因此，兩岸的外交競逐，加上一直存在的美國、澳大利亞及紐西蘭與中國的抗衡，在這幾年來越來越激烈。
大國博弈：美國能抗衡中國嗎？
自從索羅門群島在2022年和中國達成安全協議以來，美國和澳洲、紐西蘭等盟友便一直關注中國是否有意仿效南海島礁模式，逐漸在該區域建立海軍基地。之後，美國也試圖與馬紹爾群島、帛琉、密克羅尼西亞聯邦（The Federated States of Micronesia）等國續簽協議，希望維持對這些島國的「防禦責任」。
今年5月，美國太平洋艦隊潛艦部隊司令傑夫·賈布隆（Jeff Jablon）少將甚至在接受採訪時表時，美軍不再沉默，而是積極在此區域施行威懾（deterrance）戰略。他說：「我們不會再將自己描述為沉默的隊伍。威懾是我們潛艦部隊的主要任務。如果不傳達給外界你有的能力，你就無法擁有可靠的威懾力量；如果對手對這種特定威懾一無所知，那它就不是威懾。」
但美國真的能夠對抗北京在該區域的影響力嗎？
位於華府的保守派智庫哈德遜研究所（ Hudson Institute））研究員長尾賢（Satoru Nagao）向BBC分析稱，即使中國影響力已經擴大到該區域，美國及盟友再次扭轉這些島嶼的態度，也是有可能的。長尾賢表示，這些島嶼的規模小，因此美國、澳洲或日本可以凖備與中國相同規模的投資。這也是為什麼今年舉辦「四方安全會談」峰會，焦點就是討論南太平洋問題。
他說：「這些舉措將對扭轉局勢產生影響。如果中國繼續擴大在南太平洋的影響力，把美國、澳大利亞和日本（還有印度在斐濟等一些島國的影響力）擠壓得太厲害，『四方安全會談』國家會反擊的。」
目前中國在該區域開設了八個大使館或領事館（密克羅尼西亞、吉里巴斯、薩摩亞、巴布亞紐幾內亞、索羅門、萬那杜、斐濟和東加），而美國開設了九個大使館或領事館（密克羅尼西亞、馬紹爾、吉里巴斯、薩摩亞、帛琉、巴布亞紐幾內亞、索羅門、斐濟、東加）。
哈德遜研究所研究員長尾賢因此認為，「儘管中國在某些領域有優勢，但美國正對後者進行反制。」這些島國憂心 「大象們打架，受傷害的是草」。然而，與此同時，由於存在競爭，「投資正在到來。而且因為投資規模大，美國的行動也不晚，在不久的將來，美國在該區域大使館和領事館的數量和相關投資也會增加。」
不過，原本下周要在澳洲雪梨舉行的「四方安全會談」因為美國總統拜登無法出席，改為G7峰會期間在日本舉行。同時，拜登取消了赴巴布亞紐幾內亞的訪問。有分析指出，此舉將損害美國在該區域抗衡中國影響力的工作。
亞洲協會（Asia Society）高級研究員理查德·莫德（Richard Maude）對路透社說，拜登此次取消對巴布亞紐幾內亞訪問恐會挫傷白宮與中南海在該地區爭奪影響力的努力。他認為，本來這是美國總統首次訪問這個獨立的太平洋島國，而該區域的情勢正在轉變，目前「轉變已到一半的時刻，中國無時無刻不在施加影響，所以狀況看來不太妙。」
曾經擔任澳大利亞前情報局局長的莫德說，在南太平洋區域，「所有的事情都跟你會不會親自『亮相』有關。亮相是戰鬥的一半，而中國在那邊一直都看得到人」。
