美國發明家伯德（Forrest Bird）集飛行員、生物醫學工程師於一身，他在1970年代發明了全球第1台量產呼吸器「Bird Mark 7」和專供嬰兒使用的呼吸器「Babybird」，造福了無數病患，更大幅提高早產兒的存活率。
伯德8月2日過世，享壽94歲。即使到了晚年，伯德依然熱愛飛行與發明，是全球最年長的飛行員與發明家之一。
Missed the death of Dr Forrest Bird, of Bird respirator fame. Memories of #anaesthesia, in http://t.co/GPkkN8eHdB pic.twitter.com/tq92BmbVm7
— Jo Duflou (@jduflou) 2015 10月 7日
呼吸器的靈感來自飛機
伯德的父親曾在一次世界大戰擔任飛行員，因此啟發了伯德對飛機的好奇及熱愛。他從14歲開始獨自駕駛飛機，二次世界大戰爆發後，伯德加入陸軍航空兵團（United States Army Air Corps, USAAC），負責調度飛機和直升機。
看著空氣在機翼和螺旋槳間流動，伯德靈機一動：這不是和空氣進出肺部的方式很類似嗎？他寫道：「人類的肺部有數百萬個螺旋槳，就像飛機的機翼，幫助（我們）正常呼吸。」
當時的人工呼吸器「鐵肺」（iron lung）又大又笨重，使用上也有諸多限制，伯德相信，應該可以研發出更輕巧方便的人工呼吸器。
InventorsHOF: Forrest Bird loved to fly. In fact, he & his wife Pam opened the Bird Aviation Museum & Invention Ce… pic.twitter.com/lsQsrltewV
— Lucas Campbell (@CAM_innovation) 2015 8月 6日
改良供氧機器
二戰期間，伯德發現，盟軍在空戰中處於劣勢，因為盟軍的戰機飛行高度比不上德國，若飛行員想在高空追擊德國的戰機，將面臨昏倒的風險。
後來，伯德在1架墜毀的德國戰機中撿到了供氧機器，經過改良後，成了飛行員專用的呼吸輔助器，不但讓飛行員的飛行高度達到4萬英呎，也是1950年「伯德呼吸器」（Bird Respirator）的原型。
「伯德呼吸器」的構造十分簡單，可以將氧氣送進肺部，維持患者的生命之外，更可避免肺部萎縮。
伯德之後進入醫學院就讀，在求學及工作期間，他從未停止研究與發明。曾有醫生澆他冷水，宣稱「人類不可能靠機器呼吸」，但伯德之後研發出「Bird Mark 7」呼吸器，是全球第1台大量生產的呼吸器，各地醫院紛紛引進。
Dr. Forrest Bird--what an incredible man. #ventilator #anesthesia #respirator #breathing http://t.co/i8QvAhpRHT pic.twitter.com/ouLfu99xnB
— HOPKINS CIGAT (@Hopkins_CIGAT) 2015 8月 18日
造福無數病患
「Bird Mark 7」被廣泛使用後，伯德也注意到了早產兒的呼吸問題。在1970年代，早產兒因呼吸問題死亡的比例高達70%，伯德研發了縮小版的呼吸器「Babybird」之後，此比例降至10%以下，「Babybird」大幅提高早產兒的存活率。
伯德的發明造福無數病患，他在1995年被選入美國國家發明家名人堂（National Inventors Hall of Fame），並在2009年獲得國家科技創新獎章（National Medal of Technology and Innovation）。
Dr. Forrest M. Bird invented respirators & ventilators that saved lives & helped thousands: http://t.co/gIBklN4Uui pic.twitter.com/yaWsN0xSdi
— NYT Obituaries (@NYTObits) 2015 8月 4日
最年長飛行員
90歲之後，伯德依然熱衷研發，也始終熱愛他的繆思——飛機。
伯德的繼女蘇文（Rachel Schwam）經營了一家以伯德為名的博物館，蘇文自己也是個早產兒，多虧了「Babybird」替她保住小命。蘇文說，繼父是個非常謙虛的人，總是在想辦法創造東西。
此外，「Babybird」是伯德最引以為傲的發明，許多來參觀博物館的遊客都曾向蘇文表達感謝之意，感謝伯德發明了「Babybird」，讓成千上萬的家庭受惠。
InventorsHOF: We're grateful for the time Forrest Bird spent making school visits & answering the questions of fut… pic.twitter.com/ylCPGZ6bm7
— Lucas Campbell (@CAM_innovation) 2015 8月 6日
伯德曾是世界上最年長的飛行員之一，他於8月不幸辭世，享壽94歲，留下了助人無數的呼吸器 ，以及世人無限的追思。
Forrest Bird, inventor - obituary - @Telegraph http://t.co/BnznyCmG3W
— Aviation Medicine (@AvMedicine) 2015 8月 29日
