你是否有過以下這種經驗？一件明明很想做的事情，卻總是要拖到最後一刻才去完成，過程中可能有無數藉口、或者旁人殷切詢問，卻怎麼都無法說服你提早進行。然而，等到接近期限的時刻，你卻能高效率地做完所有事物。像是你可能買了很多想讀的書或DVD，卻很長時間都不會拿起來閱讀？等到你突然想讀的時候，卻一口氣用最快的速度看完它們。就像從事某種極限運動一般，反反覆覆擺盪在最為緊繃和放鬆之間。
你也知道這並不是件好事，但就是沒辦法調整步調讓工作規律運行？先不說別人了，這種經驗在我自己身上就一直重複發生。
大學時，我被喜歡的科目激發得滿腔熱血，期初就想著要逐堂複習，沒想到一週週過去，非得要等到期中考前一天，才願意拿出課本熬夜到天明。有一次，累積下來需要背誦的課文實在太多了，為了防止自己睡著，我竟然想出在浴缸裡泡熱水念書的怪方法，等到天亮後去課堂考完試，再呼呼大睡到晚上，花幾個小時記下來的大量內容，也只花幾個小時就全部忘光了。進入職場後亦是如此，和同事討論出一個自覺超級偉大的計畫，躍躍欲試想要大顯身手，卻都搞到最後幾天才拚命趕工。或者明知隔天要交一份報告，一早起來看到燦爛的陽光，還是忍不住先去洗個頭、看個電視，等到將近午夜了才拚盡全力，花比白天更多的時間來完成一項作品。詭異的是，看到成果時心裡還有一種了不起的成就感，立馬將方才覺得時間已晚的慌張給掩蓋掉。於是我體會到，這種因急迫性所產生的高效率，其實也是一種心理上的成癮。換句話說，在時間流逝的失控感中享受成功，能為我們帶來更大的掌控感。成人的叛逆：逃離掌控的隱形鞭子掌控感對人重不重要？當然重要。很多不敢開車的人，就是因為擔憂坐上駕駛座後，會無法掌控自己（與乘客）的生命安危。
那麼我們掌控感最薄弱的時期為何？是大腦開始懂點東西，離開父母到學校上課的學齡時期，我們連學習什麼、吃什麼，何時可以撒尿、睡覺都要遵照指令，照理說應該被束縛感最強。
然而，佛洛伊德形容學齡階段為「風平浪靜期」，不是沒有道理的。進入小學之後，以往外顯的性、攻擊等本能欲望開始趨緩，轉而投入到追求學習上的成功，藉此獲得重要他人的肯定，於是特別傾向去從事父母希望我們做的事。比方說：父母買了很多測驗卷所以我乖乖地寫，父母送我去才藝班所以我認真地練，父母希望我成績好所以我努力考一百分。但這些傾向背後，其實繫著一條無形的鞭子，連結到在我們心裡所仰望的權力那一端。然後你會發現，許多孩子離開中學、進入成人前期的大學階段後，突然一下變得十分頹廢，熬夜、上網，課業拖延狀況越來越嚴重。有些人會說，就是沒人管了才會這樣。但真是如此嗎？沒人管的狀況不是該引發更多自由思考才對嗎？會不會這些逐漸脫序的行為，只是學齡期的「被束縛感」獲得覺醒，因此對鞭子另一頭展現出反叛的心思：嘻嘻，越是你希望我做的事情，我就偏不用你說的方式好好去做！
所以說，總是拖到最後一刻的行為，也是一場反叛權力的抗爭。好像非得經歷這種掙扎，才能跟鞭子的另一端有所聯繫，即使每次瀕臨deadline（截止日期）都像面臨死亡一樣難受，然而不用依照規定步調還能完成一切的感覺，就像一次次從死神那兒搶回生存權般刺激。只要我們一直拖著，就好像那條老鞭子一直在身邊逼著，就能一次次享受到贏得權力的勝利感。
原來，拖到最後一刻的老毛病，不但是住在心底的小屁孩正在發洩叛逆的情感，也是一種不想離開父母的行為呀。
拖與不拖？關鍵在於接受現實
說了這麼多，這拖到最後一刻的毛病到底會不會好呢？
如果你去查一些心理學書籍，裡頭八成會提供許多解決策略。比如說，減少讓你衝動分心的事物、切割出具體的工作目標和時間等方法。但在我的經驗中，意識到自己為何如此的原因更是重要的前提，而這通常和早年與照顧者之間的依附關係、長期以來的情緒壓力狀態，以及某些還沒想通的心理議題相關。
講白一點，倘若你壓根不覺得拖到最後一刻會產生什麼壞處，又何必在意它會不會「好起來」呢？
至於我那拖到最後一刻的毛病，倒是在我生完大女兒之後大幅改善，我變成一個想到什麼就會馬上動手去做的人，活在世界上幾十年，第一次覺得自己可以和「認真」、「執行力」沾上邊。如果不是將女兒帶在自己身邊，我想，我沒辦法用四年的時間全職工作並取得博士學位。
這是我想和大家分享的最後一件事情，如果想要克服拖到最後一刻的毛病，我們要有成為大人的「現實感」。雖然學生時期來自大人、師長的管束，可能在潛意識裡種下「不甘願」的想法，但我們不能誤以為自己一輩子的主權都繫在別人身上。
十年前，我女兒用哭聲喚醒我內在的主體性。在手忙腳亂中，我意識到自己不能在她需要母親的時候，還選擇當一個任性的孩子，但我可以特別珍惜她睡著時，能夠自己獨處和思考的空間。
我開始明白，有些事情是你想就不能拖的，正如同孩子的成長不會因為你的遲疑而等待。只有接受現實，你才能為自己與孩子做出最好的選擇。拖延也是如此，如果戰勝時間和權力的感覺真讓你過得那麼爽，那你就去吧！起碼你最後都「趕」出來了不是嗎？對強烈成就感的渴望也是一種需要，不用有罪惡感。
但如果你想要的是較為平實舒緩的生活，就從今天開始，好好珍視那些發生在周圍的現實。因為，即便抗拒，我們也都已經是大人了。
本文授權轉載自商業周刊出版《為何上班這麼累？其實是你心累：心理學家的職場觀察》
