「李克強的時代任務不同，朱鎔基是白紙上作畫，建章立制，打造中國經濟的整體框架。李克強的任務是要防止這輛列車脫軌，」一位旅居美國的中國智庫人事表示。總體而言，李克強完成了時代任務，即便遇到中美對峙，新冠肺炎，這種世紀級挑戰，中國經濟雖然降速，但並沒有崩潰。但也有不盡如人意的地方，因為脫軌的風險並沒有解除，依然存在。
壯志未酬：「黨領導一切」的潛台詞是「弱化總理角色」
中國的「黨政體制」下，黨中央更多負責頂層設計、意識形態、宣傳、軍事等；國務院總理要應對經濟社會治理的細枝末節，尤其在中國過去二十多年「以經濟建設為中心」的方針下，總理在經濟領域發揮的作用不容小覷。
從法理上而言，中共建政後在1954年憲法，國家主席擁有實權，有權召開最高國務會議；到了1982年版憲法，國家主席成為虛職，行政權力完全移交到國務院，實施總理負責制。
朱鎔基時代，這一體制運行的尤為明顯，在經濟改革的方方面面，從國企改革到到房地產改革再到加入世貿組織，都打上了鮮明的「總理」烙印。
不過習近平上台之後，改革事項不再由總理主導，而是成立了諸多橫跨多部門的「領導小組」，更多原來政府主導的議題由中共中央的名義來具體安排；而強調「黨領導一切」的潛台詞是「弱化總理角色」。
鄧小平時代提出「黨政分開」，到了2017年「兩會」時，王岐山特地糾正為「黨政分工」。
但即便如此，中國總理的重要程度依然強於一些國家的虛銜總理，比如法國總理、俄羅斯總理。
知名學者傅高義生前一次接受BBC中文訪問時稱，當年朱鎔基能夠大刀闊斧地改革，與江澤民對他的信任分不開，他們配合得很好，朱鎔基自主權很大，但其實這是特例，中國歷任總理更多還是CEO，扮演執行者的角色。
上述智庫人士評價，李克強做了很多實際的改革，他很好地履行了他的任務，至於很多人批評他沒有更多革命性的建樹，我認為這是不公允的，在中國的政治體制下，那也不是他的任務和責任。
李克強去世突然，我們並未找到他對於執政生涯的自我評價。最接近的表述有兩次：
一次在去年兩會的記者會上，李克強稱，「本屆政府以來，國際形勢複雜多變，國內矛盾和困難疊加。說到最大的挑戰，那還是新冠疫情及其給經濟帶來的嚴重衝擊。我們志不求易、事不避難、行不避險，盡了最大努力。」
另一次是今年李克強卸任之際，與國務院辦公廳全體人員告別時，他表示，「現在在北方，尚屬冬季，但今天陽光明媚，如沐春光，人們常說，人在幹，天在看，看來是蒼天有眼啊，我們國辦同志這些年來，辛辛苦苦，扎扎實實，作出了特殊的奉獻，應該給你們獎賞。」
