我必須坦白說，我大可把前面幾章的標題都寫成「發給自己許可證」，意思是說，允許自己挑戰既定的假設，允許自己以全新的眼光看世界，允許自己動手做實驗、體驗失敗、規畫要走的路、測試能力的極限等。事實上，這正是我希望自己二十歲就知道的事，還有三十歲、四十歲，乃至於六十歲，我都需要一再自我提醒。
固守傳統的思考方式、排斥可能的替代方案，實在是太容易了。對大多數人來說，周遭有太多人鼓勵我們留在預先規畫好的路徑上，把顏色塗在框框裡，跟著過去遵循的方向繼續前進。他們覺得這樣很安心，對你而言可能也是如此。這樣能強化原先做的選擇，提供了很容易依循的配方，但也會產生很大的侷限。
如果你依循別人的路徑，別人不只覺得很安心，有時候更是很放心，因為你沒有勝過他們。拉丁美洲有個名詞翻為「扯外套的人」，用來描述有些人為了防止別人爬得比他們高，會設法把別人拉下來（想必是扯他的外套後襬）。還有其他地方的人也有「高罌粟花症候群」（tall poppy syndrome）的說法，即鶴立雞群的人往往備受批評奚落，就好像長得最高的罌粟花會遭到修剪。
從眾隨俗才是常態，跑太快的人就要冒著被旁人拉回的風險。更糟糕的是，世界上有很多地區會把與眾不同的人視為罪犯。例如在巴西，傳統上用來描述企業家的字眼「empresário」，廣義來說還有「小偷」的意思。巴西的歷史上沒有很多成功企業家的典範，如果你成功打破正常模式，大家會假定你做了非法勾當。
這正是前面提過的「奮進」組織碰到的重大問題，這個非營利組織的宗旨是提升開發中國家的創業精神。「奮進」組織在拉丁美洲設立時告訴當地人，他們想要激發創業精神，結果碰到很大的阻力。他們的因應之道是創造一個新字「emprendedor」，以傳達創新和創業精神的真正本質。經過多年努力後，「emprendedor」終於成為通用的辭彙。「奮進」組織在埃及也面臨類似的挑戰，他們需要創造一個代表「企業家」的新辭彙，繼續推廣新觀念。
開放式的創造性思考
我們在史丹佛的課程裡，很多內容都著重於允許學生打破傳統的思考方式，挑戰既定的假設，讓想像力延伸出去。我和同事在課堂上出的作業，大多需要學生跨出舒適圈，重新投身於周遭世界。我們這些教授提出挑戰，但手上並沒有答案。
除此之外，在史丹佛的設計學院裡，我們的教室空間設計成像是邀請學生做各種實驗。所有的家具都裝上輪子，很容易四處移動，創造出不同的工作空間。每次學生來上課，教室空間都出現不同的配置。一箱箱的紙張、木頭、塑膠、迴紋針、橡皮筋、彩色筆、菸斗通條和膠帶等物件，在在鼓勵他們做出想法的原型，實現自己的點子。教室裡塞滿了可移動的白板，上面貼了各色的便利貼紙，方便大家腦力激盪。牆上貼滿過去學生的照片和作品，激發大家的創意思考。
我們給學生出的題目都是開放式的實際挑戰。比方說，我們要求他們思考如何讓校園內騎單車更安全，或者設法吸引小孩子吃比較健康的食物。除了這些在地化的專題，設計學院有一門課叫「絕對負擔得起的設計」，學生要與開發中國家的夥伴合作，找出當地面臨的問題，然後決定如何用符合成本效益的方法來解決問題。這項計畫已產生很多有意思的產品，目前在市面上找得到。
例如有個小組設計了新型的嬰兒保溫箱，取名為「擁抱」（Embrace），起因是他們造訪尼泊爾的醫院後，發現原價兩萬美元的傳統西式嬰兒保溫箱不太適合當地環境。許多保溫箱都已損壞，或需要的零件無法取得，護士也看不懂外文撰寫的操作說明和警告標籤。最重要的是，大多數嬰兒都在偏遠鄉村出生，但只有都市的醫院才有嬰兒保溫箱，因此需要用到保溫箱的早產兒幾乎得不到他們所需的幫助。
這個小組看出當地需要的是價格低廉、技術層次低的保溫箱，可以在醫院外面使用。於是在修課的幾個月期間，他們設計了小小的睡袋，內袋裝入一種特殊的蠟，這種蠟的熔點是攝氏三十七度，正是要替新生兒保暖的溫度。只要花二十美元，而不是兩萬美元，尼泊爾的父母或診所可以就地、搭車或在家照顧早產兒。他們取出內袋，放入熱水中使蠟熔化，然後把內袋放進保溫的睡袋裡，就可以保暖好幾個小時。等到蠟冷卻了，很容易就可以再次加熱變暖。這種設計不需要任何技術訓練，也毋需仰賴電力，而且價格非常便宜，可以配置在醫療資源不足的社區裡，不需要去城市的醫院。
學生上完這堂課都有徹底的改變。他們有了新的體悟，知道密切注意周遭世界發生的問題可以產生多大的力量，也得知自己有能力解決問題。如同設計學院的創辦院長大衛．凱利所說：「他們離開時，帶著很有創造力的自信。」他們知道自己拿到許可證（是實際也是比喻），允許自己動手做實驗、體驗失敗和再次嘗試。所有人都必須了解，我們每一個人都有同樣的許可證，只不過需要清楚知道：那個許可證是由我們發給自己，而不是由外界提供給我們。
由自己決定看待世界的方式
