在傳統或早期的愛情故事裡，通常都是男人馴服女人，但《美女與野獸》這個故事是透過愛情，以貝兒這個喜歡讀書的女性，讓野獸轉變為一個關心別人、會為別人犧牲的角色。所以在某種程度上這是一個反向的馴服作用，《美女與野獸》比較具有女性中心、女性自主的意涵在其中—妳怎麼樣可以獨立，甚至不是做一個被動者，而是作一個主動者去馴服男人。
雖然這個故事跟〈丘比特與賽姬〉一樣，也是一個以限制行動做為開端的愛情故事，同樣有著斯德哥爾摩症候群的影子，但最終《美女與野獸》的男女主角能夠讓這段關係有個好的結局，是透過相處、彼此認識，突破外在與外型的限制，有愛情的力量，也有女性主動的力量與角色。
這一段落提到的《美女與野獸》主要依據二○一七年迪士尼的電影版本，因為時間較近，一般人對這故事的概念也大多來自於此，而且二○一七的電影版也更加呈現了女主角貝兒的個性與力量。
愛是同中求異，還是異中求同？
在討論《美女與野獸》之前，我們先複習一下社會心理學或人際關係社會學常提到的「相似論」（Similarity）與「相輔論」（Complementarity）。這兩個理論是在探討：你要跟自己類似、喜好接近的人在一起，還是跟自己差別比較大的在一起？看到這裡你就知道社會學其實沒救了，因為這是五十五十，跟丟銅板一樣嘛！
相輔的概念來自於古希臘哲學家赫拉克里特（Heraclitus），對立物相一致，最美麗的和諧來自對立，所以美女跟野獸在一起也是一種對立，是種反差；反差的效果越大，有時候越吸引人。
所以說得細緻一點，兩個人剛開始認識的時候，「相似」是很重要的，因為你跟他有某種程度的相似，才會想跟他在一起。然後等到兩個人走入關係之後，如果希望這段關係長久，你要慢慢學會去欣賞、接納他跟自己互補的部分；如果永遠只執著要求彼此相似，你大概只會把這段關係搞到破裂吧！
在《美女與野獸》中，貝兒喜歡野獸有幾個關鍵原因，一是她喜歡看書而野獸也喜歡看書，這就是「相似性」（但貝兒不喜歡加斯頓的其中一個原因，是加斯頓不看書）。
另一個則是貝兒生病時，野獸照顧她。在故事裡，這是喜歡一個人才會去做的事嘛，又不是他的職業。這也是為什麼有些人在脆弱或生病時會愛上陪伴者，因為被照顧會讓人產生一種「啊，你對我真好」的感覺。
只是在很多情況下，照顧是出於同情或職業，並不是因為出於愛。有些人就是因為人家對你好，誤以為別人愛上自己，把全部感情如潮水一般地湧向對方，最後把對方嚇到，這也是很常見的故事啊。
