一位古巴導遊告訴我，那時古巴街頭天天都有遊行和抗議活動，他在大學時代也曾去馬雷貢大道參加示威，不過是被學校強迫的。後來美國政府迫於輿論壓力，便派了一組特種警察部隊前往Elián在邁阿密的家，強制帶走他並送回古巴。
整起事件被古巴政府視為勝利的象徵。為了感謝Elián的爸爸替國家爭取榮譽，卡斯楚政府還讓原本在披薩店打工的他，進入政府部門工作，賺了不少錢，而Elián則成了政治鬥爭下的犧牲品。這個真實故事後來被翻拍成電影，片名為《九十英》，指的就是偷渡客必經、長達150公里（90英里）的佛羅里達海峽。
美國夢幻滅
美國的「古巴調整法案」與「乾腳溼腳」政策給予古巴人相當多的優惠待遇。一般來說，任何非法進入美國的外國人必須證明自己是遭受政治迫害，才能享有居留在美國的權利，但古巴人完全不需要任何證明，即可享有庇難者的身分，以及食物救濟、工作保障、醫療保險，甚至SSI （Supplemental Security Income） 這類針對美國年長人士、殘障人士的機構也提供金錢救濟，反觀來自其他國家的合法移民在前五年，根本無法享有上述福利。
2015年古巴裔的共和黨議員Carlos Curbelo提出了一項新法案，希望取消古巴偷渡客所享有的特權，《紐約時報》也發表了一篇文章，主張取消美國對於古巴移民的各項優惠，原因是許多古巴人一直在濫用這些資源，並藉此鑽法律漏洞來撈錢。
有些偷渡成功的古巴移民會拿著美國護照往返於美國與古巴之間，將美國政府發放的救濟金帶回古巴，在古巴買房子、做生意，甚至定居在古巴，必要時再回美國待一陣子。也有古巴移民把在美國的資產全部轉移到其他人名下，以便繼續領救濟金；或是有些已婚的古巴男人到了美國，宣稱自己單身，藉此取得更多救濟金，反正美國政府也無從查證。
2012年美國政府收到一封匿名信告發，有位七十五歲的古巴美籍阿嬤早已在家鄉卡馬圭定居兩年，但她在美國的親戚仍每個月拿著阿嬤的SSI卡去銀行領取救濟金，兩年內已領走了16,000美金，阿嬤也利用這筆錢在古巴買了一棟房子，生活相當優渥。雖然SSI最後取消她的救濟金，但已經領走的錢卻再也追不回來了。
據說美國政府每年用在古巴難民的支出高達6億8千萬美元，但因為沒有設立任何監督機構，導致許多古巴人利用各種漏洞向美國政府騙錢，甚至這些古巴裔美國人還成了古巴外匯的主要來源。古巴人將美國這種救濟方式稱作La Ayuda（西班牙文是「幫助」的意思）。古巴移民每個月大約能領到1,000美元左右的救濟金，還不包括醫療保險、住宿、食物折扣和工作保障等福利，與在古巴辛苦工作、受到政府嚴格控制，只能獲得月薪20~50 CUC相比，有如天壤之別，難怪有這麼多古巴人冒著生命危險出走。
