我們該做的不是模仿誰的生存之道，與其活在那樣的幻想中，不如用自己的獨門戰略與方法，獲取屬於自己的成功；某個人的夢想、某個人的成功、某個人的方法，這一切都是「屬於別人的東西」：夢想是別人的，成功的故事也是別人寫出來的……
我在以出版商業書為主的出版社工作了10年，見過許多具備高度上進心的讀者。說來也算理所當然，因為會想讀商業書的人，一般來說都屬於積極進取型的人。
可是，正在讀這本書的各位或許也察覺到了，大部分的商業書內容，只會寫一些「理所當然」的事。
儘管偶而也會讀到分享獨特體驗或人生觀的作品，讀完之後感到內心一陣激動難以平復。然而，幾乎所有的書，其實內容都不算是什麼能令人耳目一新的東西。
而且還有一件令人匪夷所思的事，就是通常這些書，都能成為暢銷書。不知是真的有讀者需求，還是出版社誤以為這些書輕易就能製作出來，總之這些相似的書有如雨後春筍一般，不斷出現在書店中。
然而，出版社的現狀悽慘，就算偶爾出現一本立論新穎、蔚為話題的書，不是幾乎不暢銷，就是只能曇花一現，不出一年就從大多數市場（書店）中消失。
日本目前約有4000家出版社（其中有超過7成集中在東京，說來堪稱異常），一年約推出7萬冊新書。平均每天發行的新書數量是200冊。話雖如此，這20多年來，出版業整體營收卻已跌至過去的一半以下。
因為產業結構的緣故，日本出版社如果不持續推出新書，就無法持續經營下去（負債經營），所以才會出現明明營收大幅減少，卻不得不增加發行總數的現象。附帶一提，這10幾年來日本的出版社與書店總數皆呈現銳減趨勢。
為什麼讀者們總偏好閱讀那些類似的書籍呢？因為，大部分的時候我們只想「尋求安心感」。
除了腦袋原本就能理解的事物，人類盡可能不想接受新的東西。換句話說，我們的大腦構造具有追求瞬間輕鬆，讓自己朝好逸惡勞方向前進的傾向。
所以，人們才會在不知不覺間，自然而然地被「熟悉的文本」或「易懂的故事」吸引。結果就是造成書市上充斥著同類型的商業書。
更何況，那些書的內容多半提倡「腳踏實地」、「堅持下去就會成功」等理所當然的事，當然若是照著書中內容去做多少會收到一點效果，也不能說完全無用。不過，這種微不足道的行動並無法讓我們成為1%的成功人士。那些人的成功只屬於那些人自己，只有他們能循那套模式獲得成功。如果不能脫離「自己照著做也能成功」的幻想，想擁有「屬於你自己的成功」根本是不可能的任務。
喜歡「理所當然」的我們
也因為都是那些「老掉牙」內容的書賣得好。所以，進入出版社工作之後，以做出暢銷書為目標的我，徹底研究了過去暢銷書的模式。每天的生活，就是檢視過往每年暢銷排行榜上有哪些書，並徹底集中心神在調查這些暢銷書的內容上。
這麼一來，我歸納出了一個理所當然的結論：只有特定種類的書會暢銷。事實就是書店裡陳列的都是相同類型的書，書中內容都是過去的老生常談。
更進一步研究，就會發現這些領域的書，還有一套輪流暢銷的模式，因此，想要推出某種程度暢銷的書，也不是不可能的事。
當然，想做出熱賣幾十萬冊的超級暢銷書，需要的是整個時代的天時地利人和，沒有想像中那麼簡單。不過，我判斷如果只是以5萬本程度的銷量為目標，倒是很有可能實現。事實上，我負責編輯的書有將近一半繳出熱賣超過5萬本的成績，晉升成暢銷書。
這套模式並非只能套用在出版界。一般來說，過於走在時代尖端的嶄新商品，往往具有不易銷售的傾向。這是因為，會買標新立異商品的人，只限於一部分狂熱分子或少數愛好者。
反過來說，暢銷商品必備的是符合「一般大眾」心中潛在欲望的要素。能打中某種普遍性的喜好，能帶來某種普遍性的安心感，具有某種普遍性的熟悉感⋯⋯如果沒有這些要素，就無法成為暢銷或長銷商品。而支持這些商品的「一般大眾」，就是包括我在內的99%的平凡人。
