不過，也有分析稱，在今年二月初美國防長訪問菲律賓後，馬尼拉同意開放四個軍事基地給美軍駐紮，北京勢必會有反制行動。因此，中國在南海與菲律賓的互動不大可能轉向緩和。
當馬尼拉宣佈增設四個基地的美軍駐點後，美國國防部當天就表示將重啟與菲律賓在南海的聯合巡航，而此前菲律賓將其暫停了六年。此後，又傳出馬尼拉與澳大利亞及日本研擬加入美國主導的南海聯合軍演。
小馬可仕動作連連，引發了北京的高度警惕。
卡貝薩解釋稱，美國提供了更實際的戰略伙伴行動給馬尼拉，譬如增加更多在海域及區域安全上的安全伙伴計劃，研擬將重新鞏固（revitalize）有數十年歷史的舊軍事合約。
他還表示，小馬可仕重啟2014年的《加強防務合作協議》（EDCA）是一個大膽的舉動，表示他正慢慢地接受美國在戰略上的合作計劃，逐漸退去過往在該區域大國競逐間「中立」的角色。
中國的南海立場
確實，各界都在觀察中國領導人習近平，將如何回應與菲律賓在外交關係上的變化。過去在南海問題上，中國的一貫立場是建立雙邊磋商機制，反對外部勢力介入。譬如，2019年，菲律賓就沉船事件向中國提出抗議，但與此同時，該國對外來的國際支持置之不理的態度就符合北京的立場。
不過，2021年，針對2016年海牙國際法庭頒布的南海仲裁案「裁決」五週年，當時中國外交部發言人趙立堅便說，南海仲裁案違背「國家同意」原則，枉法裁判，違反《聯合國海洋法公約》和國際法，所謂裁決是「廢紙一張」，「 中國不接受、不參與仲裁案，不接受、不承認該裁決。」
2022年，美國國務院發佈再引《海洋界限》以南海仲裁案作為支持菲律賓在相關海域的主權聲明，中國外交部同樣發佈嚴厲的批評，稱美方為政治操作，否定中國在南海的領土主權和海洋權益，是對國際海洋法治的極大破壞。有分析稱，針對美菲在南海的議題和作為，未來北京的南海立場並不會軟化，反擊力道只會更大。
馬來西亞華社研究中心董事潘永強在《聯合早報》評論菲、美、中三角關係時稱，美國在歐巴馬和川普時代冷落了東南亞，但現在的情況正在快速翻轉，「而東南亞國家在強權之間一直很擅長『外交對沖』」，菲律賓與美中關係的最新變化，就是一個明證。
譬如，小馬可仕曾在今年1月初高調訪問北京，是中國卸下「清零」政策後接待的首位到訪的外國元首，還與習近平發表聯合聲明，表示將加強全面戰略經貿合作。但是，小馬可仕在當選總統後曾表示，「如果沒有美國作為合作伙伴，看不到菲律賓的未來。」
