電視上所播放的刑事劇，經常可以看到劇中角色毫不費力地斷定「死亡時間應該是○點到○點之間」。然而實際上，死後經過時間的推斷並不像劇中所演的那樣輕鬆簡單。鑑識科也經常問我有沒有簡明易懂的推算方法可循。
基本上會根據體溫的變化、屍體僵硬程度、胃內容物的狀態來進行判斷，而德國則開發了推算死後經過時間的公式。只不過，這個公式有點複雜，稱不上方便好用。於是，我便想出一套獨家公式。但是這套公式只適用於死亡37小時以內的遺體，因為人體體溫大約37度的關係。
人死亡後體表會出現「屍斑」。這是因為血壓歸零，血液受到重力影響往下墜而沉積的緣故。屍斑在初期，以手指按壓就會立刻消失，經過一段時間則會呈現半固定狀態，再經過更久後，就算以手指按壓也完全不會有所變化。
將此狀態係數化，再套用上面的公式，就幾乎可以正確推算出死後經過時間。但是，若為凍死的情況，直腸溫度會變得非常低，因此無法套用此公式。服用毒品身亡的情況也不適用，因為直腸溫度會變高。
此外，趕赴凶殺現場的驗屍官，有時必須面對已經長蛆的遺體，這部分也跟電視劇演的不一樣。會出現長蛆屍體場景的，頂多只有恐怖片吧。然而，蛆蟲其實也是評估死後經過時間的重要指標。
警察學校教導學生「蛆蟲一天會成長1公厘」。因此只要測量蛆蟲大小，便能得知距離死亡已經過幾天。
可是，要抓住鑽來鑽去的蛆蟲，並且以1公厘為單位進行量測，比想像中還要困難許多。再加上蛆蟲會伸縮，很難測得正確長度。
所以，我想到其他的方法。
蒼蠅固定會在早晨飛來屍體身上產卵。就算當事人為午後身亡，蒼蠅產卵的時段仍舊為翌日早晨。產下的卵大約1天就會孵化，每天會成長1公厘。
而蒼蠅並不是只有第一天早晨才產卵，隔天早上也會前來產卵，接下來的每一天亦然……。也就是說，不必一一測量蛆蟲的長度，只需調查「蛆蟲的大小分為幾種類型」，便能推測死後經過幾日。
假設繁殖了1萬隻蛆蟲，適量捉取後再根據大小分類即可。若剛好符合「大．中．小」這3種類型的話，1日＋3日等於死亡4日。要是有6種類型的話，則為1日＋6日等於死亡1週。
再更一步來看，蛆蟲約過2週左右就會成蛹。勘驗當下有時會只顧著觀察蛆蟲，而險些忽略了蛹，只要出現蛹，就代表死亡至少已經2週了。發現蛹後會捏碎查看，若外殼分崩離析，蛹中空無一物，代表已羽化完畢，那麼死亡時間就要再多加7天以上。
能用來推斷死後經過時間的參考資訊還有一項，那就是「體內的水分」。
人死亡後，體內的水分會蒸發。比方說，警方在案發現場附近打聽到的消息指出，死者體型為「中等身材」，可是有時遺體卻是骨瘦如柴。一天大約會有50～100cc的水分從屍體蒸發，假設中等身材為60公斤，降到50公斤代表死亡時間已經過10天左右。
當然，醫大不會在課堂上教導這些內容，這些都是我在現場所累積的知識。為了查明真相會不斷思考，進行腦力激盪。無論看見什麼都會想到屍體，這就是法醫的職業病。 （相關報導： 兒子偕同夥監禁虐殺17歲少女，母親竟全程未制止…日本最令人髮指的女高中生水泥埋屍案 ｜ 更多文章 ）
遺體的命運大幅受到環境左右
人死之後，身體會產生何種變化呢？這些變化稱為「屍體現象」。接下來的內容會頻繁出現「腐敗」、「白骨化」、「屍蠟化」等名詞，因此在這裡先為大家做說明。
