台北市長柯文哲正在上海進行訪問，對於這個全中國最重要的商業城市，或許有人會覺得好奇：上海為什麼會被叫做「上海」？照理說有上必有下，那麼「下海」在哪裡？
其實這個問題60年前就有人問過，而且上海人對此人的問題非回答不可。
1955年，毛澤東到上海視察，遊覽黃浦江，毛澤東突然向陪同人員提出一個問題：「你們知道上海還有個下海嗎？」在場的上海人，個個無言以對，誰也回答不出來。毛澤東說：「應該有。」
毛澤東的話，如同在黃浦江中投下一塊大石頭，於是上海市開始尋找這個不為人知的「下海」。找來找去，還真的找到了。在虹口區發現一座叫「下海廟」的小廟，位於昆明路73號。
據史料記載，下海廟始建於清乾隆年間。從前，這一帶多是漁村。漁民出海打魚，需要祈求神的保佑，便建了這座小廟，奉祀護海女神媽祖。「下海廟」俗稱夏海廟、義王廟，位於虹口區昆明路73號，始建時僅有房屋9間。嘉慶年間荒廢倒塌，又重修。咸豐4年（西元1854年）又購地8畝多，逐步擴建。光緒25年（西元1899年），又增建了後殿等10餘間。抗日戰爭初期，「下海廟」被日軍的炮火焚毀。1941年起，重新修建。
為了尋找「下海」人們才注意到這一座廟的存在，這時候的它，小得不能再小，而且破爛不堪。但「廟小故事多」，上海人通過這座小廟的探詢，破解了上海、下海的由來。
黃浦江的「浦」，在吳方言區（歷史上這一帶屬南方的吳楚疆界）原意是小河，多指人工河。宋代為解決吳淞江泄水能力，在吳淞江兩岸，大約每隔五里開通一條進入吳淞江的水道，這種支流水道稱為「浦」。吳淞江兩岸共有18個浦。
當時，吳淞江在現在虹口區海門路一段，南岸有一個浦，稱作「上海浦」。與上海浦相對應的，北岸有個浦，叫「下海浦」。
江南河流命名有個習慣，接近源頭的支流稱為「裡」或「上」，靠近下游的稱為「外」或「下」。上海浦和下海浦，皆因為位置得名。
「上海」之名起源於上海浦，但是最後成名是因為酒。
「上海」本是水道的名稱。《宋會要輯稿》記載，西元1008年北宋真宗時期，這一帶設置了專門管理釀酒、徵收酒稅的機關—酒務。因地近上海浦，就稱為「上海務」。上海務濱江臨海，人流眾多，交易繁忙，稅收大增。因為酒，上海務的名氣也像酒一樣逐漸有了度數。
上海市民俗文化學會會長、中國華東師範大學教授仲富蘭指出，北宋酒務的設置，一般都在重鎮、商業發達地區，可見「上海務」建立初始，本地已經完全有可能進入了較為成熟的從事農業生產、航運、鹽業、酤釀等手工業的工商文明時代。
在「上海務」的基礎上，南宋時期正式建立了「上海鎮」，位置在今天上海的中華路、人民路環線內。此後，上海鎮後來居上，到南宋末期，已是「響噹噹」的「華亭縣東北巨鎮」。
由於發展迅速，上海鎮在元代初期「升級」為「上海縣」。鴉片戰爭後，上海成為對外通商口岸，一下子繁榮起來，竟然發展成為世界最大的都會之一。
從一條小河，變成收稅的辦公場所，再變成世界最大的城市之一，這是「上海」的經歷。
而它的比肩兄弟下海，走的卻是另一條道路。
明初，因吳淞江河道已經嚴重淤塞，另外開挖了一條新河，這條河大致上是現在的蘇州河下游。於是，下海浦被拋棄了。清末，黃浦江西岸被開闢為租界，興建船塢、碼頭、堆疊、工廠，下海浦漸漸淤塞。
1922年，下海浦被完全填埋了。原來的下海浦變成街路，就是現在的海門路。「下海」沒有了。只有一個殘破小廟—「下海廟」，一直記述著「下海」的往事。
1990年，經上海市和虹口區宗教事務部門批准，由上海市佛教協會籌建修復「下海廟」。1992年1月30日正式開放，恢復為佛教活動場所。
有意思的是，廟中有一塊紀念碑，落款處刻的是「上海下海廟」。上海、下海兩兄弟肩並肩，又坐在一起了。
