他在給美聯社的一封電子郵件中說：「由中國疾控中心發布的市場環境采樣數據是迄今為止支持動物起源的最有力證據。」他並未參與這項新的數據分析。
世界衛生組織新冠病毒技術主管柯克霍夫（Maria Van Kerkhove）警告說，這項分析並沒有在任何動物體內發現病毒，也沒有找到任何確鑿的證據表明動物感染了人類。
她說：「這提供的是線索，幫助我們理解可能發生了什麼。」這個國際組織還告訴世衛組織，他們在海鮮市場的樣本中發現了狸貓以及其他動物的DNA。
新冠溯源十分複雜
冠狀病毒的基因代碼與蝙蝠冠狀病毒非常相似，許多科學家懷疑COVID-19病毒是直接從蝙蝠或通過中間動物（如穿山甲、雪貂或狸貓）傳播到人類身上的。
在冠狀病毒大流行的前兩年中，大規模的人類感染以及越來越激烈的政治爭端等因素使得確定COVID-19大流行的起源變得複雜。
有關薩斯（SARS）病毒的動物起源，病毒專家花了十幾年的時間才確定下來。
戈爾德斯坦及其同事表示，他們的分析是第一個確實表明市場上可能有野生動物感染冠狀病毒的實證跡象。但也有可能是人類將病毒帶到市場，感染了狸貓，或者感染的人類恰好在動物附近留下了病毒痕跡。
參與分析數據的科學家們稱，他們聯系了中國疾控中心後，這些序列已從全球病毒數據庫中刪除。研究人員對為何三年前收集的樣本數據未早日公開表示困惑。譚德塞曾請求中國分享更多的COVID-19研究數據。
中國疾控中心前主任、中國有關論文的主要作者高福沒有立即回覆美聯社要求置評的電子郵件。但他曾告訴美國《科學》雜志，這些序列「沒有什麼新意。人們早已知道存在非法動物交易，這也是為什麼市場立即關閉的原因。」
最新研究成果說明什麼？
戈爾德斯坦說，他的小組本周向調查COVID-19起源的世衛組織咨詢委員會展示了他們的研究成果。
未參與數據分析的密西根大學微生物學和免疫學專家因佩里爾（Michael Imperiale）表示，發現一個含有病毒和狸貓序列的樣本「說明病毒和狸貓非常接近。但這並不一定意味著狸貓被病毒感染了，它只是說明它們當時在同一個非常小的區域內。」
他說，目前的大部分科學證據支持病毒在市場上被自然暴露的觀點，並指出去年夏天發表的研究表明華南海鮮市場很可能是疫情的早期中心，並得出結論，該病毒兩次從動物傳播到人類。「有兩種不同的實驗室洩漏病毒的機會有多大？」他問道。
愛丁堡大學傳染病專家伍爾豪斯（Mark Woolhouse）表示，關鍵是看狸貓的基因序列如何與COVID-19病毒的歷史演變相匹配。如果證明這些狸貓攜帶新冠病毒，並且能夠證明這些病毒比感染人類的病毒具有更早的起源，「那可能是我們期望得到的最好證據，表明這是市場中的一次溢出事件。」
