如果，柯文哲自我評估沒有勝選的機會，而放棄冒險，在2020大選中缺席，最終導致目前綠藍最有可能人選蔡英文、朱立倫出現，其結局恐怕並非如外界所預期一面倒的那樣。朱、蔡二度對決，朱立倫將會發現，他將遭逢升級版的小英─「蔡英文2.0」，仍是一場勝負未定，五五波的苦戰。
這次九合一大選，民進黨遭遇雪崩式的潰敗。縣市長從四年前的十三席，慘跌到只剩下六席，地方首長得票數從2014年的583萬減少到490萬，比例由47.5%降低到39.2%。
作為綠營總統和民進黨主席的蔡英文，面對這樣的結局，當然難咎其責。從對敗選的反省、自省舉措，新推選出黨主席候選人卓榮泰給人無法「大破大立」、「保皇」的觀感，以及民調支持度在藍綠人選中幾乎墊底，無論他黨內的同志，或黨外的反對者，絕大多數都認為，蔡英文的連任之路，除了奇跡發生，將毫無意外地面對失敗。
但是，千萬不要小看蔡英文逆境求生內在特質，和非典型政治人物的潛能。現在就預判他2020真的沒戲了，實在言之過早。
一、時間回轉2008年5月，參選民進黨主席的蔡英文，在台大校友會館舉辦了一場民眾、團體代表座談會。當時除了幾個死忠的幹部和追隨者外，只有一百左右民眾參加，其中不少還是手下的攀親帶故打電話、發短信動員而來的非民進黨人士。
彼時的民進黨剛經歷總統大選慘敗，立委席次僅剩27席（佔總額23.9%），中央黨部背負高達2億元債務。當時政壇的流行語是「20年內民進黨別想執政」。然而，短短8年之後，在「最弱黨主席」蔡英文領導下的民進黨，不僅取得政黨輪替，而且從中央、地方和國會都全面執政。
二、這次九合一大選慘敗，雖然黨內第一時間，朝向蔡英文的炮火猛烈，可是短短十多天後，這些聲音變消弭於無形。「蔡英文若選不贏 民進黨沒有人能贏」，反倒成為黨內的共識，現在還出來「放炮」的大佬，多是幾無影響力和實權的「邊緣人」。選後，陳菊和賴清德都表達堅定的辭意，但現在陳留任已成定局，賴也以「請辭待命」，來配合蔡英文後續權力和施政佈局。
蔡英文看似弱勢，沒有陳水扁政治金童的光環，機智的反應和強勢作為，但是他善於分配手中的資源和權力，讓黨內的各派系各取所需，同時微妙的相互制衡。最終鞏固自己的領導中心，成為目前為止民進黨競逐2020總統大位的不二人選。而非像馬政府時期，一場沒有勝算的「馬王之爭」，讓自己和國民黨都陷於劫難。
三、「蔡、柯會」匆匆忙忙上場，柯文哲的「高傲」或「緊繃」，引發綠營的不滿，和藍營的嘲弄。不過這是一場各取所需的「表演」，而非失敗的會面。像這種事先規劃照著劇本走的活動，雙方早就盤算好各種得失和風險管控。柯P得到最高的網路和媒體聲量，證明他雖然只慘勝3千多票，但仍是當今台灣除了總統之外，最大咖、「含金量」最高的政治人物。
蔡英文則得到想要的另一種回報。以柯不跳出來參選2020為前提，提前買保險，化解中間選民的柯粉，對自己和綠營的敵對情緒。這次選舉綠、白合破裂對立，柯粉們加入「討厭民進黨」、「教訓民進黨」行列。雖然民進黨2018慘敗到穀底，但還是有4成左右的得票率，這些是跑不掉的，只要再拉回10%的中間選票，2020還有贏的機會，現在能搶救多少是多少。
四、蔡英文是務實的功利主義者，彈性和轉變的幅度超出一般人想像。之前他曾要求全黨力挺吳音寧北農總經理的職務，但是選後不到一周，吳就被當成頭號戰犯被解職。為了「蔡、柯會」，自己的愛將和文膽姚人多，也可以不計榮辱地向柯文哲道歉。
選後，蔡英文檢討施政導致人民的不滿，是因為自己「沒有站在第一線」，現在他以「迴廊談話」隨時把自己擺在第一線。在「迴廊談話」中，他直接發號指令，要求行政部門調整明年元旦起，機車強制加裝剎車ABS的政策。當促轉會提出多項被外界批評和引發爭議的「去蔣」政策時，第二天，同樣在「迴廊談話」中，他不忌憚獨派的反彈，明快宣示「這類（去蔣）的事情，不是總統說了算，也不是促轉化說了算」，直接打臉洋洋自得的促轉會。避免把民間「1124滅東廠」的怒火，延燒成「2020繼續滅東廠」。
或許，外界會質疑蔡英文的舉措，有違憲政體制、破壞府院分際，但是這種看似「病急亂投醫」行為，卻能及時消弭民怨，和改變外界對蔡優柔、不作為的印象。民進黨的改革無法「大破大立」，但蔡英文行事風格已經開始「大破大立」，力拼民意支持回流，做了總比不做有機會。
最後，據TVBS民調（12月14日），2020總統大選，若蔡英文與朱立倫兩人再度對決，蔡的支持度為23%，落後朱的50%近三成。但這是單一總統人選調查，若是正副總統人選組合式調查，比方蔡、賴配，對上朱、O，則藍綠的差距，將會大幅縮小。因為在同一份民調中，若賴清德朱立倫對決時，賴的支持度39%，朱則為40%，差距僅為1%。再加上綠營40%基本盤效應，即使以目前的狀況來看，藍綠雙方的差距，恐怕只在5%左右。
未來13個月，蔡英文和民進黨，如何突破全民最大黨─「討厭民進黨」民意氛圍，諸如解決「卡管」案，搶救菜價不再崩盤連連；改變只會拼政治，不懂拼經濟、施政無方的人與黨的既有形象，都將成為是否能扭轉大局的關鍵。說不定，升級版的小英-「蔡英文2.0」，仍會像曾經的那樣，有一番讓眾人跌破眼鏡的作為。
＊作者為專欄作家、資深媒體人，本文原刊《大師鏈》，授權轉載。
