很不可思議的，日常生活中很多地方都會被要求填寫血型。
馬拉松的報名表和號碼牌、幼兒園或學校的文件、貼身的避難包等，都有血型註記欄位。
但是在不少國家，如果要求市民也填寫同樣的資料，這就困難了。因為很多人根本不知道自己的血型，問了反而徒增困擾。
究竟我們填寫的血型資訊有什麼用？或許你會想，莫非是受傷需要輸血時可以派上用場？但這其實是誤會。
輸血前一定會進行血液檢查確認血型。每家醫院所需時間不同，但一般來說，血型檢查結果只需要數十分鐘就能出來。還有在書寫前，一定會進行將患者血液與一部分血液製劑混合，觀察是否出現有害反應的「交叉配合試驗」。
這些不會因為病患本人主張「我是A型」就省略。即使以前在同一家醫院接受過血液檢查，確切知道血型的狀況下，也一定要做交叉配合試驗（除了術前檢查等例外）。
為什麼呢？理由很單純。如果誤用了不同血型的血液，會引起危及性命的「溶血反應」，這麼重大的資訊，不能光靠患者自我表述。
另外，很多人是以出生時受檢的結果當作自己的血型，但新生兒的血液檢查不一定正確。有些人以為自己是A型，第一次手術時接受檢查才知道是B型，不能依賴自我表述的血型也有這個層面的考量。
那麼，如果遇到不知道血型的患者大出血，也來不及做血型檢查的緊急狀況，該如何處置？這個時候就只能相信本人的自我表述嗎？
當然不能。這個時候就只能用O型血了，因為不管對方是什麼血型，應該都不會引起嚴重的反應。即使是緊急狀況，也不可能只利用自我表述的血型情報。
近年來因為有這樣的案例，所以出生時很多醫療機構不會驗血型。正在閱讀此書的你，或許不知道自己小孩的血型，完全不用擔心，需要的時候再去檢查即可。
順道一提，我也不知道自己小孩的血型。
血型很多種
在1900年，奧地利人蘭德斯坦納發現「血液有不同類型」前，錯誤輸血的事故頻傳。
蘭德斯坦納注意到人的血清和他人的紅血球混合後，有的會凝結破裂，有的不會。在經過確認很多樣本配對的反應後，歸納出人有A、B、C三種血液類型的結論。之後的研究又發現了第四種AB型，C型被改稱為O型。
所謂的血型，就是指紅血球表面的抗原種類。你可以想像細胞表面有很多棘刺狀物，輸血的時候最重要的「棘刺」有ABO和Rh二種系統。
A型紅血球有A抗原，B型紅血球有B抗原，AB型則同時有A抗原和B抗原，O型的沒有抗原；另一方面，A型血清有抗B抗體、B型血清有抗A抗體、O型血清兩種抗體都有，AB型則是兩種都沒有。
看起來非常複雜，但結論很簡單，我們只會有對自己的抗原不反應的抗體。
抗體和抗原就像鑰匙和鎖孔，如果A抗原對抗A抗體、B抗原對抗B抗體就會產生凝集反應，紅血球就會被破壞。
因此如果把B型的紅血球輸給A型患者、把A型紅血球輸給B型患者，紅血球抗原和抗體會相互結合，凝結破裂。
另一方面，O型的紅血球不管對方是誰都不會凝結，是因為O型紅血球沒有A抗原也沒有B抗原。不管是稱為C或O，都是代表「沒有」抗原，也就是「零」的意思。
此一發現在安全輸血普及上扮演極重要的角色。1930年，蘭德斯坦納以此成就獲得諾貝爾醫學生理學獎。
發現Rh
如同ABO有A和B二種抗原，Rh也有C、c、D、E、e等超過四十種抗原。其中有D抗原的統稱為Rh陽性、沒有的稱為Rh陰性。錯誤輸血會引起強烈反應的，是D抗原。
發現Rh的還是蘭德斯坦納，是在發現ABO後四十年的1940年。
Rh是取恆河猴（Rhesus monkey，德語為 Rhesusaffe）頭兩個字母。因為Rh是恆河猴共通的抗原。順道一提，日本人罕有Rh陰性者，大約只有0.5％，台灣人為0.3％，但白人則有15％。
血型還有很多其他分類。MNS血型、P血型、Lewis 血型、Kell 血型、Diego血型等不勝枚舉。如果是罕見血型，即使ABO和Rh一致，也有可能發生錯誤輸血。
「血型」本來是沒有必要知道的醫學資料，但為什麼很多人都會記得呢？而且不只是自己的血型，有的人連家人、朋友、同事、上司的血型都一清二楚，實在是很驚人。
理由恐怕是很多人都認同血液性格學說。當然，血液和個性之間的關聯毫無科學根據，只要想到血型的機制，就會知道紅血球表面抗原跟個性有關的說法有多無稽。
當然，也不能受到「你是○型所以會有○○個性」的暗示，因而影響到人格形成。如果真的是這樣，那對本人是有害的。
不管如何，還是有很多人期待用血型將人歸類。現在電視或雜誌上「○型的人一板一眼」「A型和B型速配指數？」等不可思議的企畫仍舊源源不絕。
人與人之間，要靠直接對話、一起相處，才能初步互相認識。很遺憾的，這真的不是靠血型就可以了解的事。
作者介紹｜山本健人
日本京都大學醫學博士。為外科專科醫師、消化器官疾病專科醫師、消化器官外科專科醫師、感染症專科醫師、癌症治療認證醫師等。
經營醫療資訊網站《外科醫師的觀點》，開設3年，已有超過1000萬點閱率。於日本Yahoo！新聞個人、醫療時事等網路媒體有定期連載。Twitter《外科醫師這麼說》有超過8萬追蹤。
著有《專業醫師教你怎麼正確看醫生》《腫瘤與癌症的差異～似懂非懂的醫學用語55個》《善用醫師和醫院的34個心得》《不可惜的患者應對》等書。
本文經授權轉載自如何出版《了不起的人體：如此精妙，如此有趣，說不定還能救你一命》（原標題：沒有必要知道自己的血型 ）
責任編輯／趙鳳玲
