1981年6月5日
美國疾病控制與預防中心（CDC）在這一天發表最新的《發病率與致死率週報》，其中提到在洛杉磯地區有5位同性戀者出現異常的「肺炎症狀」。
CDC組成調查小組，花了一年半時間才確定這種「異常肺炎」是一種全新的疾病，就是後來所稱的「愛滋病」（AIDS）。愛滋病的出現，也讓美國社會先前對同性戀的認同與支持大幅衰退。
1986年6月30日
美國聯邦最高法院在「鮑爾斯訴哈德威克案」（Bowers v. Hardwick）中認為，同性性交行為不屬於美國憲法正當法律程序條款所保障的基本權利，因此政府有權處罰肛交等「違法行為」。
1987年5月30日
共和黨的眾議員巴尼·法蘭克（Barney Frank）出櫃，成為首位公開承認自己是同性戀的國會成員。
1993年7月19日
時任美國總統的柯林頓宣布「不問、不說」（don't ask, don't tell）政策，美軍雖不支持同性戀者參軍，但軍隊中的長官不得詢問、揭露軍隊成員的性傾向。
1996年5月20日
美國聯邦最高法院在「羅莫訴伊凡斯案」（Romer v. Evans）中認定科羅拉多州憲法的Amendment 2條款「在毫無限制的情況下，剝奪了同性戀者獲得和其他人一樣可以享有或尋求保障的權利」，因而違憲。主筆該判決的大法官即甘迺迪（Anthony Kennedy）。
1996年9月21日
時任美國總統的柯林頓簽署了《捍衛婚姻法》（Defense of Marriage Act），該法將婚姻定義為「僅限於分別作為丈夫和妻子的一男一女的合法結合」，因此同性婚姻在聯邦不受認可，該法還允許各州拒絕承認在其它州合法的同性婚姻，造成同性婚姻者在實際生活層面的許多困擾。
1997年4月14日
艾倫·狄珍妮（Ellen DeGeneres）成為《時代》（Time）雜誌的封面人物，特別的是封面寫上了「對，我是同性戀」（Yep, I'm Gay.）。兩周後，艾倫也在自己的脫口秀電視節目裡面公開出櫃。
1998年10月12日
美國大學生馬修·薛波（Matthew Shepard）在懷俄明州的拉勒米市被虐待致死，殺害他的兩名兇嫌說自己是因為「同性戀恐慌」才會防衛過當，但檢察官指控被告根本是假裝同性戀者以騙取死者信任，再伺機對他搶劫虐殺。最後兇手遭判無期徒刑。
