在民進黨內沒有派系奧援的蔡英文怎麼做到安內攘外？
或許歸功先天的性情和後天的養成。比起一般人，她就是多了協調和機敏，她的背景跟思考事情的方式跟民進黨不太一樣。
從小生活在大家庭，她對人情世故多了熟稔，對察言觀色也更會心。陸委會前副主委傅棟成說：「她不是硬碰硬，會採取協商，層次上有進有退；但不會對撞、衝突，所以在民進黨能保持一定協調，反則早就鬧翻了。」蔡英文曾說，她不了解黨內派系，也沒有自己的子弟兵，這反而成為優勢，讓她用人可以不拘背景。過去長期的國際談判資歷，從GATT、WTO到兩岸事務，讓她熟悉平衡各方勢力，也不會得罪既得利益，在多方都可接受的條件下，獲取己方最大成果。
傅棟成說：「她的個性可以在複雜的環境，找到一個生存方式、貫徹她的理念，慢慢變成她在主導這件事。」
在擔任陸委會主委期間、立法院藍營佔多數的狀況下，蔡英文都能主導《兩岸關係條例》大幅翻修，傅棟成認為，「那不是靠技巧，我覺得那是性格，這跟她過去的談判養成可以說很有關係。她的耐心、毅力，以及使命感，這很重要。」傅棟成在經貿談判時期就與蔡英文共事，將近三十年的觀察，他說蔡英文進入政治領域以後，應對進退慢慢調整，但是初心沒有變、個性也沒什麼變。一但立法或談判面臨困境，她不像有些人會擱置空等，而是很有耐心的一直溝通、不斷嘗試、多方接觸合作對象；不會暗渡陳倉、或是陰謀詭計、激烈對撞，而是一直嘗試說服。
堅持到底的霸氣
二○一四年四月，蔡英文到底要不要參選民進黨黨黨主席，幕僚間有很多的爭辯，她也是讓不同意見的幕僚們充分發言，內部先充分討論，聆聽大家的意見，最後才自己做決定。而這就是蔡英文的行事風格，也讓她在民進黨複雜的政治生態，走出一條自己的路。
歸根究柢，還是要靠意志力吧！
從大學教授、國安會諮委、陸委會主委、立法委員到行政院副院長，詹志宏認為她學習能力很強。
他說：「這些職位對她來講都是新的，她學得很快。她之前不太跟人接觸，為了達成工作、希望案子通過，願意去改變、學得這麼快，意志力蠻強的。」
傅棟成也表示，那是「霸氣」，同樣是處理談判事務，他發現蔡英文隨著政治閱歷，不像別人傾向「不作為」，反而是「她覺得要去做的時候，管它可為不可為，就是要去克服，變得主導性愈來愈強。「這種」不到最後關頭、絕不放棄堅持」，讓過往老友也大呼意外，因為這正是隱藏在性格底層、賽跑到最後一哩，才會顯現的「終極王牌」。
那麼，蔡英文的領導力，和其他領袖究竟有何不同？
歷任多朝、並在陳水扁總統時期擔任經濟部長的何美玥，提供了有趣的觀點。她認為李登輝、陳水扁和蔡英文三人差異很大、完全不一樣，李登輝總統博覽群書、深思熟慮。而陳水扁是草莽性情，但有群眾魅力。
而蔡英文呢？
何美玥表示：「她的好處是包容力很強，可以食客三千、也懂得用人。」蔡英文擔任行政院副院長期間，嘗試解決很多問題，例如解決二次金改衍生的問題、發展生技產業、在行政院成立生技小組，廣納李遠哲、翁啟惠、張念慈、何大一等專業人士等。
何美玥說：「雖然蔡英文不懂生技，但是她會很細心的聆聽這些專家意見，她會扮演一個角色，讓對方認為你對她講是有用的，因為她懂你的價值。不只是生技，她也處理了農業金融問題，她敢去碰觸這種比較爭議、棘手的問題。但她不是一刀殺過去，也不會放話，而是把這些人找來，慢慢談、慢慢磨，磨出一個方向再去做。」
政治需要磨練，領導人有其養成過程，蔡英文自己也說：「政治沒有天才」
所謂「天縱英明」，其實只是神話；真正的領導人，要經過許多淬鍊和考驗。
邱太三觀察從以前到現在，蔡英文變得更厲害、也可以說成熟很多。例如，過去她只會用「對錯」、像SOP的標準步驟處理事情；現在卻會用比較圓融的法子，努力找到「對的人」、「對的方式」，結果也更順利。
菜市場人生累積政治能量
而蔡英文的想法呢？回顧一路走來，或許所謂的「菜市場人生」，對她才是最大的挑戰；相對於她前半生的安穩、安定、菁英，接觸廣大群眾，直接與他們溝通，她自己也經歷了震撼教育。
最早可以追溯到二○○二年陸委會主委任內，她首度幫民進黨台北市長候選人李應元站台助選，蔡英文回憶說：「我一上台完全不知道要說什麼，只說了一句『我喜歡李應元』，結果這句話讓媒體播了一整天」。到了二○○四年，她名列不分區立委，必須正式以民進黨員身份參與助選，那是這段生涯的正式起點。
