「老東西的重點並不在於它們的老，而是在於它們的感情，你看到它，你可以有多少的回憶，我覺得那才是最重要的。」
紅磚、木門與古董家具，空間中的光影與畫面，喚醒許多童年關於阿嬤家的記憶。看似隨意的鑿洞，讓陽光與風充滿在室內各處，有著原始綠建築的細膩巧思。「木子」就像是每個人記憶中阿嬤的房子，聚集著來自各地的遊子，在旅行中一同分享童年記憶中的美好滋味。
位於昔日府城重要的運河港道「五條港」的重要位置，神農街這條看似平凡的小街道，曾經是清代的重要經濟中心，而在今日，商業交易繁榮的景況不再，卻多了份生活的閒適悠哉，近年來老屋重新地被重視，也讓這裡聚集了年輕人在此開店實現理想，文創小店、酒館、藝廊與廟宇同駐一條街，在傳統氛圍中融入了現代的創意與新鮮感，而成為台南觀光必遊熱點。
走到神農街的末段，可以看到一個小巧的院子，門前大大的陶製水缸裡種著幾顆翠綠的姑婆芋，一扇敞開的黑色木門上，紅底黑字寫著「和為可貴，居之則安」的對聯，表達著百年前人們對於生活的簡單看法，而這也是「木子」店主Jimmy與Kelly的生活哲學。
從事婚紗攝影的Jimmy與Kelly，二○○九年買下位於神農街後段的這棟四層樓老房子，原本只是想要一棟自己住的房子，但是Jimmy的朋友們來住過都覺得很喜歡，於是才決定以民宿方式來經營，並且結合展覽空間、雜貨與咖啡，接續即將落幕的「飛魚記憶美術館」的展覽平台，讓設計者有一個空間可以展示自己的作品，也希望讓神農街的觀光客可以看到台南的創意。
鑿壁借光的原始綠建築
這棟四層樓的磚造樓房，大約有四、五十年的歷史，最初是一個成衣工廠，狹窄的街屋雖然地坪僅有十七坪，不過空間卻沒有想像中的侷促，一進門可以看到一個Jimmy自行打通出來的天井，貫穿一到四樓，讓室內充滿光線。和「飛魚」一樣，這個天井的中央也立著一棵海邊拾來的巨大漂流木，可以說就是「木子」的核心價值，希望設計者來這裡辦展覽，種下各樣的樹木種子，在這邊發芽長大；因為對於Jimmy來說，每個人都像大地的孩子一樣，也是樹木的小孩。
這棟房子保持了很多階段的歷史工程痕跡，一到三樓因為前屋主使用需求而被改變得較多，只有四樓以上沒有被改裝，許多有美麗圖樣的地磚和花格窗都被保留下來，這也是他們決定買下此處的主因。Jimmy在翻修時，其實幾乎是把它當作是一個原始的綠建築概念在進行，「以前的人很多東西都是用永續使用的想法製造而成，但是現在工業產品或是新的設計都是要每一兩年就換新一次，我覺得這樣的想法有點病態。像這張椅子可能七、八十年的歷史了，但它就是這樣地耐用，不像現在的椅子可能坐個三年就解體了。」他以樸拙、陽春的手法，呈現出來看似頹敗的美感，成為一種自然、簡約生活態度的實踐，「我覺得建築的中心還是要以生活為主。你看，這樣空氣流通得多好！」
事實上，這些像是被意外打出來的破洞，在這棟房子裡處處都可以看到，可能是牆上，或是地板、天花板上，刻意保留破洞邊緣不平整的磚塊凹凸切面，讓建築顯得有種殘破的詩意。「好不好看是其次，住在裡面的舒適和感覺才是最重要的。」
幾乎每一層樓，都有Jimmy「鑿壁借光」打出來的破洞，除了基於實用的目的之外，他打洞的目的有許多是浪漫的；可能是下午一道從破洞投射下來的光，照在角落裡一個被拆下的馬桶上，這樣帶著孤寂的氣氛，就是他從光影趣味與殘破情境中得到的心靈體驗。
向上生長的三合院
雖然木子是一棟往上發展的街屋建築，但是它的格局與氛圍，卻有鄉下三合院的氣質：紅色的磚牆、老舊的家具，還有從窗戶斜射進來的陽光，和分辨不清哪個方向吹來的清風，每一個樓層也都有一個可以坐下來聊天的小空間，營造出了「阿嬤家」的整體風格。
「老東西的重點並不在於它們的老，而是在於它們的感情，你看到它，你可以有多少的回憶，我覺得那才是最重要的。」
事實上，這邊不少小物件真的就是從面臨拆除的阿嬤家帶來的，他在這邊不但保留下了阿嬤家的東西，也延續了家族共有的美好記憶。「我的爸爸來到這裡看了就很感動，剛開始時雖然覺得我是在搞一棟破屋，但後來完成時，他們也終於明白我想要做的是什麼。」
一樓的雜貨鋪，架高了一個木板平台，Jimmy的設計是希望來這邊的人可以更隨意地坐臥在這裡，「類似去了阿嬤家，就會有個要脫鞋的通鋪大床，還有蚊帳垂落在旁，一家人可以在這上面一同生活。」二樓以上是屬於民宿的部分，雖然每間房間都是套房，但是每層樓都刻意在房間外放一些椅子，成為住宿者的交誼廳所在，有時候在這裡，可以看到彼此不認識的房客，舒服地坐在外頭的椅子上，一起彈起吉他唱起歌來。
Jimmy和Kelly這個極度浪漫的一對，讓木子成為生活的實驗場，他們不喜歡刻意的裝潢，在這裡也沒有電視，因為他們的哲學是「住的地方越簡單，煩惱的東西才會越少。」他們自己也在房子頂樓加蓋的閣樓上規劃了自己的住處，像是樹屋一般，小鳥與貓咪就在隔壁的屋頂上飛飛跳跳，有種野宿在外的感覺。
目前房子還在逐步營造中，Jimmy說，還有很多樹要種，而且要一邊住才會知道需要什麼。「一次完成，就少了那種和房子一起改變的感覺。這樣一樣一樣一樣慢慢地來，感覺滿棒的！」
Q： 翻新老宅所投資的費用和時間？
A： 翻修共花了100多萬，因為每個工種都是自己找，可以省下一些錢。施工時間大約半年左右。
Q： 回收老宅的注意事項，遇到困難時如何解決？
A： 這棟房子最大的問題是壁癌，因為原來的天井結構，有很多處會滲水，因此我們有一些牆就打掉，留下原來的磚結構。還有就是鋁門窗，我們把之前的鋁門窗全部拆掉，然後自己重新訂製木窗，或是裝上舊的門窗，希望回復到比較原始的樣貌。
Q： 請問挑選了哪些物件作為店家風格塑造？
A： 窗戶和門扉上裝飾著一些布，可以遮光，也可以隨風飄揚，這些布有些是來自雲南的麗江，有些則是古董店買的。再加上一些撿來的玩具鐵馬與小物件，很多不同的記憶組合起來的空間，像是小時候在巷弄裡嬉戲的感覺。我們也陸續在種植各種植物包括青楓和爬藤植物，讓它們在磚牆與破洞之間攀爬生長，讓室內增加更多自然的情境。
木子。大地的孩子，屋齡40年
台南市中西區神農街145號
0972-922-632
週一至週日：14:00-20:00（不定休）
本文經授權轉載自原點出版《老房子，活起來！：舊宿舍、街屋、小公寓、日式平房、老市場，專家職人的老骨新皮改造之道》
