我的長篇小說開頭總會有無限多個版本，我有時會從第二章開始寫，有時會從第一人稱、第三人稱、全知觀點，都寫一部分試試看，也會從不同時間序各寫一個版本，透過不同的書寫方式找到最合適的切入點與敘事觀點，這些都需要寫出來才能正確評估。所以在寫作初期，我會花很大量的時間做前置作業，這些前置作業很費心，但只要你把寫作時間安排出來，至少不用擔心沒題材寫。很多人以為寫作全憑靈感，不需要計畫，但也有人寫作計畫縝密無比，完全按部就班，整齊劃一。我覺得只要找出適合自己的方式，都很好，但最好的驗證方式就是看作品。
首先要養成讓自己習慣在效期內將作品完成的習慣，即使屆時成品只有百分之六十甚至八十的水平，但寫出來就有救，因為還可以改。不要為了寫到完美而遲遲不下筆，或者下筆了，因為糾結於開頭不夠好就無法繼續。與其一直拖延，不如先有個比較沒那麼完美的版本，先把作品生出來再說。
寫小說最需要的特質就是耐煩、坐得住，要讓自己耐煩，需要苦中作樂的能力。也就是說，每一次寫得順的時刻，都要牢記在心，作為往後的獎賞。在寫作時透過銘記一些曾經成功的經歷，反覆告訴自己，熬一下，再忍耐一會，往往就會有甜頭在後面。用這些曾經熬出作品的經驗，反覆讓自己記住先苦後甜的滋味。讓自己體會到此時此刻的苦悶只是一段過程，而且是必要的過程。
這時你的思維連結不再會是動筆等於挫折跟失敗，而是動筆等於最後會有成果。這種思維的訓練非常重要，我幾乎每天都會給自己各種獎賞，在腦子裡一次次練習將各種挫折轉變為動力，如今我的思維幾乎就變成了：「下筆等於努力，努力等於邁向成果，而成果帶來書的完成，所以可以簡化為，下筆就是靠近完成。」每次的下筆對我來說都是靠近結局的。即使中間遇到挫折，我也因為曾經反覆練習過，知道那些總會過去的。
寫作時我對自己很好，每天記下寫出的字數，寫到了額度，就讓自己看一本好看的書、看一齣劇，或做點自己喜歡的事，先苦後甜，那滋味往往特別難忘。即使寫得不夠好，我還是會肯定自己今天的努力，不會因為寫得不夠好，而懷疑自己的天分或才華，我總是跟自己說，接下來會變得更好。給自己時間試錯，甚至不以為錯，珍惜自己每一次的書寫，但不過度重視結果，因為一次寫作結果不代表什麼，要讓作品更好，需要的就是不斷修改、調整，甚至是接受別人的建議。總之，寫草稿時，可以任性一點，讓自己的想法充分發揮，之後再以更嚴格的方式逐一去修整。
動筆是寫作者的日常，是每天都要開始的事，所以需要儀式，需要方法，需要練習。我以前寫過，動筆就是坐下來寫，什麼也不管，先寫出一些段落再說。
