編按：貝佐斯曾在2003年發生空難，雖然他大難不死，但整個亞馬遜都被嚇死，特別是幫他訂直升機的助理。雖然內心焦急，但助理仍臨危不亂擬定應對計畫，讓亞馬遜保持營運秩序；而貝佐斯康復後，不但讚賞助理的表現，還對她說了一句話，透露了貝佐斯自己的經營原則，以及日後亞馬遜的成功DNA。
如果你想在競爭激烈的創新環境中存活下來，以及在每次放手一搏、提升自我時都能有所斬獲，建立起足夠的抗壓韌性是必不可少的關鍵技能。運氣或許在我職涯中的幾次關鍵時刻給了臨門一腳，但抗壓韌性才是我能夠踏進核心決策的會議室，還得以拉把椅子坐在決策桌旁的關鍵。
老實說，我這一路上不乏跌跌撞撞、走錯方向；但比起功成名就，這些挑戰才是贏得尊敬、超越自我極限的最好途徑。雖然我也不愛丟臉出醜，更想趨吉避凶，但這是避不了的關卡。
我認識數不清的億萬富翁和成就非凡的名人，甚至還和其中不少人一起共事過。無一例外地，他們每個人都具備不可思議的抗壓韌性，這絕非巧合，而是必然的結果。他們願意反覆不斷地嘗試、犯錯，偶爾甚至會敗地一塌糊塗，還要在鎂光燈下接受眾人指教，然後站起身來繼續一磚一瓦地構築夢想。
就我個人經驗來看，雖然這些執行長都很習慣站在鎂光燈下，但跟我們一樣在失敗時會感到沉重，結果不如預期時也會痛苦萬分。逃避失敗不是他們成就創舉的秘訣，敢於冒險犯難並能夠化險為夷才是關鍵。他們非比常人之處在於膽敢挑戰失敗的可能，即便受挫也不會停下腳步，如此難以想像的抗壓韌性皆是源自於胸懷遠大的目標和使命。
擁有高度抗壓韌性的關鍵：
．在錯誤中加速學習
．精通快速調整目標的能力
．承擔精算後的風險
我從跟過的執行長身上學到，如果你追求的是比自身更為重要的使命，自然而然會培養出卓越的抗壓韌性。使命感讓人勇往直前，在向夢想前進的路上，一次又一次的接受挫敗。貝佐斯常說，創業家必須接受自己會長時間受眾人誤解，要做到如此，就需要無與倫比的抗壓韌性。
為了達成人生目標，我數度被迫學著承擔莫大的風險和可能的丟臉時刻。如果沒有這些經歷，我的人生會一直處於微不足道又充滿遺憾的狀態。好在工作逼著我在短時間內明白，如果想實現人生的最大價值、盡可能地服務更多人，我就必須選擇勇敢。其實更精確的說法是，我先選擇了堅忍不拔，無比勇氣才隨之而來。
在錯誤中加速學習
我在本書的開頭就提到，有次我差點害死了貝佐斯。
在亞馬遜工作幾個月後，傑夫有天來到我辦公桌旁，要我處理一個不太尋常的專案，主要是他想要造訪幾處德州土地，但只有短短幾天的空檔。他神神秘秘地放了一張紙條在我桌上，上頭列了好幾串數字。起初，我以為又是什麼腦筋急轉彎，但身為前戰鬥機駕駛的女兒，我突然靈光乍現，那是 GPS 座標。
沒多久我做了一張標有那些地點的地圖，然後發現這些地點距離太遠，開車的話不可能在傑夫給的有限時間內參觀完畢；包機也不是可行方案，因為那些土地附近的機場要近不近、要遠不遠，搭機反而浪費時間。
我把研究結果給我的主管約翰．康納斯（John Connors）看並說：「我覺得傑夫的要求應該辦不到，我們需要更多時間，或是把要參觀的土地清單刪減一下。」
我最後一個字才剛說完，約翰就直接回我：「沒有辦不到這個答案。」
