有人問：古代人愛不愛瘦身，有沒有減肥的觀念存在？答案是：Of course！「減肥」是一個從古至今至一輩子至未來都存在的課題！
大家都知道唐朝出了個楊貴妃，那個朝代的審美就是以胖為美，弱不禁風、骨瘦如柴的人是不配稱為美女的，唐朝皇族有鮮卑族的血統，遊牧民族以養牲畜為生，牲畜養得越肥越好，自然以「羊大」為美，在民族審美上就以胖為美。
歷史上最著名的莫過於楚靈王發起的減肥運動，「楚王好細腰，宮中多餓死」。為投其所好，宮中的美女紛紛減肥節食，誓把瘦身運動進行到底，經常有人活活餓死，從此小細腰就被冠以「楚腰」之銜。
古埃及人早就將肥胖的病人畫在牆壁上，認為胖是一種疾病，減肥運動其實自 19 世紀就開始了，1863 年，William Banting 發表了世界上第一本明確提出依靠節食減肥的書《一封寫給公眾的關於肥胖的信》，這本僅 21 頁的書，記錄了作者的減肥歷程，該書一度十分流行，以致於節食減肥法，至今都被稱為「 Banting 減肥法」，
但是在 18 至 19 世紀中，因為幾次的大饑荒，這時候的人們對於飢餓有了恐懼，對脂肪有了特別的感情，愛脂肪、肥肉，並不認為這有什麼不健康的。
19 世紀初，人們對肥胖問題開始有廣泛的討論，長老會傳教士 Graham 認為暴食暴飲是一種罪惡，因而發表了減肥食譜 Graham’s Diet；19 世紀中，開始刊登節食廣告和嘲諷胖人的卡通畫；1890 年，超市出現，各種各樣充滿了鹽、脂肪和防腐劑的食品也出現了；1903 年，反式脂肪酸（Trans fats）被發現，大量運用於市售包裝食品、餐廳的煎炸食品中，讓食物可以保存好幾個月都不會壞。
中產階級是這種生活方式的最大受益者，但因此也常常被過度肥胖所困擾，於是反肥胖的聲音逐漸出現，這種趨勢很快傳遍了歐洲和美洲大陸，因此人們說，20 世紀初是胖子「黃金時代」的終結，
1933 年，《柳葉刀》上登載的文章寫道：「如今，『節食』成了談論減肥的一種流行語，人們不再說『去掉多餘肥肉』」。減肥的專用詞彙的出現，可以看出當時減肥人數不再是少數群體。
1918 年，《食譜和健康》（Diet and Health）是當年的暢銷書，作者 Lulu Hunt Peters 博士讓讀者關心攝入的卡路里，而非吃了什麼食物，他寫道：「你應該儘可能多用卡路里這個詞，這樣你吃東西的時候，就會感覺到自己在攝入卡路里，而非僅僅吃了一片麵包、一塊派。」這本書暢銷了20年；1920 年代，開始出現低卡路里食譜，「好萊塢 18 天減肥計劃」建議人們每天攝入 585 卡，主要從柑橘類水果攝入；香菸商人還在推廣用香菸減肥的促銷廣告；減肥藥誕生於 1910 年，其中很多都包含絛蟲；1930 年代，美國人會有意吃幾條絛蟲下去，覺得這樣可以減肥，那時包含二硝基酚的減肥藥短暫盛行，後因為有致盲和致死的案例，銷聲匿跡。
20 世紀中後期，出現了許多減肥藥和減肥器具，有減肥飲料、餅乾、冰淇淋、鞋墊、眼罩以及包在腹部和大腿上的減肥帶，儘管有些聽起來完全匪夷所思，還是有人願意在上面花錢。
1948 年，密爾沃基啤酒廠前員工 Esther Manz 小姐，一位重 208 磅的主婦建立了第一個號召女性團隊減肥的小組——TOPS（Take Off Pounds Sensibly），「See you lighter」是行為減肥組織 TOPS 成員的標準告別語。
Esther Manz 是和朋友在餐桌上萌生建立這樣一個組織的想法的，她們認為這個組織成功的關鍵在於人數的力量，嗜酒者互誡協會 AA（Alcoholics Anonymous）的管理系統被應用在 TOPS 的管理上——搭檔制度，搭檔的精神支持使會員們更容易對抗誘惑的糖果，TOPS 的搭檔制度使女人們一起購物時更容易克制自己。
TOPS 有一句座右銘：「只宴請你的眼睛就足夠了。」
雖然 Esther Manz 不是飲食學家，但她的想法卻得到了哈佛大學公共衛生學院營養學系創建人兼國家著名飲食學家 Frederick Stare 博士的支持，Frederick Stare 認為集體治療是最好的減肥方法。
TOPS 中西部地區和沿海地區每週舉行一次會議，以測量會員們每週的體重數據、聚合會員們進行娛樂或鍛煉活動、制定未來一星期的低卡路里營養餐，每個會員都擁有 TOPS 獨有的成果別針，每減 5 英鎊，就在別針上畫一橫線，以此類推。
1945 年 7 月 5 日，巴黎時裝設計師 Lewis Reard 發明了「比基尼」之後，肥胖徹徹底底與不時尚畫上等號，在這個觀念的推動下，減肥欄目在各個網站報紙雜誌都被歸類到「時尚專欄」裡，同時已無數「美女」、「沙灘」和「比基尼」為主題的電影、電視、廣告、海報都在不斷強化這個觀念。
1956 年，世界上第一個電視減肥節目開播，全美女性開始隨著電視在家裡蹦蹦跳跳以減掉脂肪。如今，健康問題越來越得到世界的重視，人們一直在尋找簡單的能改變人類飲食習慣的方式，「控卡」概念的出現，印證了人類與肥胖鬥爭的艱難，戰爭還在繼續，革命尚未成功，同志仍需努力！
文/不老妹 Kristy
本圖/文經授權轉載自言人文化（原標題：「減肥進化史」：在那個肥胖是病是罪的年代，以前的人都怎麼甩油？！）
責任編輯/潘渝霈
