她不僅有著咄咄逼人的美麗，更有著上天賦予的驚人才華。她既是舞蹈家、電影明星，又是著名導演、製片人、攝影大師，被稱為現代「紀錄片之母」。她生命之樹常青：72歲學潛水，94歲在海底拍鯊魚，100歲完成最後一部紀錄片。
然而，她在7個月的時間內，犯了一個天大的錯誤，導致人們對她毀譽參半70年。如果沒有這個錯誤，她或許就是這個世界上最完美的女人。她是萊妮·里芬斯塔爾 Leni Riefenstahl，一朵戴罪的玫瑰，一塊有瑕的白玉。
完美德國女人 Leni Riefenstahl
1902年8月22日，Riefenstahl出生在德國柏林的一個富商家庭。她天資聰穎，對詩歌、繪畫、電影、戲劇，都深深著迷。為了學習藝術，她竟不顧父親的強烈反對，偷偷報考了舞蹈班，成為一名舞蹈演員。
Riefenstahl出落為沈魚落雁的美人，跳起舞來更是婆娑靈動，風情萬種。21歲時，她舉辦了首場舞蹈演出，就驚艷了整個柏林。然而，在布拉格演出時，她不慎摔傷了膝蓋，開始了漫長的療愈。
在沉悶灰暗的康復期，她看了電影《命運之山》，不禁心潮澎湃，抑鬱心情一掃而光。她大膽地給導演阿諾德寫了一封信，信裡充滿著年輕女孩的傲嬌：
沒想到，導演被她那咄咄逼人的美麗折服，很快就答應和她見面。不過，阿諾德偏愛探險題材的電影，要求演員具備強健的體魄，他擔心她的膝蓋會吃不消。
她做出了大膽的決定：冒著落下終生殘疾的危險，立刻對膝蓋進行手術！幸運的是，手術非常成功，Riefenstahl順利成為女主角，出演電影《聖山》。
影片公映後，她成為家喻戶曉的明星。在片中，她赤著雙腳，勇攀高峰的形象，散發著勇氣和力量的光芒。從此，她走進了電影的世界。悟性超群的她，很快掌握了製作電影的技巧，後來自編、自導、自演了電影《藍光》，竟獲1932年威尼斯電影節銀獎。她也成為德國歷史上第一個女導演。
一生的錯誤？
如果不是因為下面的錯誤，她或許會走上事業巔峰，享受一生讚譽，成為獨一無二的完美女人了。或許上天嫉妒她的美貌與才華，於是為她設下了一個誘人的陷阱。
在她眾多的影迷中，有一位地位非凡的大人物——納粹頭目希特勒。她曾在柏林體育館，聆聽了他的演講，短短幾分鐘被他「洗腦」。她曾回憶那時的感覺：「我覺得地球表面突然斷裂開，一股巨大的水流從裡面噴射出來，噴射的強度足以使地球震動……」
後來，她給希特勒寫了一封信，表達自己的仰慕之情，並提出見面的請求。讓她意外的是，希特勒痛快地答應了，畢竟他也是她的忠粉。
這次會面他們「一見鍾情」。希特勒張開雙臂，熱情地擁抱了她，但馬上又鬆開了手，發誓說：「在我完成我的事業之前，我是不允許愛上女性的。」
甜蜜的陷阱慢慢地舖設，Riefenstahl邁出了第一步。
意志的勝利
這位傳奇女導演的代表作之一，就是 1935 年的電影《意志的勝利》(Triumph des Willens)，她當時接受了希特勒的邀請，拍攝了 1934 年德國納粹黨在紐倫堡召開的全國黨代會，此會議有超過 70 萬支持者出席，而作品則以多種技巧拍攝，充份突顯出煽動性的納粹形像，是政治宣傳片的經典佳作。
此影片在期後多次獲獎，但在二戰之後則被禁播，直至2004年。但它對於電影界及各紀錄片影響深遠，而且在推動群眾支持納粹方面也極為重要。一開始她並不情願，怎奈希特勒舌燦蓮花：「把你的生命給我6天吧，今後你再也不會違心替我做事了。」RIEFENSTAHL飄飄然地同意了。
希特勒給了她最大的支持：不限製作經費！提供一百多人的龐大攝製組！
16名攝影師和16名助手同時工作，36架攝像機一起運轉，26台汽車和眾多安保人員隨她調遣。甚至在拍攝期間，希特勒本人也任由她指揮。
當時才32歲的Riefenstahl，如同一個大權在握的女王，在現場調兵遣將，顯露出驚人的才幹。拍攝氣勢宏大的閱兵場面，她駕輕就熟，信手拈來，如烹小鮮。
片中，希特勒被美化成光芒萬丈的男神，乘坐飛機從天而降。頓時，吶喊聲、歡呼聲響徹雲霄。
當納粹政要們提出想在片中露個臉，可是為了畫面的美感，Riefenstahl拒絕了。希特勒居然低三下四地請求她：「每個人都有愛虛榮的一面……」。
她跺著腳再次拒絕，希特勒只好耍起威風：「別忘了站在你面前的是誰！」最後，她只好妥協。
於是片中每個政要都喊了幾句空洞的口號，這也許是該片的一個敗筆。拍攝這部鴻篇巨制，用掉了17萬英尺長的膠片。經過精心的剪輯，該片成為震驚世界的《意志的勝利》，並獲得威尼斯電影節金獎及巴黎博覽會金獎。
