美國總統拜登16日表示，他不會為擊落中國氣球而道歉，但仍希望與中國國家主席習近平對話，進一步釐清真相。拜登也再次強調，美國並未尋求一場「新冷戰」。雖然拜登並未透露他何時將與習近平通話，但表示美國將繼續就此問題與中國溝通、「負責任地管理與中國的競爭」，這也是美中關係可能降溫的最新跡象。
《路透》指出，從中國高空偵察氣球2月初在美國上空被發現後，拜登幾乎沒有對此事公開發表評論。中國外交部指出，這個60公尺高的「民用氣球」是為了監測氣候，只是因為不可抗力的因素偏離原本航道，但美方認為這顯然是一個帶有裝設電子設備的間諜氣球。接下來有更多不明飛行物出現，美國國會則要求政府提供更多資訊——拜登16日也終於打破沉默，親自說明美國政府對於這些安全威脅的處置。
拜登表示，情報人員正在努力了解有關後來的三個不明飛行物：它們在阿拉斯加與加拿大上空被擊落，還有一個墜入五大湖之一的休倫湖——但美方目前仍未能對這三個物體取得任何殘骸。美方官員曾經表示，這些飛行物會遭到美軍擊落，是因為它們已經威脅到民用航空器的安全。拜登強調「我期待與習主席交談，我希望我們能查個水落石出，但我不會為射下氣球而道歉，我們將會競爭」。
在演講結束後，拜登也對NBC新聞表示：「我認為習近平最不想做的一件事，就是從根本上撕裂與美國和我的關係。」他也再次表示，美國還不知道這三個物體到底是什麼，但目前沒有任何跡象顯示它們與中國間諜計劃有關，或者屬於任何其他國家的監視設備。不過情報界認為這些物體「很可能與民營公司、娛樂或研究機構有關」。
拜登說，美軍的雷達參數針對這些威脅做出調整，現在美國已經能偵測到這些裝置，但沒有證據表明「天空中物體的數量突然增加」。他強調已指示國安團隊針對如何處理這些不明物體提出更嚴格的規則，對那些需要採取行動的安全威脅已經不需採取行動的對象做出區分。不過對於如何處置高空不明物體的方仍將保持機密，以免讓敵方了解如何逃避我們的監控與防禦，相關資訊只會跟有關的國會議員分享。
共和黨人對於拜登政府沒有在第一時間射下「間諜氣球」非常不滿，即便政府官員一再強調，在美國內陸上空射下氣球，其所吊掛的「三輛巴士大小的裝置」殘骸可能對地面民眾造成傷害。根據媒體報導，拜登第一時間確實射下氣球，是美軍將領與國防部長以安全理由加以勸阻，但共和黨人還是紛紛指責拜登「根本就是懦夫」。
拜登在談話時也強硬表示：「不要搞錯，如果有任何對美國人民的安全和保障構成威脅的物體，我將下令把它打下來」、「對我們主權的侵犯是不可接受的。」拜登說，美國已對支持解放軍的六家公司進行制裁，不過「正如我們在過去幾周裡的做法，我們將繼續與中國接觸」。《彭博新聞》則指出，拜登希望與習近平通話凸顯了白宮仍希望緩和美中關係，拜登上次與習近平見面是在去年11月的峇里島，兩人上次通話則是去年7月，談的主要是台灣問題。
在中國氣球入侵美國領空後，美國國務卿布林肯（Antony Blinken）已經推遲訪問北京的行程，原本可望相對和緩的美中緊張局勢再次升高。布林肯這個週末計畫出席慕尼黑安全會議，《華爾街日報》指出，由於中國中央外事工作委員會辦公室主任王毅也會出席，最近幾天美中雙方正在討論布林肯與王毅的會面事宜，但目前仍未作出最後決定。
雖然美國朝野咸認第一顆被射下的中國氣球已經構成對美方主權的侵犯，但根據《華爾街日報》的報導，這顆氣球2月1日出現在蒙大拿州上空時，「感到震驚的並不是美國人」。因為當天華府在檯面下對北京進行交涉時，「中國的權力圈也感到疑惑」。《華爾街日報》指出，當時沒人預料到這顆氣球竟然將原本是美中關係改善的一段時期變成今天的局面，而且事態仍在繼續發酵。
根據了解情況的中國官員對《華爾街日報》表示，由於布林肯原本會在2月初訪問北京，而且還要跟中國國家主席習近平舉行會談，中方最不希望看到的，就是出現危及此次訪問的國際事件。當美國對中國針對氣球問題進行交涉時，連中國官員們都在問「這個氣球是誰的？」《華爾街日報》稱，當常務副國務卿雪蔓（Wendy Sherman）對中國駐美大使館臨時代辦徐學淵通報情況時，連美方官員也注意到了中方的困惑。
在隨後的幾個小時裡，中國外交部和其他部門之間進行協調，最終才敲定由習近平親自簽署的回應聲明。該聲明稱，該氣球用於氣象研究並且偏離航線，中國對這一事件感到遺憾。中國外交部在美骨時間2月3日上午發表此一聲明，當時距離北京首次獲知該事件已有將近36個小時。
《華爾街日報》指出，雖然按照北京的標準，中國的回應已經帶有「不尋常的和解意味」，不過依舊未能阻止布林肯放棄訪華，他原本該是五年來第一位訪問北京的美方高級別官員。
美國並未接受中方所謂「民用飛艇」、「氣象研究」、「不可抗力因素」等說法。不只是共和黨人對中國威脅大表不滿，拜登政府也將其描述為「與解放軍相關的間諜氣球艦隊」。不過《華盛頓郵報》在14日的獨家報導中指出，這顆中國高空偵察氣球在進入美國領空之前，美國軍方和情報機構其實就已經追蹤了將近一個星期，包括從海南島基地升空，越過巴士海峽與關島，最後飛往加拿大的上空，再往南穿越美國本土。
《華郵》引述美方匿名官員的說法指出，這顆氣球確實可能受到非典型天氣條件的影響而改道，美方正在研究「中國不打算利用這種飛行偵察設備滲透美國中心地區」的可能性。《華盛頓郵報》甚至表示，後來美軍以F-22和F-16發射響尾蛇飛彈所射下的三個高空飛行物，也有可能是緊張不安的政府在發現中國間諜氣球後，處於高度戒備下的過度反應。不過究竟真相如何，可能還是要先找出這些飛行物的殘骸，才能做出最後論斷。
