「行。」邊鐘拿筆在平板上點了幾下，說：「荒字號三號房，三樓出樓梯右轉第一間，妳簽完名板子擱著就好，有事直接來櫃檯找我。」
他將平板與房卡遞給如初，又一個撐跳離開櫃檯，自顧自走向轉角處一架三角鋼琴。不一會兒，整個空間響起了歌聲，是一首四十年代的情歌，但邊鐘用爵士音樂的唱法跟伴奏重新演繹過，懶洋洋的，舒緩而悠揚，一種帶著微醺的感傷。鋼琴旁有一道小巧的木質圓型拱門，幾名穿著白色廚師制服的人從門裡走了出來，手上都拿著食材。如初這才注意到，酒店往裡走還挺深的，應該是附設的餐廳。她好奇地多看了幾眼才在平板上簽名，然後拉起行李往樓梯口走去。
一樓通往二樓用的是老式雕花迴旋梯，曲線優美，緩緩蜿蜒而上，走起來一點都不累人。如初走到三樓，刷卡進房，才推開門，就看到此生所見、最陽春的酒店房間。
一床一几一椅，外加一座入牆的衣櫃，不但沒有任何裝飾品，就連熱水壺與茶包都缺。小浴室裡只擺著一卷衛生紙，床單枕套都是米白色，襯著一塵不染的紫檀木地板，整間房空蕩、清爽，寂寞到無以復加。
相當適合她。
如初打開行李箱，將幾件隨身衣物放進衣櫥，再打了通電話回家報平安。忙完瑣事之後，她將房間裡唯一的一張椅子拉到窗前，坐著凝視夕陽將庭園渲染出一派斷垣殘瓦景象。
她會在這裡遇到什麼人，過上怎樣的生活？
光憑想像當然不會有答案，但幸運的是，來到陌生城市的第一天，居然就找到了如此可愛的角落，讓她能安安靜靜地窩著，一動也不動。
直到華燈初上，如初才站起身走出去找吃的，回到酒店後她忙著研究交通路線，規畫未來兩天行程，直到過了午夜，才在不知不覺中閤上眼，沉沉睡去。
第二天一大早，窗外的鳥叫聲喚她起床。
公司只補貼三天的酒店住宿，因此她需要在四十八小時內找到租屋。時間壓力有點大，如初一睜開眼睛便坐起身，匆匆梳洗後走出國野驛，在巷子口買了個生煎包當早餐，邊啃邊開始今天的行程。
來之前她已鎖定了好幾處公寓，也聯絡好了房東。她照著原定計畫一間間拜訪，然而一整天找下來，不是太髒就是太貴，好不容易找到一間合適的，卻又晚了一步，只能眼睜睜看著屋主與比她早十分鐘來看房的租客簽下合約。
黃昏時分，又渴又累又還沒找到房子的應如初，在陌生的城市不小心下錯站，一腳踏進了舊城區的老街。
四方市是個古都，從周朝起便名列史冊，然而，此地年代雖然久遠，卻從未在任何一個改朝換代的關鍵時刻起過作用。也許正因如此，這個城市避開了戰火，得以將文物古蹟完整保留，這條鋪著青石板的千年老街，便是其中之一。