記住以下這點很重要：每個人都要負責打造自己個人的故事，並且了解自己的故事可以賦予我們力量，也能限制我們。我是透過一種意想不到的方式領悟這一點。幾年前，我修了一門創意寫作課程，教授要求我們針對同一個情景描述兩次，第一次是從剛墜入愛河的人為出發點，第二次則是從剛在戰爭中失去孩子的人為出發點。我們不能提到墜入愛河或戰爭。這個簡單的作業顯示出內心的情緒狀態不同時，看到的世界有多麼不一樣。
我先想像自己滿心歡喜，步行穿越人潮洶湧的城市，這時我的心思注意著周遭的色彩和聲音，視野非常廣泛。如果我心情沮喪，緩步穿越類似的場景，周遭的一切看起來會是灰撲撲的，映入眼簾的盡是周遭的不完美，例如人行道上的裂縫。我一直低頭看著自己的腳尖，城市似乎令人卻步，而不是令人躍躍欲試。我找出為了那份作業所寫的文字：
莎拉俯身欣賞自己剛買的桃紅色玫瑰花。隔壁的麵包店傳來新鮮麵包的誘人香氣，她的心思也從花朵隨之飄蕩。門口旁邊站著一位業餘的雜耍藝人，色彩鮮豔的戲服吸引一群小孩旁觀，每回他一失手，就惹得孩子們咯咯大笑。她觀賞了幾分鐘，發現自己也跟著傻笑。結束表演時，他以誇張的動作對莎拉一鞠躬。她也深深鞠躬回禮，並送他一朵玫瑰花。
喬伊低著頭走路，躲避冰冷的霧氣，而寒風將報紙吹得劈啪翻飛，打到建築物牆壁後再度飛起。「踩到裂縫，你媽媽閃了背。踩到繩線，你媽媽斷脊椎。」喬伊每跨過一條裂縫，看著裂縫破壞人行道的規律圖案，他的腦子裡一直出現這些字眼。他專心走在凹凸不平的街道上，隨著街道往前方延伸而去，小時候的嘻笑童謠一直在他腦袋深處嗡嗡作響。
這份作業之所以寶貴，不只是磨練我的寫作技巧，也對人生做了普遍又深刻的提醒，即我們自己選擇了看待世界的方式。我們的周遭環境充滿了鮮花和裂痕，每個人決定自己要擁抱哪一面。我們的感知成為我們的現實。
我最近有機會去墨西哥的下加利福尼亞半島參加「現代老齡學院」（Modern Elder Academy），經營者是旅館企業家奇普．康利（Chip Conley）。這個計畫的目標是要提供一個架構，讓我們重新思考自己晚年在這個世界上扮演的角色。有個反覆提及的詞彙是「閾限狀態」（liminal state），意思是門檻，你會在兩個角色之間轉變，很像毛毛蟲變成蝴蝶。我們得知，毛毛蟲在繭中其實變成湯湯水水的樣子，只有幾個「成蟲盤」（imaginal disc）保持完整。基本上，毛毛蟲以前的部分只保留核心，然後將所有原本的物質回收利用，重新塑造自己的模樣。
那個星期的體驗經過設計，協助每個人把不再有用的事物都拋棄掉，然後把有用的事物建立起來。體驗是以團體方式進行，在緊湊的時間內，我們見證了每一個人的「閾限狀態」。看著所有的轉變，不僅令人著迷也很有啟發性，有些轉變顯然非常困難。我真希望當時拍了整個小組轉變前和轉變後的照片，因為內在的變化也搭配了非常戲劇化的外在轉變，每個人都顯現成他們想要變成的樣子。在那裡的時候，我寫了幾首詩，想要捕捉當時的體驗。以下這首詩想要講的是，從不同人的眼光看來，像沙子一樣簡單的事物也能顯得非常不一樣。
作者介紹｜婷娜．希莉格
1985年獲得史丹佛大學的神經科學博士學位，曾任史丹佛科技創業計畫（STVP）執行長，教授創造力、創新和創業精神課程。現任史丹佛大學管理科學與工程學系教授、史丹佛科技創業計畫（STVP）執行長，教授創造力、創新和創業精神課程。
希莉格對於開發創造力懷抱著極大的熱情，但她很清楚，徒有創意而無法執行，則一切都是枉然，因此她很重視實現創意的方法。身為史丹佛科技創業計畫執行長，她認為理工科學生只接受科技訓練絕對不夠，應具備更多「軟性技能」，了解即將面臨的商業環境。她以創新的教學方式，教導學生把問題變成機會，她也因為深具啟發性的教學方式，獲選為傑出教師。
《真希望我20歲就懂的事》是她關於「創新×創意×創業」最知名且暢銷的著作，另著有《學創意，現在就該懂的事》、《史丹佛最強「創業成真」四堂課》等書。
希莉格曾獲得的獎項：
‧2014年SV論壇夢想獎（SVForum Visionary Award），表揚希莉格獻身於教育新世代創業家，善於重新定義問題、挑戰既定事實、將想法相互連結、結合。
‧2014年史丹佛大學管理科學暨工程學程（MS&E）卓越教學獎。
‧2009年美國國家工程學會高爾登獎（Gordon Prize），肯定希莉格和STVP創始者拜爾斯（Tom Byers）對工程教育的貢獻。
‧2008年美國奧林帕斯創新獎（National Olympus Innovation Award），肯定希莉格和拜爾斯提出創新的教學方式和實作機會，為學生營造創新思考的環境。
‧2005年史丹佛卓越教學獎。
‧2004年STVP 獲選為那斯達克年度創業中心。
本文經授權轉載自遠流《真希望我20歲就懂的事【暢銷經典全新擴增修訂版】：史丹佛大學的創新X創意X創業震撼課程》（原標題：擁抱不確定的未來──三十歲、四十歲甚至五十歲都應該懂的事）
責任編輯／趙鳳玲
