誕生於18世紀中葉的汽車經歷了巨大的演變，而現在也依然持續進化著。
1769年於法國製造的蒸氣汽車，原本是被發明來拖曳大砲的實驗品，因此又被叫作「居紐的砲車」。照片是1771年時修復的2號車。
汽車的誕生與進化
自汽車取代馬車以來，雖然靠著車輪移動的事實沒有改變，但外形和動力來源都經歷了巨大的演進。
世界最早問世的汽車，是1769年在法國製造、依靠蒸汽機運動的蒸氣汽車。而在100多年後的1880年代初期，德國的戴姆勒和賓士，兩人幾乎於同一時期發明了世界最早的汽油引擎車。在1913年，美國的福特發明出利用傳送帶的大量生產系統，藉由工業化生產降低了汽車的價格，在這之後汽車開始快速傳播至全世界。以此量產系統為基礎，汽車的「行駛、轉彎、停止」的基本性能和舒適度都有了飛躍性提升。
在2010年，全球的汽車數量約略已超過10億輛，相當普及。汽車增加了交通的便利性，如今人類社會已經無法脫離它的存在。
持續進化的汽車
電動車在汽車歷史的相對早期就已經誕生，但最後稱霸市場的卻是汽油車和柴油車。
在20世紀末期，全球多次傳出石油即將枯竭的傳聞，導致汽油和柴油的價格飆漲。同時，空氣汙染和二氧化碳排放導致全球暖化的問題也開始受到關注，於是在20世紀末期，產業開始研發環保且更節省燃料的汽車。
到了21世紀，即使從能源的角度來看，人類也更迫切需要對地球環境友善的汽車，因此電動車、混合動力車和燃料電池車愈來愈受關注。同時，人們也在摸索汽車在智慧城市和智慧家庭等資訊化社會中的應有型態。
引擎與電動車
在20世紀初，發明家湯瑪斯・愛迪生發明了電動車。愛迪生改良了電池，用以鐵和鎳當電極的「愛迪生電池」設計了3輛電動車。1910年，作為宣傳，愛迪生讓這輛車在多次充電的情況下從紐約行駛到新罕布夏。
汽車的零件
構成汽車的零件數量非常多，據說多達2萬或3萬。
構成汽車的零件
汽車（汽油引擎車）的動力來源是引擎。引擎產生的旋轉動力會通過驅動軸傳到輪胎，使汽車往前跑。負責傳遞動力的傳動系統和懸吊系統、輪胎等零件合稱為底盤，而底盤又組裝在車身下。
除此之外，車身還會裝上操作駕駛系統跟行駛時確保乘坐者安全與舒適的座椅等艤裝。
此處將以FR驅動（→p.12）的典型汽車為例，介紹構成汽車的主要部件。
動力傳遞的路線
前輪驅動車的動力來自安裝在車身前方的引擎，再經由變速器、傳動軸、差速齒輪、驅動軸等零件，將驅動力傳遞到後輪的左右輪胎。另外，引擎的廢氣則透過連接著消音器的排氣管排出。
作者介紹｜繁 浩太郎
1979年加入本田技術研究所，被分配至儀表板設計部門。從1992年CR-X Del Sol開發負責人（LPL）到N-BOX系列開發總負責人，參與了多個車型的開發工作。2012年退休，2013年離職。目前擔任品牌顧問、汽車評論家，活躍於自動車資訊網站「オートプルーブ」的專欄連載。同時也從事演講活動。
本文經授權轉載自台灣東販《汽車構造&知識全圖解：從引擎、車體到驅動系統全方位解析》（原標題：汽車構造&知識全圖解）
責任編輯／陳奕劭
