2023年12月25日至29日，印度外交部長蘇傑生（Subrahmanyam Jaishankar）訪問莫斯科，除與俄方政要會晤討論一系列重要合作外，並獲得俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）的接見。普丁稱讚兩國關係穩健發展後，向蘇傑生表達邀請印度總理莫迪（Narendra Modi）訪俄之意，而蘇傑生亦轉達莫迪的親筆信，表示莫迪非常希望能在2024年訪問俄羅斯。
訪俄期間，蘇傑生表示雖然所有國家間的關係都有起伏，但全球政治唯一不變的卻是印度與俄羅斯的關係，而在防務、太空與核能領域，各國也只與其高度信任的國家合作，而印度在擔任二十國集團（G20）輪值主席國期間也得到俄方非常有力的合作。其還強調印度非常重視兩國領袖的年度定期會晤，並有信心在2024年恢復。
蘇傑生此行成果確實豐收，除與俄方確認共同生產軍備、簽署庫丹庫拉姆（Kudankulam）核電廠未來機組協議、準備啟動「國際南北運輸走廊」（International North-South Transport Corridor, INSTC）、創建金奈－符拉迪沃斯托克（Chennai-Vladivostok）航線與共同開發「北方航線」（Northern Sea Route）外，還獲得俄羅斯支持其加入聯合國安理會常任理事國的承諾。此外，雙方亦同意儘快簽署保護相互投資協議，並起草「印度─歐亞經濟聯盟」自由貿易區協議。凡此莫不為蘇傑生所謂的「互惠互利」合作，惟印俄關係卻未必是其所言的全球政治唯一不變因素。
印俄兩國並無領土糾紛亦無重大歧異，復以雙邊的傳統友好合作，確實能讓印俄關係成為全球政治的穩定組合，惟世局發展卻投下意外變數。冷戰後，印俄關係已無昔日的軍事同盟性質，蓋俄中關係的和解讓印度頓失過往箝制中國的地位。俄羅斯獨立初期的政經失序，除令其自身難保外，亦無暇顧及印度，使印俄關係一度停滯。直至俄羅斯融入西方未果，亟欲追求大國地位與多極化格局的印俄兩國才發現彼此的重要，兩國關係方又活絡。
隨著美俄關係後續的惡化，與印度自身的地緣政治優勢，讓印度成為少數與美俄兩國同時交好的大國，更得以遊走美俄兩邊。莫迪於2023年6月訪美約一週後，即致電普丁並同意強化印俄別戰略夥伴關係便是一例。蓋印度既為俄國「大歐亞夥伴關係」（Greater Eurasian Partner）的支柱，亦為美國「印太戰略」（Indo-Pacific Strategy）不可或缺的一部。若無印度，美俄兩國的大戰略便無以為繼。此即印度為何能不顧美國威脅，而向俄國採購S-400「凱旋」防空飛彈系統；於俄烏戰爭期間頂住美方壓力持續自俄進口廉價能源，變相經濟援助俄國；乃至於俄羅斯表態理解與支持印度軍備的「印度製造」（Make in India）計畫，而且不斷提升軍事合作層級以挽留印度。更遑論俄烏戰爭期間，俄羅斯亟需夥伴支持之際，卻仍表示理解印度的立場，與接受戰爭爆發後印俄領導人年度定期會晤連續停辦的政治現實。
印俄兩國均奉行現實主義外交，在互蒙其利的經濟合作自是合作無間，惟涉及重大國家利益則恐又不然，此於強調戰略自主與國家利益的印度尤然。對印度而言，其至今仍未譴責俄羅斯入侵烏克蘭，與連續於相關譴責俄羅斯入侵烏克蘭提案棄權，或許已是其仁至義盡的表現。
隨著俄烏戰爭難見曙光，陷入孤立的俄羅斯顯然更需要印度，卻也正因為戰事久拖未決，而讓印俄關係的結構性問題逐漸浮現。印俄關係實與美俄中與俄印中兩組三角關係連動。美俄關係因俄烏戰爭破裂且難以回復，故俄羅斯在美俄中三角裡更需要聯中制美。惟中俄關係的增強即是印俄關係的弱化，在中印關係卻因難解的邊界問題而屢生齟齬，以及中國崛起的壓力下，印度更需要聯美抗中，而不可能與俄羅斯同一陣線抗美，反而會逐漸倒向美國。是以，在中俄關係因有共同敵人——美國與俄烏戰爭而愈發趨近，反觀印俄關係卻面臨中國與美國因素的干擾而逐漸弱化。
當前印度仍需維繫印俄關係，方能與西方周旋，復以其軍備仍以俄系武器為大宗，短期內難以全面換裝，故印俄關係短期間尚不至於突生劇變。然隨著印度推動軍購多元化，印俄關係裡最重要的軍事合作日後必然將被削弱，倘若美俄對抗與美國圍堵中國的態勢持續激化，印俄關係的利基勢必遞減，其前景不容樂觀。
＊作者為台灣印度研究協會候補理事、國防安全研究院國家安全研究所副研究員、國立政治大學外交學系兼任助理教授。
