為引導讀者了解第二大腦的建構過程，我發展出 CODE 這套簡明且直覺的方法，當中包括獲取、組織、萃取、表達這四大步驟。
這些不只是打造第二大腦的首要步驟，也是後續運用第二大腦的關鍵要點。當中每個步驟都代表人類史上發現的一項恆久原則，其時間跨度從最早期的洞穴壁畫時期，穿越藝匠工作室盛行的文藝復興時期，直到最先進的現代。對於任何專業、角色、職業以及筆記方法或平台來說，這些都是靈活且獨立的步驟。而且我敢打賭，不論你有沒有意識到，都已透過某種形式實行過這些步驟。CODE 是我們日常面對無止境的資訊流的導航圖，也是創造現代手札、適應資訊時代需求的一種方法。
就如同決定身高和眼球顏色的基因密碼一樣，我們的想像力也有與生俱來的創造密碼。它形塑我們思考以及與世界互動的方法。它也反映於我們用來處理資訊的軟體程式碼。它亦是歷史長河裡的一組密碼。如今，揭示其運作方式的時機已經成熟。
我們先預覽一下 CODE 法的四大步驟，然後再於隨後的章節深入詳述其細節。
C 獲取：儲存引發共鳴的資訊
每當我們啟動智慧型手機或電腦，隨即會沉浸於川流不息、有聲有色的內容。那些資訊多半既有用又有趣，它們有的是關於如何提高生產力的指南，有的是專家在播客節目分享的得來不易經驗，有的是旅遊景點令人心動的照片。
問題在於，我們無法消化龐大資訊流的所有內容。如果我們嘗試這麼做，很快就會精疲力竭並且不知所措。我們必須採取策展人的觀點，退一步思考源源不絕的資訊流，並著手就所需內容做出有意識的決斷。
我們要仿效只捕捉最稀有蝶類帶回實驗室的科學家，僅獲取真正值得我們保存的想法和洞見。即使我們想置身事外，周遭環境始終充斥著不斷累積的各式內容，當你閱讀本書時，電郵收件匣可能已被塞爆，社群媒體更新訊息蜂擁而至，手機上的新通知更是應接不暇。對於這些，我們頂多只能隨意看看。
或許你會把速成的筆記用電郵傳給自己，或就某個構想集思廣益，或在某本書上標示重點，而這些資訊最終可能分散各處，以至於無法相互連結。於是，你精心發掘的洞見可能仍擱置在早已遺忘的資料夾或雲端硬碟裡。
這類問題的解決之道在於，只把激發共鳴的資訊保存在你信任且可掌控的地方，並且忽略其餘的資訊。
能激發共鳴的資訊會使你仰仗直覺。通常是最別出心裁、饒富趣味、能派得上用場的想法最有共鳴。你不必為它們進行分析和採取決斷，也無須多想它們為何能觸動你的心弦，只須在內心尋找滿足感、求知欲、驚嘆或興奮等信號，以確認資訊獲取的時機。
養成獲取知識的習慣對心智健康和內心平靜有立即的益處。我們得以免於關鍵時刻智識不足的恐懼。與其在所有新奇標題和新通知之中隨波逐流，我們可以選擇取用能為人生增添價值的資訊，並且有意識地拋開其餘訊息。
O 組織：著眼於可操作性
著手獲取能激發共鳴的種種資訊後，還必須使它們有條有理。
你難免渴望創造層次分明的完美檔案資料夾，以容納想要擁有的所有知識。然而，即使可能辦得到，你也會耗掉難以置信的時間與精力，以致無法專注於當前要務。
多數人傾向依照主題來組構資訊，這種方法類似於圖書館普遍採用的杜威十進分類法（Dewey decimal system）。比如說，書籍可能被分別歸類到「建築」、「商業」、「歷史」或「地理」等廣泛的主題範疇。
我們可運用更輕便簡易的方法來組織數位筆記。鑑於優先要務和目標可能會突然改變，因此我們理當避開過於死板、不容變通的方法。最好的方法是根據當前正進行的專案來組構數位筆記。你應當按照效用來管理新資訊，要不斷問自己：「這是否有助於推進手上的專案？」
不可思議的是，專注於採取行動能使大量的資訊變得極為精簡，而且運用起來極有效率。相對來說，可付諸行動而且隨時都可操作的構想並不多，這意味著你可以明確地過濾並忽略掉其他事情。
為實務工作而彙整各式想法會使你的思路無比清晰，因為你知道儲備的所有資訊確實都能滿足需要。你清楚它們都與你的目標和優先要務保持一致。它們將有所貢獻，而不會阻礙你發揮生產力。
D 萃取：找出精髓
只要你著手把各式構想集中存放，並著眼於實務、將它們組織起來，即能洞悉它們之間的各種關聯。
一篇文章或可提供擴展客戶基礎方面的洞見。某位顧客的評語可能觸發你創造一個收錄客評的網頁。一張名片或將使你想起某次耐人尋味的對話。
人類的心智就像熱騰騰的煎鍋，往鍋裡撒一把種子，新點子將會像爆米花一樣迸發。所有筆記會一再提醒你所知所感和對某主題的既有想法，進而成為萌生新主意的種子。
有個強效的方法可以加速聯想的過程：萃取出札記的精華。