我們這些人的特性是什麼呢？一言以蔽之，就是喜歡「理所當然」的故事。喜歡看、喜歡聽這些故事，這就是我們的特性，也可說是本質。各種商品因應這個特性而生，結合經濟制度被消費，也造就了社會。
從前日本有部叫做《水戶黃門》的時代劇（古裝劇），是全世界罕見的長壽電視節目（竟然連續播映了42年）。明明每集播出的都是類似的劇情發展，仍然廣受一般家庭歡迎。當年還是小孩子的我，在與家人一同收看（或者說被迫一同收看）這個節目時，總會浮現一個疑問：「為什麼一樣的故事要看這麼多次？」
當我對家人提出這個問題時，得到的回答實在令我傻眼。
「只要看到黃門大人拿出那個官印，就覺得大快人心啊！」
「這樣也行？明明劇情發展都一樣啊！」當時年幼的我也不由得這麼想。
「原來大家都喜歡故事！而且是同樣的故事，早已熟知的劇情發展。」這個發現令我產生危機意識。將這件事套用在我身處的出版界就會發現，明明讀者是為了積極尋求自身進步才購買商業書閱讀，卻在不知不覺間被捲入「別人的故事」之中。寫在那些書裡的，毫無疑問都是某個成功者的成功故事。
沒錯，那些或許都是簡單易懂的故事，情節發展或許也是每個人早已熟悉的模式。
不過，這樣的書之所以會暢銷，其中的玄機並不難理解。我發現，藉由一再地確認這些故事，讀者從中獲得的其實只有快感與安心感罷了。
更危險的是，一如我前面提過的，那只不過是「別人的故事」，基於屬於別人的價值觀所寫。
而（這也重複提過好幾次了）更危險的是，那是「厲害強者們」的故事，是「特別的人」的故事，是和我們這些99%的平凡人一點關係也沒有的故事。
人類造神的原因
那麼，為什麼我們喜歡看「厲害強者」的故事呢？針對這點，我以自己的判斷做分析，試著提出一個非常簡單易懂的定義：因為我們是追求「完美」的生物。
我們很容易受到「厲害強者（＝完美）」吸引。說得更清楚一點，我們人類擁有容易被象徵性事物吸引的傾向。從太古時代起，古文明中就已出現為了追求完美存在而造神的情形。人類也懂得透過崇拜肉眼不能見的神靈，來達到控制社會的目的。
不過，這種事可不僅限於太古時代，包括迷上新興邪教的人或強烈崇拜年輕偶像的人，可說都擁有類似心理。這種潛在的欲望與脆弱（硬要說的話），是人類永遠無法擺脫的東西。
● 我們會被「厲害強者」吸引
● 我們會被「完美事物」吸引
不過，話雖如此，這本來也就是理所當然的人類心理。
因為我們對沒有「答案」的東西懷有深切的不安，在碰到沒有「答案」的東西時，容易陷入「這樣真的就可以了嗎？」「自己的選擇真的沒有錯嗎？」的焦慮。
我們以為這種焦慮在遇到「完美事物」時就會消失。其實我們只不過是以為「完美事物」提供了答案，從中獲得安心感罷了。
尤其是在二次大戰後日本施行的「標準答案教育」之下，思考與發問被極端地排除了（長久以來我也是如此），人們幾乎沒有機會獨立思考。所以，我們只得單純地將某種事物投影到自己身上，或是輕易將全身心靈交付給別人。因為以為這樣比較輕鬆。
舉個最簡單的例子，那就是「神」。大多數人類，都會在所到之處造「神」。或許是為了安定心靈，或許是為了獲得幸福⋯⋯
即使沒有具體的「偶像」也沒關係，人類可說是一邊崇拜某種事物，一邊創造出規矩、法律及文明。就連20世紀之後產生的「經濟」系統，根本上和「神性的存在」並沒有什麼兩樣。
總而言之，我們人類長久以來，總是不斷追求「完美事物」，藉此來彌補自身的不完美。
追求無意義「夢想」的人們
