在二戰期間德國空軍中有位十分奇葩的飛官漢斯‧烏爾里希·魯德爾，他剛從軍的時候被所有同袍當成超級豬隊友，在受訓、出任務的時候頻頻出包耍雷，後來只得被流放去開性能落後又笨重的轟炸機。當長官以為他「大概就是個砲灰」的時候，魯德爾卻意外成為空中戰神，在他的生涯中，總共擊毀了數以千計坦克、軍艦、登陸艇、甲車、運兵車、火砲、橋梁等設備，就連蘇聯最高領導人史達林都用10萬盧布來選賞他的人頭，更被譽為「坦克殺手」。希特勒還賜給他量身訂做，前無古人的超高級別勳章「金橡葉佩劍騎士鐵十字勳章」，以示魯德爾的偉大戰績。他究竟是怎麼從雷包飛官成為空中奇兵的呢？
「空中坦克殺手」以前其實是超級豬隊友？
在那個「飛官就是開戰鬥機才帥」的年代，普遍空軍都排斥駕駛笨重龐大的轟炸機，但魯德爾反其道而行，主動報名了俯衝轟炸機隊伍，然而，在原隊伍中總是與同僚格格不入，當大家在喝酒狂歡時，他永遠只點「牛奶」，並以「多流汗可以少流血」為理念拒絕派對交際，而在是選擇爬山、跑步等體能運動，如此不合群的個性，讓上級長官和隊員都對他十分有偏見。
在窘迫的人際關係之下，魯德爾又在測驗中出包。當時部隊剛好收到新的一批Ju-87斯圖卡俯衝轟炸機，全員皆通過測試，唯有魯德爾沒過，身為隊中「老鼠屎」的魯德爾最後被調往飛行學校重新受訓，並分配去駕駛拍攝地理照片的偵察機。魯德爾認為飛一趟出去只為了拍幾張照十分無聊，便在隊上表現的悶悶不樂，長官因此將他評定為「抗壓性不足」，遲遲不肯讓他加入俯衝轟炸機隊伍，從此被坐冷板凳。
終於能開飛機，卻差點要了長官的命
隨著二戰越演越烈，魯德爾看著同僚們紛紛開著戰鬥機、轟炸機上戰場，而依舊在接受飛行訓練的魯德爾，還沒機會上戰場，卻差點害死上級長官！當時魯德爾能實際飛行的機會屈指可數，好不容易在某次飛行訓練終於能駕駛亨克爾-70民事飛機與隊上的指揮官一同出巡，沒想到天氣預判錯誤，起飛沒多久飛機就墜毀在阿爾卑斯山，雖然無人傷亡，卻再次打擊了魯德爾的飛行夢，然而，憑藉著不屈不撓的個性，魯德爾依舊執著的向上級聲請調往前線作戰。
一份總部報告，終於圓了魯德爾的轟炸機夢
魯德爾因Ju-87斯圖卡俯衝轟炸機測驗未過，被派去駕駛偵察機，後續又再次出包讓民事飛機墜毀，看似此生與飛機無緣的他，卻因一份來自柏林空軍總部的報告而有了轉機。報告中顯示，偵察機的飛行高度太高，對魯德爾這種技術不及格的飛行員來說實在太難了，並指出Ju-87斯圖卡轟炸機飛行高度較低、又慢，加上魯德爾對空軍總部鍥而不捨的嚷攘自己要開轟炸機，而當時轟炸機的出事率較高、很容易成為敵方擊落的對象，也許總部想說就讓他自生自滅吧！於是同意他駕駛Ju-87斯圖卡。於是，魯德爾找到了他人生中命定的飛機，展開他的「轟炸傳奇」。
駕駛Ju-87斯圖卡，需要「不怕死」
Ju-87斯圖卡轟炸機，其實被德軍戲稱「帶大炮的小鳥」，比起戰鬥機的快速及準確性，Ju-87斯圖卡龐大笨重的機型在戰場上十分容易被擊中，且需要俯衝至離敵方相當接近的距離才能投放彈砲，陣亡率非常高。當同僚們聽說魯德爾要開Ju-87斯圖卡轟炸機，大家一致認為他絕對活不久，加上以他誓死都要俯衝至最低高度再投放彈藥的作為，當時的轟炸機小隊長對魯德爾搖搖頭嘆氣：「總有一天，這傢伙會摔得粉身碎骨！」然而，沒想到魯德爾「不怕死」的個性，卻造就了德軍在二戰期間空中轟炸的最大優勢。