所有想法都有其「精髓」，也就是有它嘗試表達的精神核心。要闡明複雜的洞見可能需要數百頁筆記和千言萬語，但我們始終有辦法言簡意賅地傳達核心訊息。
眾所周知，愛因斯坦以 E = mc^2 這個公式總結了他革命性的物理學新理論。我們可以師從他萃取思想精華得出精湛方程式的方法，好識別和提煉文章、書籍、影片或簡報的精髓。
為什麼輕易找出筆記重點的能力如此重要？因為在繁忙的工作日，你不會有時間去檢視去年的十頁讀書筆記，你需要迅速找出筆記精髓的能力。
如果你已經在閱讀過程中畫出重點，就可以提醒自己這本書有哪些內容，而無需花上數小時重讀一次。
我們只須在閱讀筆記時標示出重中之重，因此每回做筆記時都要自問，「我如何使它在未來盡可能有用？」這將引導你為筆記裡的字句加上註解，以說明筆記的原由、當下心中的想法，以及確切是什麼吸引了你的注意力。
E 表達：秀出你的成果
前述三個步驟全都是為最終的目的預做準備，亦即與他人分享你獨特的想法、自身的故事，以及自己的知識。
如果知識不能幫助任何人或產生任何成果，那又有什麼意義？不論你的目標是減重、在職場獲得升遷、開展副業，或是強化社群連結，個人知識管理系統都可為你的行動提供奧援。
富好奇心且愛學習的人常遭遇的挑戰是，習於不斷強制灌輸給自己愈來愈多的資訊，卻從來不曾確實踏出下一步和實際運用資訊。我們可能彙整大量研究數據，但從未交出過自己的提案；蒐集商業個案研究資料，卻始終沒說服過任何潛在客戶；研究一切關於兩性關係的有用建議，卻不曾向任何人提出約會邀請。
我們輕易地無限期擱置和推遲可充實人生的各種體驗。我們總是認為自己還沒做好準備，因而畏懼不前。我們無法忍受自己缺乏一點資訊，並且認為只要資訊齊備就可使一切完全改觀。
我要告誡讀者們，這樣活不出最好的人生。唯有實際運用才能使資訊成為個人化、具體化和經過驗證的知識。唯有體認知識很管用，你才會對知識具有信心。否則，知識就只是理論而已。
因此我建議你盡可能把時間和精力投注於創造，而不要將其耗用於消費資訊。我們都自然而然地具有創造的欲望，渴望為生命帶來某些良善、真實或美好的事物。這是我們人類天性的基本要素。創造不僅最能實現我們的抱負，還能經由啟發、娛樂和教育等方式，對他人造成正面影響。
這取決於你個人的技能、興趣和個性。如果你很擅長分析，可以評估各種露營裝備，並列出推薦用品清單分享給親友。假如你喜好指導別人，則可錄製點心製作教學影片，然後發布於社群媒體或部落格。如果你關心公園等地方議題，則可創製一項計畫來遊說市府與議會，好爭取更多經費。
所有這些行動—評估、分享、教學、錄影、上傳網路、遊說—都是自我表達的作為。它們全都從外部來源取用素材，且均涉及與時推移、逐步完善的實質過程，而且最後都會對你關懷的人、事、物產生影響。
資訊始終川流不息，且總是處於未完備狀態。由於不會有真正完善的資訊，所以我們不須等待著手創造的時機。你可以現在就推出一個簡單的網站，隨後再逐步添枝增葉。你也可以當下就發出一篇文章初稿，等日後有更多時間再修飾潤色。愈早展開行動，你就能盡早踏上日益精進的路程。
我已引介了不少新概念和術語，讀者此刻可能會感到有點招架不住。你或許會覺得，必須要勤學和做很多新的事情，才有能力打造第二大腦。
然而事實不然：建造第二大腦必須做的多數事情，你都已經開始在做了。
你已經在學習新事物，而且即使你想停下來也停不了。你已吸收了許多有趣的想法。你很努力地確保自己了解所需的一切資訊。你需要的只是多一些企圖心和更深思熟慮的資訊管理方法，以及一些確保成功的務實習慣。
在第二部裡，我將教你如何運用 CODE 四大步驟，好把記憶、智能和創造力極大化。對於每個步驟，我都將分享一組實用的技法，使你能夠隨即實施並迅速獲致成效。這些技巧並不需要任何先進的科技，只須借助一些你日常使用的行動裝置、桌上設備與應用程式。
作者介紹：提亞戈．佛特（Tiago Forte）
提亞戈．佛特（Tiago Forte），數位知識管理一哥。
全球頂尖的生產力專家之一，已教授超過兩萬名知識工作者更有效率的整理、運用日常吸收的知識。2017年開授的「打造第二大腦」（Building a Second Brain）線上課程已累積來自百餘國、超過五千名學生。該課程借鑑資訊科學、用戶體驗設計等學門，以及與矽谷領導人和組織合作的專業經驗。他曾在基因泰克公司、豐田汽車公司和美洲開發銀行服務，並在《紐約時報》、《大西洋》、《哈佛商業評論》等刊物發表過許多文章。你可以在Fortelabs.co 網站找到有關佛特的更多資訊。
