讀書這件事被神話得太久了，特別是當查理．蒙格（Charles Thomas Munger）的讀書名言「我這輩子遇到的聰明人沒有一個不是每天都讀書的」廣為流傳之後，很多人幾乎把讀書與學習、人生成功畫上了等號，認為一個人要想有所成就，就必須讀書，否則這輩子可能會「不入流」。
於是在主流觀念中，讀書似乎成了提升認知的唯一途徑，這讓很多平時不怎麼讀書的人焦慮不已。這些人對閱讀一直沒有什麼好感，抱起書本就會打瞌睡，或是感到極度乏味，這種「想要又得不到」的狀態常常使他們陷入一種望洋興嘆的痛苦。
不過，很多時候我們的痛苦往往是因為對現實結果視而不見，只用最明顯的觀點來以偏概全。就拿讀書這件事來說，「讀書等於學習或成功」這個公式顯然不是事實，因為你只要稍微觀察一下現實就能發現，很多人即使常年讀書也未必活得如意，而很多不讀書的人卻能過得風生水起。
可見，讀書並不是人生成敗的分水嶺，那麼真正的分水嶺在哪兒呢？答案也是兩個字：維度。
學習的祕密在於同時調動多維度感官
就學習而言，我們大多數人會認為學習就是大腦中的思維活動，其實這是一種非常狹隘的觀點。真正的學習絕不僅僅涉及思維這一個維度，它包含視覺、聽覺、味覺、嗅覺、觸覺等所有感知維度。
我們之所以認為思維是最主要的學習方式，是因為思維存在於我們的意識範圍之內，而其他的感知維度則處於我們不易察覺的潛意識範圍。例如，單是眼睛每秒向大腦傳送的信息量就有約一千萬位元組；其他感覺，如觸覺、聽覺、嗅覺、味覺加起來每秒向大腦傳送約一百萬位元組的資訊。面對洶湧而來的感官資訊，我們的意識根本無力處理，只能交由速度極快的潛意識來掌控和支配。在這個過程中，潛意識會事先進行「分流」，決定哪些資訊可以被忽略，哪些資訊由潛意識來處理，哪些資訊要被傳送到意識層面。所以很多資訊根本就到不了我們的意識範圍，我們自然也就無法感知。
但是感知不到不代表它們不存在或不重要。事實上，那些我們感知不到的資訊可能更重要。就拿那些平時不怎麼讀書卻依然成就很大的人來說，他們雖然很少透過閱讀來進行思維活動，但是他們有機會經歷很多大事，見到很多高人。在那些經歷和環境中，他們能看到高人們如何應對複雜的情景，聽到高人們切中要害的言論，感受成就一件事的辛酸和不易……
具體的表情、聲音、動作、情緒、氛圍，使他們的各種感官得到了刺激和調用。不知不覺中，他們的潛意識完成了大量有效資訊的輸入。加上我們大腦邊緣系統中還有鏡像神經元（備註28.），會讓我們不自覺地模仿身邊的人和事，所以那些不讀書卻經歷豐富的人雖然看上去並沒有正經八百地學習，但實際上他們已經學習了很多。
反觀讀書這件事，它就顯得很單薄了。單純的閱讀只是調動了思維這個單一的維度，雖然調動思維能進行高效的記憶、分析和推理，但看上去更像一個智力遊戲。這種學習會讓我們以為自己學了很多，但如果沒有具體的實踐、沒有讓其他感官維度都參與進來，這些知識和道理往往很難被真正運用。而無法運用的知識，學得再多又有什麼意義呢？所以一個人若只是沉迷於讀書而不注重實踐，就會面臨「道理都懂，但就是過不好一生」的局面。
電影《深夜加油站遇見蘇格拉底》（Peaceful Warrior）裡有一句經典臺詞就是在說明這個道理：知識不等於智慧，智慧是實踐出來的。
魯爾夫．杜伯里也在《行為的藝術》（Die Kunst des klugen Handelns: 52 Irrwege, die Sie besser anderen uberlassen）一書中提到：「知識有兩種類型：用語言描述的知識和非語言描述的知識，我們往往過度地重視了用語言描述的知識。重要的知識在實踐中，請你把對文字的敬畏放到一邊，從現在開始停止閱讀，做些可能會失敗的嘗試。」
《如何高效學習》（備註29.）的作者史考特．揚也表示：「知識中的很大一部分存在於潛意識中，這部分知識如果不去運用就得不到很好的發展。」
研究者們認為，好的學習不僅僅停留在類似於閱讀或知道這樣單一的思維層面，而是要透過實踐讓潛意識的各個感官參與其中。維度越豐富，學習的效果就越好，因為學習的祕密之一就在於同時調動多維度感官。
從這個角度看，與高人交談、在優秀的環境中生活、實踐，都是更好的學習方式，比單純讀書要強。要不然為什麼古時候山中的老人們即使大字不識幾個，也能活得很智慧呢？因為他們紮實地踐行了一些為數不多的行事準則，諸如「今日事，今日畢」、「路遙知馬力，日久見人心」、「常在河邊走，哪有不溼鞋」這類通俗易懂又好記的人生道理。
備註
28.審訂註：鏡像神經元在人腦中分布頗廣，如腦區F5（主宰手、口部動作）、布洛卡區；又或者是其他與動作和情緒相關的腦區，包含前扣帶迴（意識、情緒、注意力與痛覺意識等）、頂下小葉（計算、語言辨認、文字記憶），運動皮質區、頂顳葉溝的皮質區，也都可見其蹤影。作者此處說法較易使讀者混淆；更精確地說，鏡像神經元是將其接收到之訊號，送到與之連結的邊緣系統。
29. 中文簡體版，北京機械工業出版社（2013），原書名：《Learn More, Study Less!》。
作者介紹｜周嶺
一位心智探索者。他的文章有知識、有深度，讀起來接地氣、極易懂，給人以醍醐灌頂、受益匪淺之感。
他的思考不慌張、不迎合，常被讀者譽為一股清流。其文章打開率始終保持在20%～30%。其文章被多家媒體爭相轉載。著有《認知覺醒》。
周嶺：「學會用認知來驅動自己，我們就能更好地到達成功長的彼岸－做成一件對他人很有用的是，成為一個有價值的人。」
本文經授權轉載自和平國際《認知驅動：做成一件對他人很有用的事》（原標題：認知驅動：做成一件對他人很有用的事）
責任編輯／林俐
