所以《美女與野獸》相對來說是比較回歸感情本身，去掉外援的、家庭的干擾，專心處理兩個人的戀愛過程。至於灰姑娘的原始情節是受迫於家庭成員的虐待，然後因為受到神仙教母的幫助，在舞會上跟王子跳了一支舞，王子就愛上她，好像感情不需要經營，只要靠著魔法或外力幫助，關係就會建立。
西方童話中的「外力」通常是神仙教母，在東方的愛情故事中，比如唐朝小說《定婚店》或是前面提過的《牡丹亭》也是有神仙相助，而這神仙通常都是月老。比如在《定婚店》的情節中，男主角韋固一直想成親但姻緣不順，遇上一個老頭子跟他洩漏天機，告訴他未來的妻子在哪、年紀多大、何時會嫁給他，並說注定是夫妻的人腳上都會綁了紅繩子，也就是我們現在去拜月老時很愛求的紅線。
中國愛情故事常常出現這種「姻緣天注定」 的論點， 以及「有情人終成眷屬」，這與西方愛情童話中最常見的結尾「從今以後，他們永遠幸福快樂」意思差不多。
但這也形成愛情中的迷思，讓我們認為緣分是注定的，所以感情不順、爛桃花太多或沒有桃花就去拜月老，然後得到的應該都是月老保佑的姻緣—如果是這樣，怨偶是哪裡來的？難道怨偶都沒有去求神拜佛保佑過嗎？天下有情人終成眷屬的話，大家也不必費心祈求，因為彼此不是「有情人」才需要去求嘛，靠外力幫助鞏固感情。當一件事不順利的時候，我們並不相信，自己有力量可以拯救自己。
也因此在灰姑娘的故事中，她只能依靠純粹的善良，於是她能做的事就很有限，需要其他人的拯救。有些女權主義者對於灰姑娘是抱持另一種看法，認為不能忽視灰姑娘的努力而落入傳統觀點，只看見她被幫助的地方，沒看見她其實努力地度過繼母與繼姊的虐待，在家庭中生存下來，她是個倖存者（survivor）。而她想要達成的事情，也還是去爭取了，比如灰姑娘想要去舞會，就算是用許願的方式達成。
這也是一種欣賞故事的觀點，只不過我們也可以想想：灰姑娘達成的目標是她自己努力得來的嗎？她最終的致勝關鍵並非自己的努力，而是外力幫助，只是這外力不是她爸不是她媽或閨密什麼的，而是神仙。她始終不是依靠自己的付出與努力。也因此才產生所謂的「灰姑娘情結」，或者類似心理學上的「習得無助」（Learned Helplessness），好像覺得自己越弱一點，就會有強的人來幫你救你。
裝與不裝的策略問題
很多女生在成長過程中被教導：不要太強，一定要有女生的樣子，一定很ㄋㄞ才會有男人出來（當強者），不要讓男人覺得他都無用武之地啊……之類的論點。我常覺得灰姑娘的故事是策略性地展現自己的弱點，是孫子兵法中的「將欲取之，必固與之」，即使很強也裝得自己很弱。這被當成一種戀愛的手段，但也表示你把愛情看成一場戰爭，所以要假裝、要取勝，那要等到哪一天才要把真實的自己露出來？之後呢？