列林格勒戰役擊潰蘇聯「波羅的海艦隊」
當時蘇聯有兩艘重要的戰艦分別為「馬拉號」及「十月革命號戰艦」，為了抵抗蘇聯對德軍的襲擊，德國軍方下令轟炸機裝滿砲彈強烈襲擊「馬拉號」，魯德爾進行了這項任務的頭次出擊，根據歷史記載，他一人成功投下一枚500公斤炸彈，造成「馬拉號」大爆炸，同時成功襲擊蘇軍的「喀琅施塔得軍港」，後續也對殘存的「十月革命號戰艦」展開強烈的猛攻，讓蘇聯的海上主力艦艇完敗，在此之後，魯德爾被受予「騎士鐵十字勳章」，是當時所任第3大隊中第一位獲得此榮譽者。
執行「反戰車作戰」，共擊潰100餘輛坦克車
魯德爾的Ju 87G-2型轟炸機，綽號「大砲鳥」，外部掛有兩門37公釐機砲（圖/維基百科）
自1941年魯德爾參戰後，短短兩年內從軍中「雷包」晉升上尉，並完成超過1000次戰鬥任務，由希特勒親自受封「橡葉騎士鐵十字勳章」，同時，德軍也隨即對Ju-87斯圖卡轟炸機兩翼之下增加37公釐航砲，使得轟炸機戰鬥力倍增，主要目的為攻擊敵方地面上的裝甲兵線。在關鍵性的「庫爾斯克會戰」，短短兩天內，蘇聯的第5近衛戰車軍就因魯德爾帶領的俯衝轟炸機部隊喪失100多輛坦克裝甲車。
到了1943年，魯德爾已完成第1500次戰鬥任務，為當時第一位達到此紀錄的飛行員，他在戰史中的出擊紀錄共兩千多次，一天最多可出擊17次。
多次被擊中墜機，裝上義肢繼續飛
根據歷史記載，魯德爾自參戰以來曾被擊落過32次，但每次都死裡逃生。1944年3月更因見同僚被擊中，鋌而走險的迫降於蘇聯營地，卻意外的將飛機降落於泥沼無法動彈，只好帶著同僚被迫跳入結冰的河水中渡河，沒想到其他三名成員耐不住冰冷的河水，加上機槍進水無法使用，除了魯德爾成功從蘇軍手裡逃出，其他三人則成為俘虜。
更戲劇化的是，1945年儘管德國納粹已是強弩之末，德軍卻依舊不放棄戰鬥，包含魯德爾。然而，敵方攻擊猛烈，處於弱勢的魯德爾這次被高射炮炸掉了右腳，還好透過飛行技術才得以安全著陸。到了醫院後，醫師告知他右腳保不住了，確定截肢，但他仍舊不放棄上戰場，隔月他裝上了義肢、偽造醫院證明，繼續空中作戰，在德國投降前一個月，他一人再次擊滅26輛蘇軍坦克車。
鑽石金橡葉佩劍騎士鐵十字勳章，魯德爾是全德軍唯一一位此章獲得者（圖/維基百科）
根據統計，在魯德爾軍事涯內，他總共擊毀了519輛坦克、近千輛車、3艘軍艦、70艘登陸艇、150座火砲，還有無數橋梁建物。卓越的軍事戰績，讓希特勒為他頒發「金橡葉雙劍騎士十字勳章」這是一枚象徵著超越所有最高等級的獨特勳章。
1945年5月8日，德國納粹投降，魯德爾為了不落入蘇聯手中，率領3架Ju 87轟炸機和4架Fw 190戰鬥機，共7架飛機飛向美國基特辛根機場向當地美軍投降，場面宛如閱兵儀式。魯德爾雖然成為戰俘，但他的精采人生並沒有就此失色。戰後他仍做了許多驚世駭俗的創舉，讓聽過他故事的人都瞠目結舌。
責任編輯/潘渝霈
