對此，菲律賓大學政治學教授卡夫特（Herman Kraft）表示，美軍重回蘇比克灣，有可能讓北京重啟減少赴菲遊客的報復措施，但有鑑於美菲正擴大安全合作，中國應不致立即採取重大的經濟威嚇手段。
卡夫特告訴美國之音：「我不認為中國目前有興趣再次用其政治力量影響菲律賓，中國不過度對菲國採取激進措施也符合自己的利益，因為菲律賓正與美國加強安全合作，這意味著中國不會立即切斷經濟聯繫來懲罰菲律賓。」
美菲合作能否遏止中國的海上擴張？
雖然北京不見得以經濟制裁威脅馬尼拉，但卡夫特示警，其在南海的擴張行為可能不會因美軍國防活動在蘇比克灣的復甦而受到大幅度限制。
卡夫特說：「我們主要擔憂的是中國（在南海）建造了那些人工島。 有沒有辦法讓我們確實扭轉這個過程？ 我認為這是一件非常困難的事情。我認為僅僅因我們加強了與美國的雙邊關係，並不會讓中國放棄這些島嶼。不論我們是與美國加強或擴大關係，都會（對中國）產生威懾作用，（但）這種威懾作用效果實際上是有限的，因為中國現在正在進行擴張。我認為我們將在關注的爭議區域上看到，中國的強勢作為有所減少，或者這至少是期望的結果。」
不過，菲律賓德拉薩列大學的卡斯特羅認為，美軍重回昔日在海外最大的軍事基地、以及美菲之後在南海的聯合巡航活動，可能會使中國的海上侵略行徑有所減緩，以避免與美國在此主權爭議海域正面交鋒。
卡斯特羅說：「這是中國必須考慮的事情。在美國（海軍）重返之前，中國已經如此咄咄逼人，但現在他們必須考慮美國會如何回應。我們現在有聯合巡航，包含菲律賓和美國海岸警衛隊，以及兩國海軍都將參與，這種情況必會讓中國人民解放軍、中國海警船，甚至是中國海上民兵考量到，他們將面對與美國海軍或海警隊一同巡航的菲律賓船隻。如果他們想正面對決，就必須考慮到這一點。」
蘇比克灣支援美軍後勤學者：有助協防台灣
台灣國防安全研究院國防戰略與資源研究所所長蘇紫雲也認為，美軍可能重返蘇比克灣的舉措能夠健全南海的安全防護體系，更有助協防台灣。
蘇紫雲告訴美國之音：「菲律賓蘇比克灣，藉由美軍來協助菲律賓穩固住南海的安全情勢，那當然對於說台海的這個協防，就會有實質的助益了。畢竟蘇比克灣是美國以往長期經營的海空基地，所以如果美軍可以由造船業，還有就是可以支援軍艦的後勤，還有修護的這些行動，它對美國海軍在南海的軍事力量、制衡中共人工島礁（擴張），還有就是協防台灣，就會有非常大的幫助。」