我只好回辦公桌前繼續苦思，釐清主要問題後靈機一動，最理想的交通工具必須速度比開車快，又不能像飛機起降這麼麻煩。
直升機！
我興奮地衝去跟約翰說我的想法。
「很好，就這麼辦。」他頭也沒抬地回道，好像租借直升機是再稀鬆平常不過的小事。
當時我才二十初頭，從未租過直升機，當然在通訊錄上也沒有任何相關聯絡資訊。我思考了一下，決定打給我們平常用於往返西雅圖和德州包機的包機公司，看能不能透過他們租借直升機，成功！
跌落谷底，記取教訓
和公司內部團隊完成安全審查後，我預約了人生的第一架直升機。好險整趟旅程非常順利，傑夫從德州回來時更加醉心於這個專案了。（此時我還是不知道他想在德州建造什麼。）幾週後，傑夫要我再安排一趟德州行，想再看一次最感興趣的那幾塊土地，然後才會決定要買的標的。
過沒多久，傑夫就和直升機駕駛員一起出發了，預計隔天回來。然而，接下來發生的事讓這趟行程的分分秒秒都烙印在我的大腦和神經上，揮之不去。至今為止，我還是可以在腦海看到那一幕幕的畫面，用令人痛苦萬分的慢動作不斷反覆播放。
那天早上，我提早進了辦公室，和平常一樣準備起當天的工作。就在我閱讀簡報時，辦公桌上的電話響起，是一位直升機駕駛員打來的，之前我從未接過機組人員的電話。他們叫我不要緊張，但聽到這句話我整個人就緊繃了起來。他們在準備隔日要從德州飛回西雅圖的回程航班書面文件時，掃描儀上的緊急求救信標突然響起。他們尚無法確認是哪架直升機，也不知道出事的直升機狀況如何，但很可能就是傑夫搭乘的那架直升機墜機了。
聽完我的雙手不停顫抖，連筆都握不好。我和主管約翰說了這個消息，他同意我先召集緊急董事會，為任何可能情況做好準備。如果傑夫受傷或死亡，我們必須擬好相關通訊內容和策略方案。由於失事地點離大城市或醫院都有一段距離，所以我知道緊急救難人員需要一段時間才能找到失事直升機的求救訊號。
我滿腦子都在想，自己會不會成為害死傑夫．貝佐斯以及亞馬遜整間公司的兇手，甚至是親手扼殺了電商的未來。當時是2003年初，亞馬遜的所有價值基本上是源自於對傑夫的信仰，公司本身還算不上「真的」有獲利。確實，亞馬遜有幾季獲利不錯，但傑夫刻意不將公司前5年的成長目標放在獲利上。
在傑夫高瞻遠矚的領導之下，亞馬遜是網際網路泡沫時期少數幾間存活下來的科技公司。這個經驗使傑夫更敢於遵從直覺，執行簡單明瞭又膽大妄為的成長策略，且不顧投資者的質疑聲浪，採用突破常規的商業計畫。我非常害怕傑夫聰明絕頂的策略以及他和亞馬遜眾員工多年的拼搏，都將隨著那架墜毀在德州西部某處的直升機化為烏有。
經過幾小時漫長的等待，我得知的確是我替傑夫租下的那架直升機墜機了，而這位當代最具遠見卓識的人物就在那架直升機上，可沒人知悉直升機究竟位於何處，也無人知曉機上乘客的命運。
就在我們召集了緊急董事會，準備為所有可能情境擬定作戰計畫的同時，我開始打遍德州西部偏遠城鎮的醫院電話，詢問是否有任何人因為直升機墜機意外入院。前幾通電話得到的回應都是不太清楚，最後打到第四間醫院時，櫃檯人員聽完我的問題後就回說：「你是他的家人嗎？」我馬上知道找對地方了。
