《山海經．大荒西經》中還有這麼一段：「……故成湯伐夏桀於章山，克之，斬耕厥前。耕既立，無首，走厥咎，乃降於巫山。」說成湯伐夏桀，戰勝了，在過程中將「耕」（應該是夏桀的部將或助手）斬殺了。但耕沒有頭卻還跑，一直跑到巫山才被馴服。
《山海經》的這兩段故事有著明顯的共同處，那就是砍了頭都不屈服。一則被砍頭的是天，另一則是耕。《山海經》是一本奇特的書，內容來歷不明，其中許多故事的說法和別的書講的都不一樣。例如在大部分典籍裡，后羿都是反派角色，在故事裡是輸家，但《山海經》裡的后羿卻是個英雄。
考索《山海經》故事的價值偏見，我們有理由相信，這應該是一本記錄東方神話的文獻。至少是和東方文明比較接近的。牽涉東、西方位時，《山海經》幾乎都是「重東親西」。很有可能，《山海經》的來源和商人、商文化關係密切，因此在周代以後，只能以散亂的形式存留，無法正式進入周人的典籍系統中，一直都是邊緣性的文本。
從商人與東方的觀點，記錄湯打敗夏桀、馴服耕的過程，那是理所當然的。更加有意義的，是天和帝相爭，而且天輸給了帝被砍頭的故事。後世的《山海經》插圖本通常將刑天畫成一個大巨怪，和書中的其他神話角色視作等同。但如果考量「天」的特殊意義，以及「帝」在商人文化中的重要性，這故事要說的似乎就沒那麼簡單了。
「天」是周人的至高神，「帝」則是商人的至高神。天來挑戰帝，被帝打敗了、砍頭了，卻沒有徹底屈服，以刑天的無頭恐怖面貌，捲土重來繼續挑戰帝。這看起來，應該是關於周人崛起威脅商人地位的一則寓言，精要地顯示了這兩個民族之間的緊張鬥爭關係。
商人以其一貫的鬼神邏輯，將他們和周人之間的敵對轉寫為神話。你要挑戰我？你覺得你比我厲害？要確定誰比較厲害，最徹底的方式就是比比看，你後面的神和我後面的神，到底誰才是真正的盟主。你們家的天打不贏我們家的帝，那麼當然在世間，你們周人就應該乖乖聽我們商人的命令。
然而讓商人頭痛的是，周人沒那麼容易臣服，一直在西邊作怪。商人幾度以不同方式試圖鎮壓周人，周人卻每每過一陣子就來搗蛋，於是反映在商人的神話裡，就變成那被砍了頭卻拒絕倒下的刑天。
作者介紹｜楊照
本名李明駿，1963年生，臺灣大學歷史系畢業，曾為哈佛大學史學博士候選人。
擅長將繁複的概念與厚重的知識，化為淺顯易懂的故事，寫作經常旁徵博引，在學院經典與新聞掌故間左右逢源，字裡行間洋溢人文精神，並流露其文學情懷。近年來累積大量評論文字，以公共態度探討公共議題，樹立公共知識份子的形象與標竿。
本文經授權轉載自遠流出版《不一樣的中國史1：從聚落到國家，鬼氣森森的時代──夏、商》
責任編輯/潘渝霈
