前科累累的史密斯來到這裡服刑後，被分配照顧一匹看不見的老馬，這匹馬脾氣很差，任何人都無法接近牠。沒想到一段時間過去了，原本骨瘦如柴的老馬被照顧得神采奕奕，史密斯每天刷毛、餵養、安撫馬兒的神經質……在眾多的保育員中，老馬只讓史密斯靠近自己。「牠教會了我耐心」史密斯回憶，「我很高興自己在人生的低潮期也能做點好事。」他說，這些過程更讓他了解如何對待其他生命與責任感。
在美國佛羅里達州的史達克島拘留中心（Stock Island Detention Center），受刑人的一天從準備動物的飼料開始，攪拌穀物、運送牧草，這天，他們是細心照顧動物的保育員。
根據《美國公共電視網》（PBS）報導，這座位於佛羅里達州門羅縣的拘留中心在22年前因為交通道路拓寬的關係，附近的鴨子常被困在道路上，卡在車陣中、到不了對面的池塘，於是獄方乾脆在監獄空地開闢了一座池塘讓牠們居住。消息經過媒體曝光後，許多被遺棄或是受虐、需要治療的動物紛紛被送往這尋求收容，如今，園中已經有150隻各式各樣的動物。
獄方於是想到，不如就來幫助這些無家可歸的動物吧！獄方先是排除掉曾經有過暴力行為、虐待孩童或動物前科等囚犯，讓被剩下篩選過的人成為園區專屬的動物保育員。
園中的動物種類不只是一般的家畜，還有些少見、被遺棄的寵物，例如蛇、鱷魚、陸龜、羊駝，甚至還有樹懶。中心的負責人生物學家珍妮‧賽蘭德（Jeanne Selander）平時帶領獄中四至五名受刑人學習照顧這些動物，從打點飲食、清理環境，一直到特殊的動物護理照顧。
這座監獄培養的不只是動物保育的知識，更是提供受刑人一個重新認識生命的機會。有些受刑人來到這裡前，可能從來沒有體會過「被需要」的感覺，但現在這些動物卻深深需要他們。
珍妮也表示：「看到那些平常用強悍跟驕傲來武裝自己的犯人們，願意幫一隻看不見的馬一邊刷毛、一邊交談時，那畫面真的很令人感動。」
這座動物園農場（Monroe County Sheriff's Office Animal Farm）定期開放給附近民眾參觀遊玩，並由照顧動物的受刑人向民眾解說動物習性甚至帶領近距離觀賞，而動物園大部分的收入也來自附近民眾的捐款。這種動物照顧的方式不僅讓被遺棄的動物重獲家園，同時也卸下了大眾對受刑人的負面印象。
而台灣其實在 2006 年也嘗試過，請受刑人協助訓練流浪犬的「監獄犬計劃」，這項計劃至今仍只存於新竹監獄，希望藉由訓練過程中培養他們尊重生命和情緒管理，並且經過受訓的流浪動物親人聽話，能夠開放民眾認養，創造雙贏的局面。 （相關報導： 把牢房漆上這個顏色後，囚犯們竟然不打架了！ ｜ 更多文章 ）