傑夫當時正在拜訪一座牧場，就位在德州大教堂山（Cathedral Mountain）附近的峽谷，當天天氣很冷，那架單引擎直升機載著傑夫、他的個人助理和駕駛員。他們飛到傑夫想再看一次的第一座牧場，因為想從空中視察整塊土地，便載了噸位不小的牧場主人。這時天氣回暖，引擎不夠有力，無法承受額外的重量，於是在起飛時直升機的尾翼打到了一顆樹並翻覆，然後墜落在一旁的小溪中，像雞蛋一樣碎了開來。
那天傑夫實實在在地證明了他真的是位超級英雄。我想他很喜歡講述這個故事（誰會不愛？），畢竟他救了機上的所有人。（而我每次想起那天，還是會手心冒汗。）
直升機墜河後，傑夫自己先脫困了，接著馬上把駕駛員救出來，然後再把肩膀嚴重受傷的牧場主人拖離傑夫的個人助理身上，而她因為被牧場主人壓在下面，所以背部脊椎也因此骨折。等眾人都安全後，傑夫馬上用我為他準備的衛星電話求救，請醫用直升機載所有人到最近的醫院接受治療。
墜機那天是亞馬遜新任通訊部門副總裁上任的第一天，所以我想她也很難忘懷自己任期的第一天。傑夫打給董事會時，他們早擬好適用不同狀況的聲明，包括傑夫身亡的情況。
傑夫要求董事會不要發表任何太積極的聲明，最好把這起意外的消息盡可能地壓下來。當時沒人知道傑夫在德州買下的土地，後來會成為「藍色起源」（Blue Origin）的基地，也就是他一手打造的私人航太旅遊公司。傑夫從小的夢想就是飛到外太空。尼爾．阿姆斯壯（Neil Armstrong）首次在月球漫步時，傑夫年方5歲，那個畫面深深印在他的腦海裡。高中畢業時，他在畢業生代表致辭上對所有學生說，他會上外太空，不是他「想要」上外太空，他一定會。建造藍色起源就是要實現這個承諾，而且他當時有意角逐新成立的「X獎基金會」（XPRIZE）發起的私人太空飛行獎項。傑夫、他的夢想以及亞馬遜的未來，差點就在那天劃下句點了。
當時我已做好被解僱的準備，畢竟差點害死自家公司的老闆是非常合理的解聘事由。然而，意外落幕後，傑夫走來和我聊天，當時他說的話讓我永生難忘，他說：「安，聽說妳在壓力下表現得很不錯。」我這輩子從未如此如釋重負或感激涕零過。
信心滿滿，再次出發
這次的事件徹底改變了我們的工作關係與我的思維模式。傑夫現在相信他可以把重責大任交付給我這個菜鳥員工，就算出了任何大事，我還是能保持冷靜、找出該問的問題。而或許最重要的一點是，我學會即便遇到任何慘不忍睹的問題，還是要相信自己與直覺。
我從工作史上最糟的一天學到，錯誤對於加快學習速度有多大的幫助。如果直升機沒有墜機，我可能要花上好幾年的時間，才能學會我在那一天內學到的所有事情，包括相信直覺、危機管理、分派任務、和位高權重的人溝通，以及在沒有正式職權的情況下帶領團隊。
我當然不是說直升機墜毀是件值得開心的事，但這起意外加深了我對自己的認識，為此我心懷感激、永生不忘。不僅如此，從那天起，我就只租用配備雙引擎的直升機！
謝天謝地，從接近災難性的事件中重新站穩腳步是在亞馬遜工作的家常便飯。傑夫是1999年美國《時代》雜誌的年度風雲人物，當時他年僅35歲，是史上第四年輕榮獲這項殊榮的人，僅次於獲獎時年方25歲的查爾斯．林白（Charles Lindbergh），他也是第一位獲得這個獎項的人、26歲的伊莉莎白二世（Queen Elizabeth）以及34歲的小馬丁．路德．金恩（Martin Luther King Jr.）。但在獲獎後，亞馬遜的營運狀況開始急轉直下，傑夫花了4年的時間才從谷底走出來。
