今天的日常俗語中仍然有「姘頭」的稱謂，不是夫妻而發生性關係或同居的男女任何一方都可以稱作「姘頭」，又可稱姘夫、姘婦，語感十分粗俗，不僅是蔑稱，而且還是一個罵人話，只可背後議論議論，絕不能當面指稱。
大概很多人都以為「姘頭」是一個滬語中的特定稱謂，的確，滬語中使用的頻率非常之高，不過，「姘」這個字出現得卻很早，秦漢時期就已經是一個法律上的專用術語了。
釋義關鍵
「姘」（ㄆㄧㄣ）一看就不是個好字，從女從並，意思是男女相從比並也。宋代字書《廣韻》引秦丞相李斯所作《倉頡篇》：「男女私合曰姘。」這個解釋還不是十分清楚，《說文解字》解釋說：「《漢律》：「齊人與妻婢奸曰姘。」」這是許慎所保留的一條寶貴的漢代律令。「齊人」指平民，平民和妻子的婢女通姦叫「姘」。
為什麼會這樣呢？段玉裁解釋說：「禮：士有妾，庶人不得有妾。故平等之民與妻婢私合名之曰姘。有罰。此姘取合併之義。」原來，按照古代的等級制度，只有士以上的階層才可以納妾，平民百姓是絕對不准納妾的，否則就會受罰。《唐律疏議》中規定：「五品以上有媵，庶人以上有妾。」前文已經講過，「媵」也是古代的婚姻制度，諸侯嫁女，一定要以女兒的妹妹和侄女作為陪嫁，共事一夫。由此可知，唐代時五品以上才可以有媵，平民百姓以上才可以納妾。
「婢」的地位更加低下，庶人不僅不准娶妾，甚至還不准與妻子的婢女發生性關係！這是徹底摒絕「婢」經由與主人通姦的管道進而上升為妾，甚至妻的任何可能性。前文引述過《唐律疏議》的規定：「諸以妻為妾，以婢為妻者，徒二年；以妾及客女為妻，以婢為妾者，徒一年半。」可見現實生活中確實發生過「以婢為妾」或者「以婢為妻」的事件，因此才將「齊人與妻婢奸」命名為「姘」，不僅是違法行為，還具有稱謂上的威懾性。
《廣韻》還提供了一個奇特的解釋：「齋與女交，罰金四兩曰姘。」祭祀前要齋戒，沐浴更衣，禁止飲酒、吃葷，不得與妻妾同寢，以示虔誠；如果齋戒期間與女人發生性關係，就要處罰金四兩，這就叫「姘」。
《廣韻》的這個解釋也許是宋代的律令，除此之外聞所未聞。因此張舜徽先生在《說文解字約注》中說「當以男女私合為本義」，他還提供了一個有趣的觀察：「許君敘次於婬、奸二篆之間，義相類也。」原來，在許慎的《說文解字》一書中，「姘」的位置剛好在「婬」和「奸」這兩個字之間。「婬」後來被「淫」取代，「私逸」為婬，也就是說私相奔就為婬；「犯婬」為奸，也就是說，男犯女為奸。女人淫奔於男人，男人姦汙女人，這二者之間恰恰就是男女私合、通姦的地帶，因此許慎才將「姘」置於婬、奸之間。由此也可見出古人著書的體例之重要。
用法
到了清代，滬語中開始出現「姘頭」的稱謂。徐珂《清稗類鈔．方言類》中有「軋姘頭」和「拆姘頭」的記載：「軋姘頭：男女以非正當之結合而為夫婦之行為，且同居處飲食者是也。亦有僅結合而不同居處者，亦曰軋姘頭。姘頭：男女於既軋姘頭以後，「姘頭」名詞遂完全成立。男女雙方固各自承認，而第三者亦加認可，如語云「某為我之姘頭，某為彼之姘頭」者是。蓋姘頭者，猶文言『所歡』之謂也，京語謂之『外家』。」
徐珂云：「蓋姘頭者，猶文言『所歡』之謂也。」「所歡」指情人，「姘頭」既然等同於「所歡」，自然也是指情人。「所歡」一詞起源極早，北宋郭茂倩所編《樂府詩集》中收錄有吳地的歌曲《懊儂歌》十四首，其中歌唱道：「我有一所歡，安在深閣裡。桐樹不結花，何由得梧子。」《華山畿》二十五首中也有這樣的歌謠：「奈何許，所歡不在間，嬌笑向誰緒。」「夜相思，風吹窗簾動，言是所歡來。」至於將「所歡」簡稱為「歡」的詩句，更是比比皆是。
徐珂又云：「京語謂之『外家』。」「外家」指男子於正妻之外在別處所置之妾，也同於情人。
不過，在徐珂列舉的三個稱謂中，「所歡」更接近情人之意，既有「歡」則有「情」；而「外家」則顯得更正式，正式納的妾；只有「姘頭」一詞極為粗俗，這當然與上述「姘」的本義有關。因此徐珂又補充了一句：「特外家有固定家屋之義，而姘頭則不必有固定之家屋也，此其微有不同耳。」
「軋姘頭」結束之後，就是「拆姘頭」了。徐珂解釋說：「拆姘頭：姘頭兩方面以事實上衝突而決裂，或因利益相反而解散，皆謂之「拆姘頭」，猶商業中股份公司之拆股是。姘頭既拆以後，相視如陌人矣。」用拆股來比喻拆姘頭，真是令人發笑！
有趣的是，晚清文人葛元煦在《滬遊雜記》中還記載了一則滬上俗語：「姘頭再有外遇，娘姨私交客人，則謂之『搭腳』。」滬語管女僕叫「娘姨」，女僕與客人私通，則幾乎就是《漢律》所規定的「齊人與妻婢奸」，因此這種情形和「姘頭再有外遇」一樣，都謂之「搭腳」。
「姘頭」之「頭」，用頭部來代表人；而「搭腳」之「腳」，則從頭部一捋到腳，等而下之用腳部來形容姘頭和娘姨再與人私通，這一稱謂既生動也令人浩嘆。因此葛元煦感嘆道：「相習成風，幾有人盡夫也之意。甚至背夫棄妻、口角輕生等案，層見疊出。雖經歷任邑侯出示嚴禁，其如此風終不能息，殊堪浩嘆。」
本文經授權轉載自漫遊者文化《古人原來是這樣說話的》
