最早發明電晶體的，是美國貝爾實驗室的威廉．蕭克利(William Shockley)、約翰．巴丁(John Bardeen)和華特．布拉頓(Walter Brattain)，3 人還因此獲得諾貝爾物理獎。蕭克利在加州山景市附近創立了美國第一家半導體公司，後來旗下員工開枝散葉，相繼在當地成立快捷半導體(Fairchild Semiconductor)、英特爾(Intel)、AMD 等知名的科技公司。由於矽是半導體的主要原料，當地便有了矽谷(Silicon Valley)的稱號。
晶圓和晶片是如何製造的？
1.從沙子裡提煉出純矽
2.將矽製成矽晶棒（過程稱為「長晶」）
3.將矽晶棒切片、研磨、拋光，做成晶圓
4.設計 IC 電路／利用光罩技術將電路複製到晶圓上
5.經過測試後進行切割、封裝，成為晶片
6.晶片再經過測試，就可以組裝到印刷電路板上，再安裝至電子產品內
晶圓為什麼有不同尺寸？N 奈米又代表什麼?
晶圓的尺寸指的是它的直徑大小，就跟蛋糕一樣。早期的技術只能做出 2～4 吋的晶圓，隨著技術進步，逐漸發展出 6 吋、8 吋、12 吋、18 吋，甚至 20 吋以上的晶圓。晶圓越大可以製造出越多晶片，讓生產成本降低，但相對需要的技術層級也越高，才能維持一定的良率。
至於我們常聽到的 N 奈米，指的是晶片內電晶體的閘極長度，也就是電晶體電流通道的長度，通道越短，耗電量越低，性能就越好。10 奈米以下稱為先進製程，12 奈米以上則稱為成熟製程，目前台積電已經領先全球研發出 7 奈米、5 奈米、3 奈米製程。
文／師慧君
本文／圖經授權轉載自MONEY錢（原標題：兵家必爭之地！全球瘋搶台積電…晶圓、晶片為何是戰略物資？）
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