中，絕大多數患者都不需要切除乳房，也不建議這麼做，但許多患者就跟寫信給阿夫魯姆的那名女子一樣驚恐地說：「都拿掉吧！兩邊都切掉，這樣就一勞永逸了。」她們寧可面對那種疼痛、不適且冗長的復元期，還有大面積手術造成的身體損傷，也不願為癌症的風險而惶惶不安，儘管大面積手術也無法確保痊癒的機會更高。
就如豪斯泰德誤以為乳癌會從原發部位擴散到鄰近部位，相信雌激素會造成乳癌的觀念似乎也言之成理、眾口鑠金，但其實也是錯的。
作者介紹｜阿夫魯姆．布盧明（Avrum Bluming）
哥倫比亞大學內外科學院醫學博士，曾任國家癌症研究所高級研究員四年，其中兩年同時擔任烏干達坎帕拉淋巴瘤治療中心（Lymphoma Treatment Center）主任。1978年，他在南加州籌劃了第一項治療乳癌的乳房腫塊切除術研究，此後二十多來，他持續研究有乳癌史的女性接受激素替代療法有何益處與風險。布盧明醫師是南加州大學醫學系臨床教授，曾獲邀至倫敦皇家內科醫師學會（Royal College of Physicians）、巴黎巴斯德研究院（Pasteur Institute）演講。他獲選為美國醫師協會最高院士，在美國十多萬名內科醫師中，僅有五百位醫師獲得此項殊榮。
本文經授權轉載自柿子文化《雌激素很重要！：把握關鍵10年，改善更年期不適，遠離乳癌、心臟病、骨質疏鬆和失智》
責任編輯／梁溶珈
