廣東省梅州市蕉嶺縣原名鎮平，因與河南省鎮平縣同名，而於民國3年以境內邑城蕉城所在的蕉嶺作為縣名。在梅州各縣中，蕉嶺縣建縣最晚，時在明思宗崇禎6年（1633年），名鎮平縣，係析程鄉縣與平遠縣之地而來。
鎮平何以建縣，乃因石窟河所經的長潭峽谷，向來是躲避苛捐雜稅、橫徵暴斂人民的避難所，也是變民盤據反抗暴政的游擊根據地，歷朝歷代所謂「石窟寇變」不絕於縷。蕉嶺縣境與福建省武平縣相接，西出平遠即為江西省尋烏縣（尋鄔），所以石窟河流域治安影響輻射閩粵贛山區。閩粵贛邊區客家原鄉縣名如鎮平、平遠、武平、和平、連平、安遠、永定，實為朝廷表揚平叛軍功的印記，但也隱藏著客家先民的斑斑血淚，客家人的硬頸基因，原來就是在原鄉的天地間鍛鍊出來的。崇禎元年（1628年），閩粵贛山區爆發五總之亂，以蘇峻為首的五支反抗軍先後在此蜂起，朝廷殘酷鎮壓，戰事綿延多年。朝廷用兵平定五總之亂，甚至採取滅村屠殺的做法，如崇禎元年在蕉嶺地境石窟砦、員子山、梅子畲等地滅村，事平後，有1300畝賊田無人耕作。
崇禎6年，縣人舉人賴其肖上書朝廷，請在本地置縣，以增加對地方的照顧。兩廣總督熊文燦採納呈文，作《建城疏》，奏准設立鎮平縣，意指鎮撫而平之地。丘逢甲於清宣統元年（1909年）作〈淡定村心太平草廬圖記〉一文，有一段文字記錄來客之言:「上自以為平，而下彌益不平」，便一語道盡高壓統治與民心向背間的悖論。
蕉嶺建縣較晚，所以縣志的出版在粵東各縣中時間最晚，崇禎10年（1637年），知縣胡會賓請縣人徐韶奏主持編纂《鎮平縣志》，全書分〈疆域〉、〈營建〉、〈版籍〉、〈官紳〉、〈山防〉、〈人物〉、〈藝文〉和〈雜流〉八卷，但未出版。版圖入清後，清聖祖康熙2年（1663年）知縣徐履吉續修縣志，康熙12年（1673年）知縣程夢簡請縣人舉人黃殿楫續修出版。其後康熙16年（1677年）知縣蔣彌高、世宗雍正5年（1725年）知縣沈廷鶴時皆有增益，但皆未定稿。清高宗乾隆45年（1780年）知縣潘承焯請浙江省餘姚縣王竹坪、縣人進士楊方岳、舉人何殿屏重新編目修訂，全書分〈疆域〉、〈賦役〉、〈典禮〉、〈職官〉、〈人物〉、〈藝文〉六卷，乾隆47年（1782年）知縣吳作哲續修王應亨主纂定稿，定名《重修鎮平縣志》，於次年付梓。
康熙《鎮平縣志》八卷本與乾隆《重修鎮平縣志》六卷本，傳世無多，清穆宗同治4年（1865年）鎮平乙丑之亂，清軍分巡福建省延建邵道康國器擊破太平天國康王據守的鎮平縣城，竟展開屠城，縣內《鎮平縣志》與《重修鎮平縣志》藏本盡皆付之一炬，所幸有縣人舉人黃香鐵（釗），於清文宗咸豐3年（1853年）私修完稿的鎮平方志《石窟一徵》於清德宗光绪6年（1880年）適時問世，而填補了鎮平縣官方治史長期的空白與文本佚失的遺憾。由於《石窟一徵》在鎮平方志上的貢獻，也被人稱作「光緒版《鎮平縣志》」。
《石窟一徵》全書九卷，分為〈方域、徵撫〉、〈教養〉兩卷、〈禮俗〉、〈天時、日用〉、〈地志〉、〈方言〉兩卷、〈人物、藝文、雜記〉等，《石窟一徵》因是民間著述，所以沒有官書的顧慮，而直書反清復明志士史事，推崇林丹九和賴其肖的殉節不屈，《石窟一徵》的另一大貢獻，是對客家方言進行了記錄與考證，而影響及其後光緒27年（1901年）温仲和總纂修的《光緒嘉應州志》，即安排有〈方言〉篇，使得後世學者德在此一基礎之上展開對於客家語言的研究。
臺北國立故宮博物院收藏有乾隆《重修鎮平縣志》六卷本，臺北市蕉嶺同鄉會於民國76年8月重印的《鎮平縣志》，實際上是戡亂戰爭時期自大陸流亡來臺的礦冶專家林鴻標囑其在美國留學的義子李海天從美國國會圖書館影印回來的《重修鎮平縣志》，1992年10月出版的賴雨桐主編《蕉嶺縣志》，就是獲得林鴻標慨贈，才得以一睹《重修鎮平縣志》，順利進行修志。由臺灣學生書局於民國59年出版的《石窟一徵》，是蕉嶺先賢政治作戰學校新聞研究所創所所長林大椿教授自大陸帶來臺灣的清宣統元年（1909年）木刻本的影印本，2007年由蕉嶺縣地方誌辦公室點注打字出版的《石窟一徵》，就是以林鴻標慨贈的臺灣學生書局影印版參考民國19年蕉嶺黃睦記印刷廠鉛印本為底本完成的。 （相關報導： 風評：王必勝忘了關閉「選戰模式」 ｜ 更多文章 ）
＊作者為國立臺灣大學國家發展研究所法學博士、國立中央大學客家語文暨社會科學學系兼任副教授
