「你要比任何人相信且懷疑自己。」
吉岡的父親生前是備受晚輩敬愛的資深記者，卻因一次錯誤報導受到抨擊， 最後承受不住選擇結束生命。父親對吉岡的影響很深，她投入這行業是因為他，旁人看起來就像是繼承衣缽，不過感覺上更像是她很想知道「為什麼父親深愛的新聞會將他殺死」。
吉岡在東都日報服務多年，工作能力備受肯定，對於新聞真實性的敏銳度之高，往往能從一篇報導中、相關的資料堆裡，嗅到任何不對勁。近來，電視台、報章雜誌、廣播都連日報導著一則性侵案的新聞，媒體對加害者窮追猛打，人民也都在等他道歉。但詭異的是，當受害女性出面召開記者會，聲淚俱下控訴著自己遭受到的噩夢，網路輿論竟反而開始猛力撻伐這位女子，認為是她不檢點、是她勾引人家，還將她的個資全部挖出，風向整個倒向加害者，讓加害者成了受害者，受害者成了加害者。就連幫女子說話的人、包含吉岡，也都成了被攻擊的對象，詭譎變化讓吉岡開始懷疑是否有人在背後操弄一切。
不久後，吉岡便收到一封上頭繪有一頭綿羊的匿名傳真，內容是政府推動新設大學的機密資料，她直覺認為這件事有追查的必要，於是她開始積極投入調查，企圖釐清這份機密資料的真偽。
與此同時，一名曾替內閣府工作的官員神崎跳樓自殺，過去深受他照顧的後輩、目前任職於內閣情報調查室（內調）的杉原大受打擊，不明白前些日子還好好的前輩為何會自殺。前輩的離世加上孩子的出世，讓杉原開始找不到方向。過去埋首於工作而疏於家庭的自己逐漸清醒，他想推辭、不再泯滅良心地抹黑、放假消息、顛倒是非，卻反遭長官言語暗示將擾亂他的生活。
夾在中間陷入掙扎的杉原，意外得知神崎前輩生前最後經手的是一樁新設大學推動案，看見接手他位子的同儕欲言又止的樣子，使杉原懷疑前輩的死和此事有關。於是，他聯繫上了在告別式認識的吉岡，兩人遂分頭進行調查，最後總算在神崎深鎖的櫃子裡找到了資料，確認那隻綿羊就是神崎給的提示，原來新設大學案只是幌子，政府真正要做的是將新設大學用於研究軍事生化武器之途...
「這是捍衛國家的重任！」
「我們所捍衛的，究竟是什麼？」
如果先去了解望月衣塑子過去曾揭露的醜聞或者報導過的新聞，就會發現《新聞記者》談的其實就是「真實」二字。主線那樁新設大學變成研究軍事武器的機密計畫，是指2017年安倍內閣所爆發的「加計學園開設獸醫學院的關說弊案」，逼迫有關當局重啟調查的就是窮追猛打、提問尖銳的望月衣塑子。開頭的性侵案新聞則是2015年，記者伊藤詩織遭安倍首相好友、前TBS電視台長官山口敬之下藥性侵一案。電影裡所出現的情節在真實世界裡曾經上演，伊藤詩織在召開記者會後受到許多日本網友匿名謾罵，她的照片與個資也被貼出，而她在記者會上因為襯衫釦子未扣被批蕩婦，認為是她誘拐山口敬之、她的形象和普羅大眾認知中的受害者形象差很遠，覺得整起事件都是伊藤詩織在設計山口敬之等。《新聞記者》和現實生活有著共同連結，似曾相識的既視感讓在看電影的過程裡感受到的格外強烈。