當時亞馬遜成立已邁入第4年，卻還沒開始獲利。亞馬遜在1995年僅有300名客戶，到了1999年時，客戶人數已成長至1300萬餘名，銷售額更達到80億美元。儘管已取得如此成就，華爾街對亞馬遜的獲利能力還是抱持懷疑態度，擔心這間公司也會成為網際網路泡沫化下的受害者。然而，儘管尚未獲利，亞馬遜的估值仍然居高不下。
到了2000年，為了維持公司營運，傑夫的貸款金額已高達20億元美元，而網際網路泡沫已兵臨城下。我在2002年加入亞馬遜時，公司好不容易才躲過破產危機，但在收益不見成長的情況下，我們必須解雇物流中心14%的員工。
在我加入的第2年，也就是2003年，傑夫的長期成長策略開始發揮功效，亞馬遜交出4億美元獲利的漂亮成績單。接下來是一連串的穩定成長，一直持續到我們今日所見的飛躍性成長，一切都要歸功於傑夫的豪賭精神和必勝決心。
無視眾人的質疑聲浪，傑夫對自己的計畫信心滿滿，帶領著團隊和公司投入一個又一個的專案，一手打造並形塑了現今的電子商務。他堅持聚焦在長期成長，不會為了取悅投資者而做出創造短期利潤的決策，不像某些競爭公司採取的策略，而亞馬遜最終也因此成為當今龍頭。然而，當時還無法預見遙遠未來才會出現的效益，持懷疑態度的投資人開始擔心，傑夫會不會也是其中一位失敗者。
傑夫的遠見和員工的努力在2003年末開始有所回報，我們正式宣布這是亞馬遜獲利的第一年。公司的業務迅速拓展至不同的新市場和書籍以外的新產品。2002年是我在亞馬遜的第一年，傑夫推出了「超級免運」（Super Saver Shipping）服務，現在幾乎已是所有客戶的必備要求，我們無法想像沒有免運的世界。
雖然這個創新策略最終大獲成功，但董事會一開始完全不相信這麼做會有任何效果，也不覺得這是長遠可行的商業計畫，畢竟亞馬遜的利潤率已經不太好看了，而傑夫的商業模式又太過於別開生面。我參與了當初的每場董事會會議，還聽見他們說要找一位經驗更豐富的「專業」執行長，好約束一下貝佐斯這些看似瘋狂的想法。
在公司草創初期的那些年，傑夫雖然經常瀕臨失敗邊緣，但也因此更加地認識自己，愈來愈能夠忍受風險，招募時只選擇能提高標準的人才，把資源大量投注在使用者體驗上，並一次次在自己身上孤注一擲、毫無悔意。他是我能想到的最佳典範，能夠把錯誤當成加速學習的機會，進而把失敗轉換成長遠優勢。
作者介紹｜安．海亞特（Ann Hiatt）
自二○○○年初期起，將職業生涯的頭十五年投注在亞馬遜和 Google，現在則是領導力顧問，客戶涵蓋來自世界各地的執行長。安是西雅圖人，但自視為全球公民，曾在坦帕、安克雷奇、西雅圖、斯德哥爾摩、舊金山、倫敦、紐約以及瓦倫西瓦等地居住並工作。她曾是華盛頓大學國際學和斯堪地那維亞學的學生，在返回科技業前，還是加大柏克萊分校斯堪地那維亞學的博士學程學生。在矽谷待了二十年後，現已移居至西班牙瓦倫西瓦附近的地中海海岸。《我選擇勇敢：Google首位幕僚長的職涯高投報法則》是她的第一本著作。
本文經授權轉載自大塊文化《我選擇勇敢：Google首位幕僚長的職涯高投報法則》
責任編輯／郭家宏