剛開始，她上台生澀、木訥，對民眾的發問，總好像不在點上，這情形難免挫折。蔡英文自陳：「底下黑壓壓的一片人，不知道要講什麼，那是我最痛苦的時候。」當政治環境愈來愈艱困，她沒有太多選擇，這是一條不歸路。作為一個政治人物、尤其是領導人，她一步步深入選舉，到了二○一○年，她選新北市長的時候，達到了最高峰。
她去掃了一百個菜市場，新北市的菜市場範圍廣大，進去就像迷宮，幾個小時才能走出來，全身上下都是汗。雖然那場選舉輸了，但是耕耘總有收穫，掃過一百場，她說：「那個對人的互動、body language(肢體語言)就浮現了，對人的感覺更深，那一百場真的很重要。」她可以更清楚的感受到熱情或冷漠，過去不好意思主動握人，現在不管三七二十一，就是手伸出去、盡力去握每隻能握的手。
她印象最深的也是市場，「有人好興奮好興奮，甚至有個很壯的女生，就很高興把我抱起來。」這對從小多禮拘謹，家人很少肢體接觸的她，確實是最真切的感觸。
她說：「選舉讓我有機會去很多平常不會去的地方，經歷許多不在我日常生活中的人事物，身體也許疲累，卻讓我真正看到了台灣。」民眾的熱情，讓她體悟到，走入台灣角落、握過的每一雙手，才能產生實際的政治能量。
過去她從事經貿談判、擔任國安會諮委甚至陸委會主委，都屬於專業性質，她自認那個時期，自己有專業能力但是卻缺乏政治能量。二○○八年以後，她有機會走出專業領域，深入市場、農村、社區、小工廠、中小企業接觸到各行各業，看到一張張真誠的面孔，她更加深刻體會，政府的每個政策是如何影響到一般普羅大眾。
她說：「握過的每一雙手，讓我心裡對他們特別有感情，未來做決策的時候，就會特別替他們再想一次，這些事情對他們的影響是什麼？」。這樣的感受，不是專業領域的SOP，是來自人與人之間真實的「溫度」與「熱度」，這正是蔡英文-政治能量的來源。
當一個解決問題的人
她說：「台灣可以沒有蔡英文，但是，台灣如果沒有這些人，台灣就是空的。」不只是民眾、朝野和公民團體，她主張「全面溝通」，馬政府的「只有宣導，沒有溝通；只有 one way，沒有 two way」，她很不以為然，因為政治不是搖旗吶喊、不是取媚民眾，必須傾聽人民，拿出解決辦法，才是「真熱情」。
踏入政治愈來愈深，她曾經也想自由，想要無拘無束、單純當個反對份子，開口批評或是寫文章針砭時事就好；但是後來想想，她期許自己能夠「解決問題」，而不只是大鳴大放。
她說，總是要有人點出問題、有人解決問題；或許前者更易享有清譽，後者反而容易招致批評，每個人的任務不一樣，但她做了這個決定。
一切都是「感恩」
她說：「我的人生很多機遇，是很多人沒碰到、而且可能不再出現的；我累積了這麼多(經驗)，不能說自己留在家裡用，如果社會需要，就要把它拿出來。」
政治人物百百種，很多時候面臨危機，或許說個謊就可以輕鬆過關，但她堅信：他們都要面對一種挑戰，那就是「誠信」，唯有誠信才能博取公眾信任。所以她講話謹慎小心，就是希望說到做到，而不是一般認為﹁政治人物只會開空頭支票﹂，那會造成整個社會的信任危機，這是她多年談判的心得累積。
過去媒體封她是「小龍女」，她則笑稱好像在「修道院」-「每天我都認知我的責任，就是要一直做、一直做。」修道院的比喻，也強調了她的「領導人就是要很堅定，堅定的基礎在妳有信仰；妳的信仰基礎，來自對專業的正確判斷、對人的感情、對人性的掌握、要跟群眾溝通。領導人必須要一再反問：是不是就是這條路？確定了然後大家一起走。」
她深信，「如果我們堅持民主、勇敢向前走，總有一天，我們一定會成功！」
雖然儼然巨星，但她仍強調，「大家不應該把我當偶像崇拜；希望大家在關注我之餘，可以好好了解我們提出的政策以及背後的理念，可以去思考，去比較。」這就是蔡英文，一個曾經喜歡靠牆邊走，卻因為努力和無求，後來被推上了舞台中央的領袖。
＊本文選自商業周刊出版《蔡英文：從談判桌到總統府》，作者為張瀞文，台灣彰化人，政治大學社會學系畢業，一九九○年代末期開始從事新聞工作，曾以醫療崩壞專題「十八位名醫最沈痛的控訴-別把人命省掉了」入圍吳舜文新聞獎，食安專題「一桶油，怎麼騙台灣七年？」入圍現代財經新聞報導獎，探討台灣空氣污染PM2.5專題「要命的空氣」入圍曾虛白新聞奬以及卓越新聞獎。「十八位名醫最沈痛的控訴」專題獲得財經新聞報導獎雜誌類佳作。