整理到這邊為止的內容，可以發現我們平凡人擁有兩大特性。希望大家在對這兩件事有所自覺之後，也要時常銘記在心。
● 追求故事
● 追求完美
我們總是很自然地被厲害強者吸引⋯⋯這既是天性，也可說是本質。同時，不只我們如此，這個世界的媒體也會出版關於厲害強者的書，傳播關於厲害強者的資訊。
當然，那只是將厲害強者自己做的事，置換為彷彿人人都能做到一般的表現方式，再放進書裡或傳播資訊中。為什麼這麼做呢？因為媒體知道，大眾對這種事的接受度很高。這是一套非常簡單的公式。
如此一來，我們平凡人中，有許多人就會受到厲害強者的故事吸引，不知不覺開始嚮往厲害強者，將「成為那樣的人」變成自己的夢想。
然而，現實可沒有這麼簡單。就算想成為厲害強者，那也不是輕易就能辦到的事。因為，厲害的人必有厲害之處。
正因能做到我們這種平凡人做不到的事，所以才能成為「厲害強者」。這就是為什麼，儘管那麼多人讀了那些書，還是無法成功。
那麼，到底這個過程中發生了什麼事呢？答案也很容易明白。
當中發生的事，只用一個非常單純的結論就能說明。因為對不完美的自己感到不安，所以追求完美事物，進而陷入別人的故事中。
於是，越來越多人根本沒發現那故事一點也不適合原本的自己，只知一味追求別人的夢想和故事。
天才天生就是天才
實際上這麼一說，接下來似乎就沒什麼好說了，可是現實就是「辦得到的人一開始就辦得到」。
舉例來說，職棒選手中，大多數的人從小就是地方上有名的運動健將。當然，能達到這個地步可能也得歸功於他超越同儕的努力，可是足以令他當上職業選手的實力，更可能只是天生資質的開花結果。
關於天才兒童的教育，最有名的就是美國約翰．霍普金斯大學所實施的資優教育。該校設有以全美為中心，向全世界招募「資優生」（天才兒童）的教學系統。臉書創辦人祖克柏及Google創辦人之一布林、知名歌手女神卡卡等，都曾是出自這個資優教育計畫的學生。
最近在全世界掀起話題的加拿大籍日裔天才少年大川翔（當時14歲），年僅9歲就被政府登記為「資優生」，剛滿14歲就有5所加拿大頂尖大學搶著以免除學費與給付獎學金的福利，爭取他入學就讀。
他在思考過後選擇就讀的大學，除了提供不須歸還的3萬美金做為獎學金外，同時為他提供給付薪水的工作等特別待遇。
14歲，如果換成在日本，是還在就讀國中二年級或三年級的年紀。
「辦得到的人就辦得到，辦不到的人怎麼也辦不到。」這是毫無疑問的真理，也是答案。
不過，我想說的並不是乾脆就這麼放棄人生。別忘了這本書的主旨，也是後面將具體解說的戰略主題，那就是—平凡人不能採用和「厲害強者」相同的戰略。
這就是現實。我們該做的不是模仿誰的生存之道，與其活在那樣的幻想中，不如用自己的獨門戰略與方法，獲取屬於自己的成功。某個人的夢想、某個人的成功、某個人的方法⋯⋯這一切都是「屬於別人的東西」。夢想是別人的，成功的故事也是別人寫出來的。
我想說的不是好壞問題，問題是那些夢想與成功，都不是我們憑著自己的意願而做出的選擇。每個人原本都該用自己的方法實現夢想，只不過現實有時並非如此。
● 追求故事
● 追求完美
我們平凡人的這種特性，使我們在不知不覺中盲目追求起「別人的夢想」，滿嘴都是自己根本無法實現的夢想。
這樣好嗎？只要嘴上描繪的還是「別人的夢想」，我們的人生就不會發生變化。因為那不是我們真正想做的事，也不是我們真正喜歡的事。我們的腦袋被「喜歡的故事」和「完美事物」牽著走，在自己沒有察覺的狀況下，誤將「別人的夢想」當成「自己的夢想」，這就是造成當今社會如此渾沌不安的「陷阱」。
本文經授轉載自先覺出版《我決定認真地瞧不起人生》（原標題：為什麼蠍子要螫青蛙？）
責任編輯/謝孟穎