在這部恢弘的片子裡，希特勒被渲染得光輝燦爛。甚至在幾年之後，德國人看到這部片子，還會激動得熱淚盈眶。據說，即使是現在，大學教授在電影課上，也不敢將此片完整放映，因為它的蠱惑性和煽動性，簡直邪魅可怕。
畢竟當時這位女士的確穿著了軍服拍攝，而作品也確實起了相當巨大的影響力，甚至她跟希特勒的親密關係毋容置疑，因此往後的批評家一直認為她必須為戰爭罪行承擔責任。
甚至在戰後，即使她表示對集中營等毫不知情，也一度被軟禁，法國政府等亦破壞了她的拍攝工作，而且她亦從此被冠上「納粹攝影師」之名。這部影片越是成功，Riefenstahl的罪過就越是深重。但她在醒悟之前，仍在與魔鬼共舞。
1936年，Riefenstahl執導拍攝了柏林奧運會。
這是奧運第一部紀錄片，她出色並前衛的鏡頭運用等技術，更成為日後行業標準，並且被「時代周刊」列為百部影片之一。雖然這是一部體育比賽的紀錄片，拍攝並突顯出運動員的優美身姿，作品亦獲多個獎項，卻也被批評是鼓吹納粹那些優等人種的理念。
為了鏡頭的完美，她簡直「上天入地」，在賽場邊挖壕溝架設機器，拍出運動員的仰角；在船上、馬背上安裝攝影機，拍攝運動員的動態；甚至安排了飛機和熱氣球，拍攝壯觀的俯瞰鏡頭。
她指揮著200多人的攝製組，花費了18個月拍攝，最後在120萬英尺的膠片中，剪輯出了205分鐘的精華。
她說：「奧運會14天就結束了，我的電影要讓別人看20年。」的確如她所願，《奧林匹亞》獲得了威尼斯電影節金獎，媒體評價它是「螢幕的史詩」。
然而，這部本沒有政治色彩的紀錄片，在1938年成為獻給希特勒49歲生日的賀禮，因此也成為了Riefenstahl的罪狀之一。《意志的勝利》和《奧林匹亞》，既成為燦爛的紀錄片巔峰之作，也同時成為最有爭議的作品。
對Riefenstahl而言，這兩部片子成了她難以洗清的「污點」。直到1939年二戰爆發，納粹暴露出猙獰面目，Riefenstahl才看清希特勒的虛偽和殘酷。她曾悔恨地說：「我寧願在1939年9月1日之前死去。」之後，她發誓再也不為政治效力。
1945年希特勒倒台，她被送進監獄。身陷囹圄4年後，她被無罪釋放。判決書裡說她「沒有從事與藝術無關的工作」。然而讓她難過的是，人們總是不肯原諒她，永遠在指責她那個污點。
畢竟，那兩部紀錄片的影響力，實在太深遠了。她只好不斷向公眾澄清：「我只是一個藝術家，只忠實於美與和諧的事物……」此時，她的導演生涯毀於一旦，丈夫也早就棄她而去，艱難時她甚至要和母親擠在朋友家的閣樓裡。
Riefenstahl僅有的一次婚姻，是1944年嫁給梅傑·彼得·雅各布，他們沒有子女不過，她不甘就此沉淪，她要繼續向人們證明自己，不怕從頭再來。她拿起了照相機，成為了一名攝影師。
上世紀五六十年代，她多次前往非洲，和原始部落的努巴人共同生活。他們金屬般的皮膚、雕塑般的身形迷住了她。和他們在一起，她的歡笑比以往時候更多。
1972年，她的攝影集《努巴》引起轟動。在她的鏡頭下，努巴人是那樣明艷絢麗，給人們帶去了視覺震撼。信箋像雪片一樣寄來，有段時間她甚至要雇3個人回信。
她多次去非洲生活，和當地的努巴人在一起可是，人們並沒有完全諒解她。1997年她的一個攝影展上，有人指責她在兜售「法西斯美學」。Riefenstahl拒絕接受，她說：「不要因為我為希特勒工作了7個月而否定了我的一生。」
Riefenstahl鏡頭下的努巴人
Riefenstahl的腳步，沒有因爭議而停滯。她頂著巨大的輿論壓力生活，卻把生活過得更加精彩，哪怕自己正逐漸走向衰老。
72歲時，她謊稱自己52歲，參加了潛水訓練班，成為水下攝影師，並出版攝影集《珊瑚花園》和《水下的奇觀》。她一共潛水2000多次，成為這一記錄的最高齡者。
94歲時，她來到哥斯達黎加，潛到海底拍攝鯊魚；95歲時，她掌握了新的專業設備，並學會用蘋果軟件加工圖像。；97歲時，她再次前往蘇丹，看望日思夜想的努巴人；98歲時，她帶攝影隊去山區拍攝，不料飛機突然墜毀，她肋骨多處斷裂，卻大難不死；100歲時，她剪輯了最後一部紀錄片《水下印象》。
2003年9月9日，101歲的她在慕尼黑的家中安然離去。
她曾如此輝煌，又曾如此罪惡。歷史曾證明她無罪，卻也保留了她的污點。面對人們的指責，她曾失落地說：「女人是不允許犯錯的。」這朵戴罪的玫瑰，這塊有瑕的白玉，你會原諒她嗎？
