中國招商局集團宣告，招商局常務副董事長、招商銀行和平安保險的創始人袁庚逝世，享年99歲。
招商局官方網站在周日（1月31日）發佈的公告將袁庚稱為「中國改革開放事業的重要探索者」，他於當日凌晨03:58（格林威治標凖時間周六19:58）在深圳蛇口病逝。官方新華社「新華視點」微博發佈的簡短稿件稱呼他為「為中國改革開放事業作出重要貢獻的袁庚同志」。
根據媒體報導，袁庚曾作為中共情報人員幫助避免了前總理周恩來和前國家主席劉少奇刺殺事件的發生，後來作為官員推動了深圳蛇口工業區的建立，並先後創立了招商銀行和平安保險等企業。
中國社交媒體上不少人提到了袁庚在中共改革開放初年所說的一句話——「時間就是金錢，效率就是生命」——甚至將他與言論自由倡導者相媲美。
從抗日到招商
原名歐陽汝山的袁庚出生於中國廣東省寶安縣，1939年加入共產黨並參加了抗日戰爭。
二戰期間，他曾在淪陷的香港幫助解救畫家和民主革命者何香凝、外交家喬冠華和出版家鄒韜奮等，並在日軍投降後代表中共在香港地區作戰的東江縱隊與英方談判，令該縱隊得以在香港設立辦事處，該處也是新華社香港分社的前身。
中共政權建立後，袁庚接受中央軍情部培訓，負責情報工作的他在1955年幫助化解國民黨特務暗殺前總理周恩來的企圖——當時周恩來秘密臨時改變了行程。
1963年，袁庚參與破獲了國民黨特務刺殺前國家主席劉少奇的「湘江案」。
文化大革命期間，袁庚曾被關押五年，後經周恩來干預而獲得釋放。
他在1978年赴香港參與招商局領導，並在鄧小平改革開放政策下推動在廣東建立蛇口工業區，成為深圳經濟特區的雛形。
擔任蛇口工業區建設總指揮期間，袁庚推行一系列經濟、住房制度、工資、新聞監督等方面的改革，並在1987年在中國人民銀行批准下建立招商銀行——這是中華人民共和國第一家企業股份制商業銀行。
次年，又是在他的推動下，新中國第一家由企業創辦的商業保險機構平安保險在蛇口開業。
招商局的訃告形容，在開始建設蛇口發工業區時，「在計劃經濟體制還佔據著壟斷地位背景下，袁庚以敢為天下先的改革精神，帶領廣大的創業者，勇闖禁區，進行蛇口工業區開展全面的改革探索」。
袁庚主導發展的蛇口工業區被視為整個深圳經濟特區的雛形。
平安保險也是在袁庚主導下創辦。
網民致哀
袁庚的死訊在社交媒體上傳開後，不少網民表示哀悼，更有網民建議在深圳蛇口物色道路改名成「袁庚路」以示紀念。
認證身份為民生證券研究院執行院長管清友的微博帳號說：「人們不會忘記袁庚同志——偉大的改革者。」
中國人民大學公共管理學院組織與人力資源研究所教授劉昕說：「一位在新中國的改革開放歷史上留下濃重一筆的傳奇人物， 一位有膽識、有魄力、有思想、有智慧的開拓者。 中國還會有下一位袁庚出現嗎？」
一些意見領袖還點出袁庚的「開明」一面。
曾在《經濟觀察報》任職的中國知名記者王克勤在微博上說：「蛇口模式是經濟改革大潮中，政治體制和意識形態變革的率先嘗試。北京青年教育專家給蛇口青年上課遭抵制，引發蛇口風波。袁庚態度明朗：在蛇口不許以言治罪。」
網名「老徐時評」的知名獨立評論人徐紹林說：「他當年的改革爭議極大幾度傳出其被抓，所幸那個年代還是比較寬容的。如果是當下吉凶難卜啊！」
上海財經類專欄作家劉勝軍說：「蛇口風波中，袁說，『對那位上了什麼材料的青年人，一定要加以保護。即使他的發言有什麼不妥，也不允許在蛇口發生以言治罪的事情。』在他看來，言論自由是一項神聖權利，應該有一個使人免於恐懼的環境。」
蛇口風波是指1988年1月13日，在蛇口招商大廈召開的「青年教育家與蛇口青年座談會」上，三位來自北京的教育家與在場的青年意見不合，發生激辯，其後與會北京學者向北京告發有關青年有「錯誤言論」一事。
袁庚在其後接受中共《人民日報》記者採訪時表明：「不允許在蛇口發生以言治罪的事情」。
（撰稿：列爾／葉靖斯 責編：葉靖斯）
