作家楊照曾在書中提到，台灣教育體制之所以失能，問題就在：無法讓孩子建立自我與自尊。我們盲目追求高學歷，卻忽略了一個人的「成功」其實有很多樣貌…
在台灣的學校裡，「成績好的孩子受寵，成績不好的孩子就『隨他去』」的現象仍普遍存在。但成績真的是衡量孩子的唯一標準嗎？從休學的賈伯斯、哈佛念不到一學期就輟學的馬克‧祖克柏等例子，我們就能知道：絕對不是。
多數亞洲國家教育較著重學業表現，但在西方國家，孩子被鼓勵挑戰自己嚮往的未來，教育走向多元化。不想讓孩子的童年被考試佔滿，目前已有越來越多的家長讓孩子出國留學。根據教育部國際及兩岸教育司統計，自 1998 年至今，每年申請出國留學簽證的人數逐年增加，2015 年全台出國留學人數已近 4 萬人。
不以英文為主要語言，德國為何能成為留學熱門國？
美國與歐盟為留學的兩大主要地區，在英國脫歐後，德國更成為歐盟最大的留學國家。這個不以英語為主的國家，究竟有什麼厲害之處，能讓海外學子趨之若鶩？首先，德國教育歷史悠久，最古老的海德堡大學有超過 600 年的歷史，學生能在充滿歐洲情懷的建築中，習得傳承多年的學識。值得一提的是，有超過 50 位的諾貝爾獎曾在此求學或任教，這些學者累積的學術資源，對學生大有助益。
另外，德國大學的世界排名名列前茅。據 2016 年美國《US News》世界大學排名，德國共 6 所大學擠入前 100 名，表現最佳的海德堡大學位居世界第 37 名，台灣排名最佳的台灣大學則落在 128 名。
德國大學間並沒有正式的排名，每個學校都有擅長的領域。擺脫名校迷思，學生能夠依照自己的興趣選擇校系，德國因此能培養出多元領域的頂尖人才。
高中交換熟悉文化和語言，將台灣學生推向德國頂尖學府
想到德國念大學，必須高中畢業、學測成績 53 級分以上，並且德福（TestDaf）測驗成績至少達 TDN4；如未達上述標準，先到德國上「大學預科」課程，利用 1-2 年的時間加強語言與相關知識，之後也可進入大學。但不管透過何種管道，有意到德國求學的外國學生都必須事先準備好語言能力，才能應付繁重課業和生活問題。
一位高中到德國交換、後來申請上德國大學的許同學表示，高中交換讓他提早適應德國生活，語言能力也快速提升。他說：「本來連簡單的德文都不會，在德國一年後，竟通過德文高級檢定。」比起困在台灣的補習班學外語，在異地生活一段時間能讓孩子更快熟悉當地語言。
除了提升語言能力外，許同學也深入認識德國文化，並且結交了許多當地朋友，讓這一年的德國高中交換生活，成為日後進入德國大學的最佳跳板！
留學與交換接觸不同文化，幫助孩子發掘無限潛能
無論是在德國大學留學，或是進行高中交換，都能訓練孩子堅強面對挑戰，也更認識自己的天賦與缺點。「在德國，並沒有人會去在意我有到底有多高，或者成績怎麼樣，而是真正的去欣賞我這個人。」許同學表示，在陌生環境，讓一向自卑的他有了更多自信。
高一就到德國交換的黃同學則分享，本來以為德國人和影集中一樣，會主動攀談，但事實上，德國人對於陌生人是很害羞的。在積極與他人相處的過程中，也讓她因此更堅強與珍惜身邊好友。她也認為，在德國的生活經驗讓她更加獨立，不再是爸媽身邊那個不會煮菜、吃飽也不收拾的「小公主」！
成為嶄新的自己，是求學生活的最大收穫
想申請到德國就學，但一想到繁複的外語文件，這麻煩的步驟讓許多家長卻步。但事實上，現在已經有許多留學代辦機構，如天下留學中心，一方面為大學留學或高中交換完整處理申請流程，另一方面，也為學生們細心打理生活所需。無論是大學留學的住宿安排、保險、各項生活輔導，或是高中交換學生的寄宿家庭安排，孩子們在陌生的國度，都將有個溫暖的避風港。
黃同學分享，寄宿家庭的 Home 爸、Home 媽對她就像親生女兒，不僅帶她旅遊，也鼓勵她參與足球社團、接觸以前最怕的狗。成為嶄新的自己，是她在德國最難忘的收穫。此外，在春節時，家裡還為她貼上春聯，準備鞭炮與紅色錢包，讓她非常感動。
「我要特別感謝我的母親，因為她的支持，讓這一切變得可能！」德國生活的種種讓許同學覺得獲益良多。想讓孩子擁有不一樣的求學生活，出國留學或許就是一個值得你投資的選項。 （相關報導： 擁有爆炸行動力的鋼鐵草莓 如何靠「寶可夢」理財法完成夢想逆襲？ ｜ 更多文章 ）
