有趣的是，他們在與之搏鬥中，發現了流行歌曲是一項強有力的武器，有時更勝於戲劇表演，又能直接訴諸自己的政治理想和青春的意義。例如，〈炸彈小調〉中，就寫道：「民權論者淚如雨下，湧現萬般大和魂……為了四千餘萬（日本）同胞，寧願穿上紅色囚衣亦不苦……」這首早期的流行歌曲充滿豐富的感性，歌頌他們要秉持武士精神與無情鎮壓的政府對抗的決心。
就此而言，這即是早期日本流行歌曲的特色，詞句感性卻毫不掩飾自己的政治主張。不過，為了逃避政府對言論的箝制層面，他們儘量避免歌詞的反覆，這樣一來，演歌的歌詞就必須採取長詩的形式因應了。譬如，明治19年，發生了一起船難事件。有一首流行歌曲叫做「諾曼頓之歌」，這歌詞描述「諾曼頓輪」遇上船難之時，英國籍船長及其全體英國人皆平安獲救，唯獨日本乘客被丟置在船上，他們為此表達強烈的不平之鳴。
啞蟬坊流生記
進入明治23（1900）年，推動自由民權思想的川上音二郎，創作了「オッペケペー節」（意譯：無厘頭小調）歌曲大為流行起來。由於該曲歌詞內容嘲諷明治時期的社會亂象，這讓壓抑不滿情緒已久的民眾為之呼應和傳唱。是年，日本帝國議會基於大日帝國憲法召開會議，18歲的啞蟬坊投身於由久田鬼石創立的青年俱樂部。
以現代的政黨概念而言，青年俱樂部相當於政黨活動組織的青年部。在他們看來，相對於為「藩閥（薩摩和長州）」「吏黨」所控制的明治政府，事實亦確實如此，他們自詡為「民黨」。換句話說，為了民權運動，他們身先士卒，敢於與警方正面交鋒，爭取最大的言論自由。另外，這些青年們有其政治謀略，不是那種為反對而反對的叛逆者。他們認為必須組成小劇團到各地表演，並藉此傳播自由民權的思想，不局限於政治意識的宣揚，要充分運用俱樂部這個演歌的表達空間。
關於這方面的記述，在《啞蟬坊流生記》和《流行歌明治大正史》二書中，可以找到編年史的佐證。啞蟬坊在〈青年俱樂部〉一文中，提及他加入青年俱樂部，受到眾志青年的盛大歡迎。當時，該團體正式成員大約三十人左右，包括著名作詞者鬼石學人和醉鄉學人等等。
此外，像田中正造和高橋秀臣這樣較具骨氣的政治人物，也在這個團體進出。那時候，成員們除了販售自由民權鬥士的文宣品之外，對於選舉運動極為投入。因此每到選舉時刻，他們就會出動許多人員助選，而且頗有成效，候選人則向該團體贊助大筆費用。
青年俱樂部的成員們多半以街頭歌唱為主業，但是遇到選舉的場合，幾乎往那裡助選，一時造成歌唱人員短缺。根據啞蟬坊回憶表示，江口源十郎是一名頂尖的歌手，約莫與他同時進入青年俱樂部。在這種情況下，他們二人在街頭表演獻唱，得到觀眾們的讚賞。他們最喜歡演唱〈望青年〉、〈愉快小調〉這兩首歌曲。
