開放的媒體環境，是我國對於民主社會的保障，也是政治學領域在衡量一個區域的自由民主程度的重要指標，區分獨裁與民主政體，往往就是有無保障言論自由為指標，媒體力量是制衡獨裁極權的手段，可是當媒體不再自律、對於議題內容不加查證、幫特定利益團體帶風向創造輿論時，社會的信任與民主自由的根基就會被侵蝕。
筆者近期看到兩件事情特別有感，因為家中有買屋需求，因此常常會在網路上尋找跟房屋有關的資訊，但映入眼簾的推播廣告都是以影射某些業者不法故事為主，而且還有特定新聞媒體，在不加查證的情況下，忽略現實情況，帶風攻擊競爭品牌，從而導致社會信任下降，也造成許多社會資源的浪費。
除此之外，過去也發生特定政治立場的從業人員，在網路上帶風攻擊逼死外交官的悲劇，雖然事後法院判刑，可是在那段時間內造成的社會不信任與傷痕，難以撫平，媒體不自律成為打手，變成可怕的巨獸，再來我們的媒體也喜歡跟風不查證，舉例來說近期澳洲學生老鼠藥中毒事件，經由案情的抽絲剝繭，發現根本不是小吃攤中毒，可是第一時間，台灣媒體競相污名化小吃攤，也讓外國群眾對台灣負面觀感升高，但媒體只管流量不管聲譽的作法，也讓台灣社會亂象不斷。
從這些事情來看，媒體缺乏自律性、以及跟特定利益團體的掛鉤，會造成民眾閱聽上的不信任感，因此個人的媒體識讀能力就要提升，對於社會來說，媒體這樣的結構，也使社會難以團結，從一般消費購物的商業行為到政治活動支持，經由特定立場的媒體餵養零碎化資訊，也就讓台灣社會愈來愈朝向二元對立的結構邁進，這對於一個社會的穩定與信任是巨大的傷害。回首過去政治上的極權主義誕生，往往也就是這些扭曲事實、破壞社會信任的危險遊戲，逐步裂解社會穩定的信任。
因此對於我們來說，除了知識分子需要保持獨立判斷外，更重要的是民眾應該要養成獨立思考的判斷能力，但就筆者投入公民教育的這些年當中，培養學生獨立批判性的思考並不容易，或許過程艱辛，但我始終相信這會是穩定社會信任必然要做的努力。
＊作者為國中公民教師
